AP.BATE

Mais à quoi bon, seigneur, les soins que vous prenez? Et pourquoi ce secret où vous vous obstinez? Vous aimez, dites-vous, cette illustre princesse, Et venez à ses yeux signaler votre adresse ; Et nuls empressements, paroles, ni soupirs, Ne l'ont instruite encor de vos brûlants désirs? Pour moi, je n'entends rien à cette politique Qui ne veut point souffrir que votre cœur s'explique; Et je ne sais quel fruit peut prétendre un amour Qui fuit tous les moyens de se produire au jour.

EURYALE

Et que ferai -je, Ârbate, en déclarant ma peine, Qu'attirer les dédains de cette âme hautaine. Et me jeter au rang de ces princes soumis, Que le titre d'amant lui peint en ennemis? Tu vois les souverains de Messène et de Pyle Lui faire de leurs cœurs un hommage inutile, Et de l'éclat pompeux des plus grandes vertus En appuyer en vain les respects assidus : Ce rebut de leurs soins, sous un triste silence. Retient de mon amour toute la violence : Je me tiens condamné dans ces rivaux fameux, Et je hs mon arrêt au mépris qu'on fait d'eux.

ARBATE.

Et c'est dans ce mépris et dans cette humeur fière

Que votre âme à ses vœux doit voir plus de lumière,

Puisque le sort vous donne à conquérir un cœur

Que défend seulement une simple froideur.

Et qui n'oppose point à l'ardeur qui vous presse

De quelque attachement l'invincible tendresse.

Un cœur préoccupé résiste puissamment ;

Mais, quand une âme est libre, on la force aisément*

Et toute la fierté de son indifférence

N'a rien dont ne triomphe un peu de patience.

Ne lui cachez donc plus le pouvoir de ses yeux,

Faites de votre flamme un éclat glorieux ;

Et, bien loin de trembler de Texeraple des autres.

Du rebut de leurs vœux fortifiez les vôtres.

Peut-être, pour toucher ses sévères appas,

Aurez-vous des secrets que ces princes n'ont pas ,