VIE DE LA BRUYÈRE

fit le malheur de tous ceux qui eurent avec lui quelques rapports*. » « Depuis soixante ans qu'il vit, dit encore le marquis de Lassay- (qui était de son intimité), il n'a pu se faire un seul ami. »

Le chanoine Santcul, dont c'était le caractère, avait accepté le rôle d'amuseur chez les princes de Condé, et particulièrement auprès de M. le Duc, qui l'emmenait souvent avec lui dans ses voyages3 : le pauvre homme finit, dit-on, par mourirvictime d'une de leurs plaisanteries, qui allaient jusqu'à l'homicide4.

Une impertinente lettre de Valincour, écrite trente ans après la mort de La Bruyère, au président Bouhier, renferme ces mots étranges : « La Bruyère étoit un bonhomme dans le fond, mais la crainte de paroître pédant l'avoit jeté dans un autre ridicule opposé qu'on ne sauroit définir-, en sorte que, pendant tout le temps qu'il a passé chez M. le Duc, on s'y est toujours moqué de lui. » (31 octobre 1725 5.)

On trouve dans le Journal de l'orientaliste Galland, à la date du 12 septembre 1714 : « M. Fougères, officier de la maison de Condé depuis plus de trente ans, disait que M. de La Bruyère n'étoit pas homme de conversation, et qu'il lui prenoit des saillies de danser et de chanter, mais fort désagréablement6. »

Enfin, dans une lettre écrite à La Bruyère lui-même, le jeune Phélypeaux, fils du ministre Pontchar train, se permettait de lui écrire (5 juillet 169/j) : « Si vous faites encore quelques voyages à Chantilly, je ne doute pas qu'avant qu'il