Var. (édit. 1-6) : par le caractère seul

32 DISCOURS SUR THEOPHRASTE

struction sur les mœurs des hommes, et qu'il vise moins à les rendre savants qu'à les lendre sages, Ton s'est trouvé exempt de le cliarjjer de longues et curieuses observations, ou de doctes commentaires qui rendissent un compte exact de Tantiquitc, L'on s'est contenté de mettre de petites notes à côté de certains endroits que l'on a cru les mériter*, afin que nuls de ceux qui ont de la justesse , de la vivacité, et à qui il ne manque que d'avoir lu beaucoup , ne se reprochent pas même ce petit défaut , ne puissent être arrêtés dans la lecture des Caractères et douter un moment du sens de Théophraste.

I . Dans la 9^ édition : a le mériter. » — A côté de certains endroits : l'expression est d'une exactitude rigoureuse ; suivant un usage de typographie qui est tombé en désuétude, les notes de la Bruyère, dans les éditions du dix-seplième siècle, sont presque toujours placées en marge à côté du passage auquel elles s'appliquent.

LES CARACTERES