DE THÉOPHRASTE

TRADUITS DU GREC

J\i admiré souvent^ et f avoue que je ne puis encore comprendre , quelque sérieuse réflexion que je fasse , pourquoi toute la Grèce étant placée sous un même ciel, et les Grecs nourris et élevés de la même manière^, il se trouve néanmoins si peu de ressemblance dans leurs mœurs. Puis donc^ mon cher Polyclès"^, quà l'âge de quatre-vingt-dix-neuf ans ou je me trouve*,/ ai assez vécu'' pour connoitre les hommes; que j'ai vu d'ailleurs, pendant le cours de ma vie, toutes sortes de personnes * et de divers tempéraments, et que je me suis toujours attaché

I. Par rapport aux Barbares, dont les mœurs étoient très-différentes de celles des Grecs. {Note de la Bruyère.)

•1. La Bruyère écrit Policles. — Un Polyclès, lieutenant d'Antipater, fut tué dans une bataille contre les Étoliens la troisième année de la cxiv^ olympiade (voyez Diodore de Sicile, livre XVIII, chapitre xxxviii) : Coray conjecture que c'est à ce personnage que s'adresse Théopliraste, qui était l'ami d'Antipaler, ou du moins, comme nous l'apprend Diogène de Laërce, celui de Cassandre, son fils. Il est encore question dans Diodoie (livre XXXIX, chapitre xi) d'un autre Polyclès, également du parti de Cassandre, qui accompagnait Eurydice lorsqu'elle fut prise à Amphipolis, la quatrlèuie année de lacxv« olympiade. — Ces chiffres de cxive et cxv" olympiade ne pourraient-ils pas nous expliquer la date approximative q i>e la Bruyère assigne à la composition des Caractères de Théophraste? Voyez ci-dessus, p. 26, note 1 .