Var. (édit. 5) : j'ai cru aussi

2. Cette autre marque est un pied de mouche entre de simples parenthèses : (^).

3. Var. (édit. 5): et comme il pourroit craindre que ce progrès n'allât à l'inGni, j'ajoute.

4- Ici se termine le morceau que la Bruyère ajouta dans la 5^ édition. La phrase qui suit a paru dans la 6'^.

5. Var. (édit. 6) : en insérant dans cette sixième édition un trèspetit nombre de nouvelles remarques, que j'avoue ingénument n'avoir pas eu la force de supprimer. — - (Edit. y) : en inséraiU dans une sixième édition un petit nombre de nouvelles remarques, que j'avoue ingénument n'avoir pas eu la force de supprimer.

6. « Par apostille , » c'est-à-diie à la marge. Voyez ci-dessus, p. 109, noie 3. — Les signes dont il s'agit n'ont point reparu en effet dans la P><^ édition; mais dans les 7^ et 82 éditions, la Bruyère indiqua par d'autres moyens les augmentations qu'il avait faites à chacune d'elles. Une table, placée à la fin de la -y^, contenait la liste des augmentations qu'elle avait reçues; une main, figurée en marge, accompagnait dans le cours de la 8« chacun des alinéa nouveaux qu'elle renfermait. La déclaration que l'on vient de lire était donc inexacte, du moins pour cette dirnière édition; mais au moment où s'Imprimait la feuille qui la contient, la Bruyère ne savait pas eu-

ou LES MOEURS DE CE SIÈCLE. m

lui faire lire rien de nouveau qu'à laisser peut-être un ouvrage de mœurs plus complet , plus fini et plus régulier, à la postérité. Ce ne sont point au reste des maximes que j'aie voulu écrire * : elles sont comme des lois dans la morale, et j'avoue que je n'ai ni assez d'autorité ni assez de génie pour faire le législateur; je sais même quej'aurois péché contre l'usage des maximes, qui veut qu'à la manière des oracles elles soient courtes et concises. Quelques-unes de ces remarques le sont, quelques autres sont plus étendues : on pense * les choses d'une manière différente, et on les explique' par un tour aussi tout différent, par une sentence', par un raisonnement, par une métaphore ou quelque autre figure , par un parallèle, par une simple comparaison, par un fait tout entier, par un seul trait % par une description, par une peinture : de là procède la longueur ou la brièveté de mes réflexions*. Ceux enfin' qui font des maximes veu-

core qu'il n'aurait pas la liberté de confondre l'ancien et le nouveau texte par la suppression de toutes « différences s (voyez ci-dessus, p. 96). A la 9« édition, qui n'avait pas été augmentée, cette déclaration devint exacte; mais ce rappel de signes qui avaient disparu rendait la préface obscure.

1. Var. (édit. 1-3): Ce ne sont point des maximes que j'aie voulu écrire, a Que j'aie voulu écrire » est le texte de toutes les éditions du dix-septième siècle. — Nous revenons ici à la première préface.