Var. (édit, 5-8) : sur la face de la terre

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^-3. Le bon esprit nous découvre notre devoir, notre engagement à le faire, et s'il y a du péril, avec péril : il inspire le courage, ou il y supplée, (éd. 40

24. Quand on excelle dans son art, et qu'on lui donne* toute la perfection dont il est capable, l'on en sort en quelque manière, et l'on s'égale à ce qu'il y a de plus noble et de plus relevé. V** est un peintre, C** un musicien, et l'auteur de Pj raine est un poêle; mais Mignard

est MlGNAKD , LULLI CSt LuLLI , Ct CoRNElLLE CSt CoR- NEILLE^.

1. Vae. (édit. I et oertains exemplaires de 2) : et que l'on lui donne.

2. Tous les contemporains ont reconnu l'un d<s Vignon dans le peintre V**, et Colasse dans le musicien C**. Claude-François Vignon, célèbre peintre du temps, membre de l'Académie de peinture, mourut en 1670, laissant deux lîls : l'un, Claude-François Vignon, peintre d'histoire, qui faisait partie de l'Académie depuis plus de vingt années lorsque la Biuyère publia cette réflexion, et l'autre, Philippe, peintre de portraits, qui venait d'y entrer (3o août 1687); le premier mourut en 1708, âgé de soixante-neuf ans ; le second en i"oi, âgé de cinquante-sept ans. — Pasral Colasse, élève de LuUi (mais non point son gendre, ainsi que l'ont dit Walckenaer et M. Destailleur), venait de faire jouer Jchltle et Polyxcne (aS novembre 1687), lorsque fut imprimée la première édilion des Caractères. Les paroles de cette tragédie lyrique étaient de (!ampi>tron; Lulli avait composé l'ouverture et la musique du premier acte. Avant d'achever cet opéra, Colasse avait composé des motets et des cantiques. Il était l'un des maîtres de la musique du Roi depuis ifi83. — L'auteur de Pyrame est Pradon : à l'époque ou la Brm ère j)arlait ainsi de lui, il avait fait jouer les tragédies de Pjrame et Tliïshé (1674), Tamerlan (1(176), Phèdre et H'ippoljte (3 janvier 1677), la Troade et Statlra (1679). — Lulli était mort depuis quelques mois (22 mars 1687) lorsque parut la première édition des Caractères , qui contenait cet alinéa. — Quant à Pierre Mignard, il vivait encore à cette époque. C'est par suite d'une évidente confusion que quelques éditeurs ont assigné la date de 1668 à la mort du Mignard que nomme la Bruyère : il s';igit de Pierre M gnard, qui mourut eu 1693, et non de son frère Nicolas, qui mourut en effet dans l'amiée 1668.

DU MÉRITE PERSONNEL. iSg

Un homme libre, et qui n'a point de femme, s'il a 2.S. quelque esprit peut s'élever au-dessus de sa fortune, se mêler dans le monde, et aller de pair avec les plus honnêtes gens. Cela est moins facile à celui qui est engagé : il semble que le mariage met tout le monde dans son ordi'e.

Après le mérite personnel, il faut l'avouer, ce sont les 26. émiiientes dignités et les grands titres dont les hommes tirent plus de distinction et plus d'éclat; et qui ne sait être un Erasme doit penser à être évêque. Quelques-uns, pour étendre leur renommée, entassent sur leurs personnes des pairies, des colliers d'ordre, des primaties, la pourpre, et ils auroient besoin d'une tiare; mais quel besoin a Trophime^ d'être cardinal? (éd. 4-)

L'or éclate, dites-vous, sur les habits de Philémon. — 27. Il éclate de même chez les marchands. — Il est habillé des plus belles étoffes. — ■ Le sont-elles moins toutes déployées dans les boutiques et à la pièce ? — Mais la broderie et les ornements y ajoutent encore la magnificence. — ' Je loue donc le travail de l'ouvrier. — Si on lui demande quelle heure il est, il tire une montre qui est un chef-d'œuvre", la garde de son épée est un onyx^;

1. Dans la lo" édition, clans les éditions du dix-liuitîème siècle et dans toutes les éditions modernes jusqu'à ctlle de Walckenaer, le nom de Troph'ime a été remplacé par celui de Bénigne, qui désignerait clairement Bossuet. Mais il n'est point certain que la Bruyère ait voulu faire une allusion à l'évèque de Meaux. Les plus anciennes clefs appliquent cette phrase à Etienne le Canms, évêque cîe Grenoble, qui avait été nommé cardinal en 1686 contre la volonté du Roi. \oyez V Appendice.

2. Agate. ÇNote de la Bruyère.^ « Onvce, dit le Dictionnaire de r Académie de i6g4, espèce d'agate très-fine, de couleur blanche et brune. » — La 5"^ édition porte : une onix; l'Académie, dans sa

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il a au doigt un gros (liamaut qu'il fait briller aux yeux, et qui est parfait; il ne lui manque aucune de ces curieuses bagatelles que Ton porte sur soi autant pour la vanité que pour l'usage, et il ne se plaint non plus toute sorte de parure qu'un jeune bomme qui a épousé une riche vieille. — Vous m'inspirez enfin de la curiosité; il faut voir du moins des cboses si précieuses* : envoyez-moi cet habit et ces bijoux de Philémon ; je vous quitte de la personne. (ÉD. 5.)

Tu te trompes, Philémon^, si avec ce carrosse brillant, ce grand nombre de coquins qui te suivent, et ces six l)éles qui te traînent, tu penses que l'on t'en estime davantage : l'on écarte tout cet attirail qui t'est étranger, pour pénétrer jusques à toi, qui n'es qu'un fat.

Ce n'est pas qu'il faut quelquefois pardonner à celui qui, avec un grand cortège, un habit riche et un magnifique équipage, s'en croit plus de naissance et plus d'esprit ^ : il lit cela dans la contenance et dans les yeux de ceux qui lui parlent.

Un homme à la cour, et souvent à la ville, qui a un long manteau de soie ou de drap de Hollande*, une ceinture large et placée haut sur l'estomac, le soulier de

première édition (1694), fait également onycc du féminin. Toutes les éditions du dix-septième siècle donnent onix, et non onyx ; dans la note elles ont agathe.