Var. (édit. i-3) : par le luxe et la bonne chère

DES BIENS DE FORTUNE. îSi

cours; Ton n'a vu chez lui ni julep, ni cordiaux, ni médecins , ni le moindre docteur qui l'ait assuié de son salut.

Champagne, au sortir d'un long dîner qui lui enfle i8. l'estomac, et dans les douces fumées d'un vin d'Avenay ou de Sillery\ signe un ordre qu'on lui présente, qui ôteroit le pain à toute une province si l'on n'y remédioit. Il est excusable : quel inoyen de comprendre, dans la première heure de la digestion, qu'on puisse quelque part mourir de faim ?

Sylvain^ de ses deniers a acquis de la naissance et un 19. autre nom : il est seigneur de la paroisse où ses aïeuls pay oient la taille*, il n'auroit pu autrefois entrer page chez Cléobule, et il est son gendre, (éd. 4-)

Doras passe en litière par la voie Jppienne, précédé 20. de ses affranchis et de ses esclaves, qui détournent le peuple et font faire place ; il ne lui manque que des licteurs; il entre à Rome avec ce cortège, où il semble triompher de la bassesse et de la pauvreté de son père Sajiga. (ÉD. 4-)

On ne peut mieux user de sa fortune que fait Périandre : 21. elle lui donne du rang, du crédit, de l'autorité; déjà on ne le prie plus d'accorder son amitié, on implore sa protection. Il a commencé par dire de soi-même : un homme de ma sorte; il passe à dire : un homme de ma

1. Avenay et Sillery sont en Champagne. Le vin de Champagne, très-célèhre à cette époque, n'était pas encore le vin mousseux que l'on connaît aujourd'hui sous ce nom.

2. Dans la 4^ édition, T/iersite, et, trois lignes plus loin, Théramène, au lieu de Sylvain et de Cléobule.

qualité ; il se donne pour lel , et il n'y a personne de ceux à qui il prèle de l'argent, ou qu'il reçoit à sa table, qui est délicate, qui veuille s'y opposer. Sa demeure est superbe : un dorique règne dans tous ses dehors ; ce n'est pas une porte, c'est un portique : est-ce la maison d'un particulier? est-ce un temple? le peuple s'y trompe. Il est le seigneur dominant de tout le quartier*. C'est lui que l'on envie, et dont on voudroit voir la chute ; c'est lui dont la femme, par son collier de perles, s'est fait des ennemies de toutes les dames du voisinage. Tout se soutient dans cet homme ; rien encore ne se dément dans cette grandeur ^ qu'il a acquise , dont il ne doit rien, qu'il a payée. Que son père, si vieux et si caduc, n'est-il mort il y a vingt ans et avant qu'il se fit dans le monde aucune mention de Périandre ! Comment pourra-t-il soutenir ces odieuses pancartes ' qui déchiffrent les conditions, et qui souvent font rougir la veuve et les héritiers ? Les suppriinera-t-il aux yeux de toute une ville jalouse, maligne, clairvoyante, et aux dépens de mille gens qui veulent absolument aller tenir leur rang à des obsèques? Veut-on d'ailleurs qu'il fasse de son père un Noble homme ^ et peut-être un Honorable homme ^ lui qui est Mess ire'' ? (éd. 5.)

22. Combien d'hommes ressemblent à ces arbres déjà forts et avancés que l'on transplante dans les jardins, où ils