Vak. (édit. 5-8) : le prince

2. « Mme de la Fayette, écrit Mme de Sévigné le aS août 1671 (tome II, p. 334), vous aura mandé comme M. de la Rochefoucauld a fait duc le prince son fils, et de quelle façon le Roi a donné une nouvelle pension : enfin la manière vaut mieux que la chose, n'est-il pas vrai ? Nous avons quelquefois ri de ce discours commun à tous les courtisans. »

3. On peut rapprocher de cette réflexion et de la suivante ce que Sénèque dit de la manière de donner, au commencement du livre II de son traité des Bienfaits : voyez particulièrement le chapitre ni.

3i6 DE LA COUR.

cloit d'obtenir d'eux d'être dispensés' de rien recevoir'.

46'' L'on remarque dans les cours des hommes avides qui se revêtent de toutes les conditions pour en avoir les avantages : gouvernement, charge, bénéfice, tout leur convient; ils se sont si bien ajustés, que par leur état ils deviennent capables de toutes les grâces; ils sont amphibies, ils vivent ' de l'Eglise et de l'ëpée, et auront le secret d'y joindre la robe. Si vous demandez : « Que font ces gens à la cour ? » ils reçoivent, et envient tous ceux à qui l'on donne, (éd. 4-)

47. Mille gens à la cour y traînent leur vie à embrasser, serrer et congratuler ceux qui reçoivent, jusqu'à ce qu'ils y meurent sans rien avoir, (éd. 8.)

48. Ménophile'' emprunte ses mœurs d'une profession , et d'une autre* son habit; il masque toute l'année, quoique à visage découvert; il paroît à la cour, à la ville, ailleurs, toujours sous un certain nom et sous le même déguisement. On le reconnoît, et on sait quel il est à son visage*, (éd. 6.)

1. Dispensés, au pluriel, dans toutes les éditions publiées du vivant de la Bruyère.

2. Tel donne à pleines mains qui n'oblige personne : La façon de donner vaut mieux que ce qu'on donne.

(P. Corneille, le Menteur, acte I, scène i.)