LE GLADIATEUR MOURANT

Tiulcrg moriens reminiscitw Argos.

Vain et sanglant jouet de la fureur romaine Le fier Gladiateur cède et tombe expirant; Par son glaive trahi , sur l'homicide arme Il rapoM calme et mourant.

Il ramasse en son cœur sa force réunie , Se penche , et se recueille appuyé sur sa main ; Il consent à la mort, mais domptant l'agonie, Il brave encore le Romain.

Il languit par degrés , et sa tête s'abaisse , Il se sent défaillir ; les gouttes de son sang , Qu'il regarde couler sans crainte et sans faiblesse , Tombent plus lentes de son flanc.

Bientôt la pâle mort sur son front se déploie : Il meurt ; mais sans laisser s'affaiblir son grand cœur ; Il meurt, en entendant tous ces longs cris de joie Que l'on prodigue à son vainqueur.

Il écoute ces cris avec indifférence :

La couronne du cirque à ses yeux est sans prix Et le don de la vie accordé sans vengeance N'exciterait que ses mépris.

Sa pensée est bien loin de ce théâtre horrible ! Il songe à son vieux père accablé par les ans ; H revoit le Danube, et sous son toit paisible Il a reconnu ses enfants.

11 voit ses jeunes fils jouer près de leur mère : Et lui pourtant, acteur d'un spectacle inhumain, Expire sur le sol d'une rive étrangère , Pour l'amusement d'un Romain !

0 forfait! à ce point l'homme ose outrager l'homme ht v» /-vous! accourez, fiers barbares du Nord! De vos fils , égorgés pour les plaisirs de Rome , Venez venger l'indigne mort !