II. â

i8 La Vistlle

Le futur appareil de la plus riche pompe

Pour qui jamais la Gloire ait employé les mains

De ceux que lart esleve au dessus des humains.

Déjà Tesclat, le luxe et la magnificence,

Donnant à Torgueil mesme une juste licence ,

Ont épuisé partout dans les inventions

L'esprit industrieux de mille nations :

L'orient, le midy , les climats où se ferme

L'œil qui de nos labeurs chaque soir clost le terme ,

En leurs dons embarquez ont desjà veu le nort,

Et desjà de cent ports Stokholm est le seul port;

Tout se met en devoir, tout marche, tout s'appreste,

Au grand couronnement de cette auguste teste ,

Qui du bras paternel a poussé le destin

Au-delà du cercueil dont il fut le butin;

Qui releva son nom , fit refleurir ses armes ,

Et du sang ennemy payer les jeunes larmes

Que ce trespas amer, quoyque victorieux ,

Tira de son malheur funeste et glorieux.

Mais à quoy m'engageay-je, en ouvrant ces merveilles ? Quels travaux assidus , quelles fécondes veilles , Pourroyent venir à bout d'un si vaste sujet , Où le nombre d'objets fait suspendre l'objet? Et quand j'aurois encor cette vigueur entière

discussions de préséance), le sieur de Saint-Amant arriva de Pologne. Il estoit domestique et pensionnaire du roy et de la reyne, et on le croïoit envoyé en Suède pour donner part à la reine de la naissance de leur fille ; mais il n'avoit aucune lettre de créance, et il estoit seulement chargé de faire tel compliment à la reyne de Suède qu'il trouveroit bon estre. S'estant donc ouvert làdessus au sieur Chanut, il luy dit qu'il ne pouvoit passer pour envoyé sur sa parole, sans lettres, et il advoua luy-mesme qu'il trouvoit eslrange qu'après luy avoir fait feste de cet employ, on l'eust laissé aller sur sa bourse. »

SOLLICITEE. 19

Qui jamais ne trouva de trop haute matière; Quand l'astre qui préside au règne de mes jours Des aages les plus lents me promettroit le cours, Mes doigts oseroyent-ils promettre à la mémoire Un des moindres tableaux de cette rare histoire ? Seroyent-ils bien si vains ? et la postérité Ne riroit-elle pas de leur témérité?

Tenons-nous donc au choix d'un sentier plus facile ; Ecartons des rochers notre barque inbecile , Puisque celte entreprise est à l'entrepreneur Un abisme de honte au lieu d'un mont d'honneur.

Peut-estre que l'aspect de ce noble miracle Où luisent les vertus, où parle leur oracle, Ranimera ma veine , et d'un pouvoir ardent Repeindra mon aurore en mon froid occident ; Peut-estre que l'esclat de cette vive estoile Excitera ma nef à desployer sa voile ; Et qu'un mot généreux, obligeant et hardy. Fera rebouillonner mon courage attiedy.

Espérons en la grâce , attendons en l'espreuve , Et revenons à toy, nymphe de ce grand fleuve, A qui mon œil demande , au pied de ce chasteau , Le commode secours d'un agile bateau.

Les Nayades, tes sœurs, dans leurs grottes fluides, Bruslent de se changer en grandes Néréides. Permets-leur ce beau sort; les belles me suivront. Et durant quelque temps chez Neptune vivront , Puis , reprenant leur forme et pénétrant la route Où les flots sousterrains se philtrent goutte à goutte , Elles t'yront revoir, et d'un nouveau cristal Grossiront le trésor de ton antre natal.

Que si sur tes sablons ma nacelle s'eschoue , Si sur leur dos mourant elle enfonce la proue ,

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Ces filles aux yeux verts, ces coulantes beautez , Qui pour la secourir bruiront à ses costez, Luy presteront soudain les bras et les espaules , Et d'instruments aigus , faits de tes propres saules , Avec un peu d'effort à souslever son flanc , Rendront sa proue à l'onde et l'osteront au banc.

Cette action courtoise est bien deue à la peine Que d'un sublime ton , d'une puissante haleine , J'ay prise sur ta rive à te faire honorer Jusqu'où de tous les flots le nom peut aspirer. Je n'en fy jamais tant pour les eaux précieuses Qui, coupant des beaux lys les terres gracieuses, Abbreuvent la contrée où , proche de leur cour, J'augmentay ma famille et vy mon premier jour.

Il est vray qu'en ces eaux du dernier de ma vie J'ay pensé , par trois fois , voir la mort assouvie ; Et que moy, qui sans crainte ay razé les dangers Et des bords naturels et des bords étrangers; Qui du large Océan ay traversé le gouffre, Qui sur l'un de ses bras ay veu luire le souffre Que vomit la montagne où , d'un coup renvoyé , Tonne contre le ciel l'énorme foudroyé , Et de sanglots de feu , que par cette caverne Il darde enpanthelant, du noir fond de l'Averne Montre à l'air obscurcy sa peine en son cercueil , Mais luy montre bien plus sa rage et son orgueil; Moy, dis-je , qui, pour voir et l'un et l'autre monde, Ay veu sous mille horreurs la Parque vagabonde , J'ay creu périr plustost, je me suis veu plus près De voir le pin naval se changer en cyprès , J'ay sur la Seine enfin couru plus de fortune Que sur l'onde soumise au trident de Neptune, Et bien peu s'en fallut qu'à moy plus que la mer Ce fleuve au cours si doux alors ne fust amer.

SOLLICITEE. 21

Si je pouvois icy de ces trois avantures Exposer à tes yeux les estranges peintures ; Si ma voix pathétique, au deffaut de pinceau, Offroit à ton oreille un homme en un vaisseau Qui vinst pendant la nuit frayer de sa carène Le dos traistre et secret d'un invisible arène ; Qui , le timon rompu , les costez entr'ouvers D'avoir heurté le fond de battemens divers ; Qui sous Taspre tempeste et qui vente et qui flote , Se vist enfin contraint , malgré l'art du pilote, D'abandonner sa course aux effroyables pas D'un rapide reflus que tu ne connois pas j

Si je te depeignois , avec ma tendre lyre , Sous le septième hyver du siècle où je respire , Cet homme encore enfant, sur un fresle glaçon Qui se creva sous luy d'une horrible façon. Qui pourtant le soustint, qui pourtant à la veue De toute une cité sensiblement esmeue , Le gardoit du naufrage et se montroit humain , Tandis que le chetif, d'une débile main Et d'un bras estendu dessus l'onde gelée Taschoit à prolonger sa trame désolée , Et donnoit cependant aux autres le loisir De tromper le trespas qui le vouloit saisir ;

Si je te racontois qu'en la mesme rivière Cet homme à qui cette eau fut pitoyable et fîere Tomba sous un autre aage, et sans sçavoir les tours Où les membres au corps fournissent de secours , Sans avoir esté duit , comme on le devroit estre , Au bel art de nager, si profitable au maistre , Toucha du pié l'abisme, en vit les sombres lieux Et fut si fortuné que de revoiries cieux;

Si de ces trois bazars, par tes propres instances, Je t'estaloisau vif toutes les cironstances ,

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Encor que de pareils soyent trop sçeus de tes eaux ,

Tu dresserois deffroy tes tressses de roseaux,

Je les ferois transir, et leur verdure mesme

Se secheroit d'horreur sur ton front rendu blesme ,

Et tu ne serois plus dans l'esbaïssement

De me voir te flater en ce juste moment.

Ha ! j'aperçois desjà l'effet de ma requeste ; Le bateau demandé contre le bord s'appreste ; Allons , chère Vistule , et que tes vierges-sœurs Me fassent en chemin gouster mille douceurs.

Je laisse Varsovie au comble d'une joye Qui par cent beaux excès luit , tonne et se desploye. Je le laisse en Testât si long- temps désiré ; Son estoile apparoist , son œil est esclairé D'une aube aux yeux riants , dont la blanche lumière , Imitant icy-bas , en sa pointe première , La clarté qui surprend la nuit et le sommeil , Nous promet le grand feu d'un astre au teint vermeil. Je le laisse et m'en vay, dans une conjecture Qui , sçachant remarquer l'ordre de la nature. Croit que cette princesse, aymable au souvenir, D'un prince fraternel assure l'avenir ; Que dis-je, l'avenir? Desjà l'œil en ses charmes De ce prince futur voit reluire les armes ; Que dis-je , un futur prince ? En elle il est présent, Et de ses coups mortels nul ne doit estre exent : En elle il s'anticippe, il introduit sa gloire; Il est né mesme en elle en un jour de victoire ; Le frère est en la sœur, et la rébellion Tremble de sa venue à deux pas du Lyon.

Les filles de Vaza*, pour qui s'ouvrent les trônes , N'ont rien que de viril , sont autant d'amazones ;

i. C'est le nom de la famille royale de Suède, dont il ne