Première PARTIE

Les pensers espineux du sort qui nous oppresse ,

Quelque las que je sois, m'erapeschent de dormir,

Et me font à ce coup souspirer et frémir ;

Je suis , je suis vaincu , je tremble en mon courage

Lors qu'à-par-moy je songe au violent orage

Qui gronde et qui s'appreste à la destruction

Des malheureux enfans de nostre nation.

Ce n'est pas toutesfois qu'en ce qui me fait plaindre

Nous ayons pour le tien aucun sujet de craindre :

Car , après les discours que lange du grand Dieu

Me tint de sa fortune en cet indigne lieu ,

Après tant de faveurs , tant de grâces promises ,

Qu'au plus cher de mon sein ma confiance a mises ,

Après, dis-je, le poids de mots si solennels ,

La peur du moindre mal nous rendroit criminels.

Mais la peine d'autruy me travaille et me touche ,

Et je serois un tigre, un rocher, une souche,

Si je ne tesmoignois un vif ressentiment

Au triste et seul penser d'un si proche tourment.

Las ! ô quelle pitié ! déjà je m'imagine Que je voy ce beau sang, si noble d'origine. Ce sang fidelle et cher, d'Abraham descendu , Par une vile main sur la boue espandu ; Déjà, dans la frayeur du coup qui nous menace Je croirois voir la fin de Tlsacide race , N'estoit ce qu'autrefois nos illustres ayeux Contractèrent pour elle avec le roy des cieux.

Cependant la raison , l'amour et la nature Demandent sagement en cette conjoncture Que sans trahir ma foy je songe à préserver L'enfant qu'à tant d'honneurs Dieu promet d'eslever. Ce monarque éternel ne veut point qu'on le tente , Un doux et tendre soin luy plaist et le contente ; Il ayme la prudence , et sa divinité Approuve les devoirs que rend l'humanité.

l58 MOYSE SAUVÉ.

Voyons donc , chère femme , en quel secret azile , En quel lieu proche et seur, hors de ce domicile , Soit dans le sein d'un antre ou d'un bocage vert , Nous le pourrons cacher et le mettre à couvert. Jetions les yeux partout, et consulte toy-mesme Si, pour le garantir de ce péril extrême. Tu sçais quelque moyen ou quelque invention , Et me dis là-dessus ta resolution.

Las ! (respond en pleurant Jocabel affligée) Mon ame dans le dueil est tellement plongée Que je ne sçay que faire, et mon cœur interdit De sa propre vertu soy-mesme se desdit. Je cherche bien un lieu , mais aucun je n'en trouve; Je pense bien aux tiens, mais je les desapprouve : C'est choisir un refuge au sein mesme des maux , Et livrer nostre espoir aux dents des animaux. [mes,

Rien moins, réplique Amram; en la terre où nous sora- Les monstres le plus fiers sont plus doux que les hommes. Ouy, les plus noirs dragons et les plus venimeux Ne sont point enragez ni terribles comme eux. J'ay rencontré cent fois le long de ce rivage Maint énorme serpent , mainte beste sauvage , J'ay veu maint crocodile errer autour de moy Qui moins que ces cruels m'a fait paslir d'effroy. Il vaut donc mieux enfin, il vaut mieux se résoudre , Avant que de ce toit s'approche cette foudre, A confier ton fils entre les mains de Dieu, Et déjà sa bonté m'en inspire le lieu.

Au solitaire bord du grand et large fleuve Qui par tant de détours ce territoire abbreuve, S'offre un certain endroit couronné de roseaux Et d'autres ornemens dont se parent les eaux ; La hauteur en est telle, et tel en est le nombre Que la moitié du Nil y peut dormir à l'ombre , Et que souventes fois , en allant y pescher,