Première partie. i

Et que , ne l'ayant plus, elle n'auroit plus rien.

Il est vray que ses yeux, par où brilloit son ame,

Ne pouvoient pas produire une vulgaire flâme ,

Et qu'elle avoit raison de chérir ses attraits ,

Voire d'en admirer jusqu'aux moins rares traits :

Car, depuis que la terre en ses pompes écloses

Montra les premiers lys et les premières roses ,

Depuis le premier tour de l'unique flambeau,

On n'avoit point veu naistre un chef-d'œuvre si beau.

Mais la plus digne cause , et la plus évidente ,

Qui luy portoit le cœur à cette amour ardente,

C'est que, durant les jours qu'en ses flancs bien heureux

Elle sentoit mouvoir ce fils aventureux ,

Un messager du ciel , un saint et vray Mercure ,

Escartant d'une nuit l'ombre la plus obscure ,

S'estoit fait apparestre à son grave mary ,

Et l'avoit assuré que ce germe chery

Dont le moment natal les tenoit lors en peine

Parviendroit au sommet d'une gloire hautaine,

Seroit grand en esprit , nompareil en vertu ,

Releveroit des siens le destin abattu ,

Et, délivrant enfin ce peuple misérable

De la longue rigueur d'un joug si déplorable ,

Parleroit à Dieu mesme , et pour guider la foy

Donneroit aux humains une éternelle loy.

Aussi, quand dans le terme il vint à la lumière, Elle ne sentit point la douleur cousturaiere Qui trouble et rend fascheux l'heur de l'enfantement , Mais accoucha sans mal, et seule etprontement. Dieu le voulut ainsi par sa haute puissance , Pour tromper le cruel qui craignoit sa naissance , Et frustrer le dessein qu'une noire rancœur Faisoit contre Jacob bouillonner en son cœur : Car en cette saison sa rage redoublée De spectacles affreux l'Egipte avoit comblée

l56 MOYSE SAUVÉ.

L'on ne voyoit qu'enfans ou noyés ou meurtris , L'on n'oyoit que sanglots , que pitoyables cris , Que soupirs , que regrets , que véhémentes plaintes Des femmes d'Israël , qui de tendres estreintes Embrassoient en pleurant ces froids et pasles corps Tristement estendus sur ces funestes bords ; Et le perfide espoir, le seul but d'un ravage Si barbare et si dur à Tœil le plus sauvage , N'alloit qu'à faire perdre et la vie et le jour A l'enfant qui du Ciel fut la gloire et l'amour.

Ainsi vit-on depuis , sous l'infernal Herode , Qui tint de Pharaon la tragique méthode , Le salut des mortels , le grand Verbe incarné , Poursuivy du trespas aussi tost qu'il fust né. Ainsi , pendant le cours d'une horrible furie , L'honneur du genre humain , la divine Marie , Ensemble et mère et vierge , en secret l'allaita , Et des pièges dressés les risques évita. Mais contre les efforts d'un si sanglant déluge Le Nil doux et bénin luy servit de refuge, Et Moyse en ce lieu se seroit veu périr Si luy-mesme d'en haut ne l'eust fait secourir. Déjà de Jocabel l'heur et la vigilence Avoyent deceu trois fois la cruelle insolence Des faux perquisiteurs envoyez de Memphis Pour massacrer partout les saints et jeunes fis; Déjà le bruit commun d'une recherche entière Fournissoit aux propos de dolente matière , Et l'on sçavoit déjà que dans les premiers jours Ce malheur gênerai devoit prendre son cours , Quand le discret Amram , que cette aigre nouvelle Agitoit dans le lit et tenoit en cervelle , Exhalant de son cœur un sanglot de pitié , Parla de cette sorte à sa chaste moitié :

Doux soucy de mon ame , enfin je le confesse ,