L'ALBION
CAPRICE HEROÏ-COMIQUE.
ive gloire de la France , Unique amour des Neuf-Sœurs, Qui, malgré tes oppresseurs, Consolèrent ta souffrance ;
Grand héros ^ que sans raison
Une insolente saison
A battu d'un long orage.
Et dont pourtant le courage
Triomfoit de sa prison ;
Rare homme entre les illustres , Honneur de la belle cour Que tu vas remettre au jour Après la nuit de deux lustres ;
1. Ce poème est imprimé ici pour la première fois, d'après un manuscrit de la Bibliothèque impériale (fonds Colbert , n" 7688 3.3., in-4).
2. Bassonipierre (François de) , après diverses ambassades en Espagne, en Suisse et enfin en Auj^leterre, futmis en i63i à la Bastille par Richelieu, qui le craigiioit, et n'en sortit que le 19 janvier 1643. Sa nuit, comme dit Saint-Amant, dura donc plus de deux lustres. — C'est pendant cette captivité qu'il composa ses curieux mémoires , et aussi ses remarques, ou plutôt ses contradictions, sur VHist. de France de Dupleix.
438 L'Albion.
Astre noble et gracieux Dont l'absence fut aux yeux Cent fois plus insuportable Qu'une ecclipse espouventable Du premier flambeau des cieux ;
Modelle de courtoisie , De valeur, de probité, Que la générosité Ne peut voir sans jalousie; Cœur aux justes mouveraens , Source des beaux sentimens Qui les beaux actes produisent , Solide esprit où reluisent Les divers raisonnemens ;
Bassompierre, pour tout dire, Toy qui dans les hauts emplois As veu ce que de TAnglois Peut desgoizer la satire :
Toy, dis-je , qui mieux que tous Au drôle as tasté le pous , Sous Bellonne et sous Minerve*, Permets que de luy ma verve T'escrive en fueilles de hous.
Certes , ce peuple insulaire Est un estrange animal ; Mais , s'il m'a fait quelque mal , Il en aura le salaire :
Je le dépeindray si bien Qu'il ne luy manquera rien Des pies jusques à la teste ,
1. Sous Bellone, au siège de La Rochelle; sous Minerve, dans ses ambassades.
L'Albion. 4^9
Et desjà ma main s appresie A luy faire un nez de chien.
Non, je serois un vray buffle, Commençant mon œuvre ainsy, D'honorer ce peuple-cy Des traits d'un si digne muffle :
Le dogue est pourveu d'appas ; 11 est jusques au trespas Doux et fidelle à son maistre ; Et le barbare , le traistre.
Monstre assez qu'il ne l'est pas.
Donnons luy donc l'air farouche, En cette rébellion , Non d'un généreux lion , Mais d'un cheval fort en bouche ; Qu'il ait un peu du pourceau; Et, reclamant le rousseau Qu'en Parnasse l'on adore , Pour en faire une hydre encore Esbranlons nostre pinceau.
La sottise et l'arrogance Composant toutes ses mœurs , Ses moins ineptes humeurs Sont pleines d'extravagance ; Sa fantaisie est sa loy, Son cœur abhorre la foy Dont il a chery le culte ; Il se plaist dans le tumulte , Et fait la nique à son roy* .
1. Allusion aux troubles d'Angleterre, qui ne se terminèrent qu'en 1649 par la mort de Charles I^r et le triomphe de « Messieurs les parlementaires », comme dit plus loin Saint- Amant.
44o L'Albion.
La rage qui Tesperonne Contre Tordre aux sacrez vœus Non plus en or qu'en cheveus * Ne peut souffrir de couronne.
Il voit d'un œil d'attentat Un auguste potentat Dans la dignité suprême.
Et , rompant son diadème, Veut deschirer son estât.
Il est vray que la noblesse.
Du moins aucuns de ce ranc, D'un cœur assez pront et franc S'oppose au fer qui le blesse ; Il est vray que par miliers On a veu des escoliers Pleins de gloire et de courage , Pour soustenir cet orage.
Desmeubler les râteliers :
L'un s'est armé d'une gaule , L'ornant de maint affiquet ; L'autre d'un fust de mousquet S'est enorgueilly l'espaule ; L'autre , de qui le minois Sent le docteur hybernois, S'est pris le crin dans un casque , Et l'autre , un peu lourd et flasque , A peté sous le harnois.
1. Il s'agit, dans ce pa^sago, de c«ux qu*il appelle plus loin « ces malignes Testes-roi. des».— C'étoient les parlementaires. On les nommoit ainsi parcequ'ils portoient les cheveux ras, tandis que les cavaliers ou royalistes portoient les cheveux très longs, à l'exemple du roi. — Voy. son portrait par Van Dyck.
L'Albion. 44*
Mais bien que par leur conduitte Charles règne dans Oxfort, Cela n'est pas assez fort Pour mettre l'audace en fuitte ; Il faut bien d'autres soudars, Il faut bien de meilleurs dars Que ceux de leur escritoire, Pour frustrer de la victoire Les rebelles estendars.
Ces malignes Testes-rondes, A qui le trosne est suspect , Des escluzes du respect Ont levé toutes les bondes ; De cruels desbordemens Avecques des grondemens, Forçant digues et chaussées , Des tours les plus exhaussées Sappent les beaux fondements.
En ce lieu la republique Prend la monarchie au corps.
Et pour vaincre ses efforts Tente le droit et l'oblique.
Je les voy s^entre- lutter.
Je les entens disputer De la grandeur souveraine ; Et desjà dessus l'arène L'une a pensé culbuter.
Toutesfois la monarchie Subtile en tours de Breton Sera bientost, ce dit-on, Des bras de l'autre affranchie ; Et pourveu qu'en ce débat Le Picte au pouilleux grabat Chez soy vive , main- en-poche.
442 L'Albion.
La vieille athlète qui cloche Aura l'honneur du combat.
Ainsy jadis un Entelle Tout cassé, mais courageux , Dans une isle, à ces durs jeux Rendit sa gloire immortelle.
Darès en eut sur le groin.
Il luy fît voler au loin La creste de son estime , Puis assomma la victime D'un horrible coup de poin.
Qu'on en verra d'immolées Au ressentiment royal , Si du monstre desloyal Les cornes sont ravalées!
Pour dire ce que j'en sçay, Sans doute Manchestre et Say, Criaillans miséricorde, D'une hache ou d'une corde Feront le tragique essay.
Ce seront là des spectacles Bien dignes d'autres concours Que ceux des chiens et des ours Dans leurs sales habitacles ; Les bons et justes désirs Auront bien d'autres plaisirs A voir foudroyer ces testes Que de donner à des bestes Le plus beau de leurs loisirs.
Messieurs les parlementaires , N'estes-vous point hors du sens De mespriser les accens Des voix les plus salutaires ?
L'Albion. 443
Ouy, je respondray pour tous ; J'ay veu maints terribles fous Hurler comme dans les gesnes, Qui sous leurs pesantes chaisnes Ne Testoyent pas tant que vous.
De quels bourrus privilèges Nous venez-vous pas estourdir?
Voulez-vous encore ourdir Quelques autres sacrilèges ?
Vous avez mesditdes rois ; Vous avez brisé les crois Avec d'énormes blasphèmes Cependant, malgré vous-mesmes, Vos vaisseaux en ont de bois.
En votre présence indigne , Leurs antennes et leurs masts Glorieux de cent climats Forment cet illustre signe.
11 triomfe sur les flots De vos propres matelots ; Au plus haut de Tair s'esleve , Et quoy que leur cœur en crevé, Se rit de tous vos complots.
Je m'estonne en ma cervelle Que , ne pouvant l'approuver , Vous n'essayez de trouver Quelque masteure nouvelle.
Vos chefs de séduction Dans la reformation Ont montré tant de manie.
Qu'on reproche à leur génie Ce deffaut d'invention.
Mais, à propos de navires.
Comment souffrez-vous les noms
444 L'Albion.
De ces grands porte-canons
Qui trenchoyent des maistres-sires?
Pour embellir vos projets
Recherchez-leur en d abjets
Au gré de cette province ,
Puis que et souverain et prince
Sont odieux et sujets.
Sur vos ondes révoltées Ces deux nobles prisonniers Des plus rudes mariniers Ont les larmes excitées.
Leur pitoyable devoir Dit : Las ! faut-il ainsy voir Deux miracles de Neptune Languir, par trop d'infortune, Sous un injuste pouvoir !
On a raison de les plaindre :
Je l'ay fait en les voyant.
Et mon despit flamboyant A murmuré sans rien craindre ; Les rochers en ont gemy, Les échos en ont vomy Des injures effroyables, Et l'enfer et tous les diables De terreur en ont freray.
J'ay soupiré, je Tadvcue, Quand je les ay veus tous deux Esclaves, nus et hydeux , Croupir le nez dans la boue ; Hz n'ont plus cette fierté.
Ce port , cette majesté Qui montoit jusqu'aux estoiles , Et leur triste honneur sans voiles Est tout des-orienté.
L'Albion. 445
Tels que sont dans une grange Deux roussins mal eslrillez , Ainsy sont-ils despouillez D'appas dignes de louanges ; Mais l'œil qui voit aujourd'huy En quel abisme d'ennuy Est tombé leur propre maistre Croit qu'ils ne voudroyentpas estre En meilleur estât que luy.
Il faut que tout se rapporte Dans un semblable malheur, Et qu'une mesme douleur Geigne d'une mesme sorte.
11 leur sierroit bien, vrayment, D'avoir de quelque ornement La riche et pompeuse marque, Tandis qu'un si beau monarque N'a qu'un piètre vestement !
Quelques-uns me pourront dire Que chaque terre a ses lois , Et qu'en tous lieux tous les rois N'ont pas un esgal empire :
On sait ce que l'aune en vaut, L'un siffle bas , l'autre haut , L'un vole en duc, l'autre en aigle.
Et l'autre pris dans la reigle N'ose chanter : il le faut.
Je confesse qu'à cet ordre ) De c< Tel est nostre plaisir », Tous, au gré de leur désir, N'ont pas le pouvoir de mordrg^l Mais je n'approuveray point Que pour débattre ce point Par la seule violence
44G L'Albion.
On en vienne à l'insolence
De mettre un prince en pourpoint.
Dieu ! quelle vicissitude !
Où sont tous ces beaux habis Où brilloit de cent rubis La superbe multitude ?
Où sont ces trois diamans , Ces clairs prodiges charraans Qui paroyent le front de Jacques Lorsqu'il en faisoit aux pasques D'autant d'yeux autant d amans ?
Où luisent ces esmeraudes, Ces perles et ces saphirs Qu'apportèrent les zephirs Des régions les plus chaudes?
0 besoin ! ô cas amer !
Tout a repassé la mer Pour aller voir les plus froides, Et des mains fortes etroides Les détiennent sous mesme air.
On crie en piteux langage Aux cœurs tristes et loyaux, Hélas ! et fille et joyaux* Sont dans la Holande en gage Les perfides , les meschans Qui forcent à batre aux chans
i. « Vers le milieu de février (i64a), le roi et la reine se rendireiit à Cantorbéry, et de là à Douvres, avec la princesse Marie, leur fille aînée, mariée moins d'uu an auparavant à Guillaume, fils du prince d'Orange. La reine passa de là en Hollande, sous prétexte de conduire au prince sa femme , qui n'étoit alors âgée que d'environ dix ans. Le parlement ne s'y opposa point ; mais la reine emporta avec elle les joyaux de la couronne, du moins en grande partie , et les mit aussitôt en
L'Albion. 44;
Et marquises et duchesses Sont cause que ces richesses Esclatent chez des marchans.
En quelle indicible peine Ces barbares ennemis Sur les eaux n'ont-ils point mis Une généreuse reine?
Elle a couru des dangers * Où tous ces démons légers Qu'Eole anime de glace Auroyeut veu blesmir d'audace Des plus hardis passagers.
Les vagues impétueuses»
Comme du mauvais party, A ses yeux ont englouty De ses bardes somptueuses :
En ces estranges balets Les femmes de ses valets Ont esté prises pour duppes; Thetis porte de leurs juppes Et Doris de leurs colets.
Soit dit sans que nul en gronde ; Je ne m'en gausserois pas Si sa langue en ses repas N'en railloit devant le monde ; Car, comme on tient qu'il est dous,
gage en Hollande. De l'argent qu'elle en relira, elle acheta des armes et des munitions pour soutenir cette funeste guerre qui commença peu de temps après entre le roi et le parlement. {Hist. du long parlement, i^sirTh. May. — CoUect. Guizot,t. i«f, p. 3o5.)
1. Bossuet n'a pas oublié ces dangers courus sur mer par la reine, dans son oraison funèbre.
448 L'Albion.
Lorsqu'on s'est sauvé des coups D'en dépeindre l'horreur mesme , Ainsy d'une grâce extrême Elle en jaze au nez de tous.
Sa bouche royale et franche M'a conté tres-volontiers Comme en neuf soleils entiers.
Son dos ne vit toile blanche ; J'ay veu par description La belle réception Qui luy fut faite en un havre ; Et, ce qui le plus me navre , J'ay veu sa consomption.
Qui diantre ne seroit maigre, Eust-il esté gros et gras , Parmy tant de gens ingras Dont la douceur mesme est aigre ?
Quel corps pourroit estre sain Quand l'esprit à son dessein Voit mal succéder les choses ?
Et qui garderoit des roses Les espines dans le sein ?
Race a tout vice portée , Peuple rogue et mal-nourry, La fille du grand Henry * Doit-elle estre ainsy traitée ?
Ne craignez-vous point qu'un jour L'astre qui de nostre cour Est l'espérance et la joye
1 . La reine d'Angleterre étoit fille de Henri IV, et, partant, elle étoit tante de Louis XIIL — D'où ces vers et ceux qu'on lira plus loin.
L'Albion. 449
Pour la venger ne desploye Et sa haine et son amour.
Desjà la foudre esclatante De ce terrible neveu S'irrite, tonne et fait vœu D'embrazer tout pour sa tante.
Si ce noble cocq de l'Est S'esquive une fois à Brest Selon ses justes envies , Mon doigt de toutes vos vies Ne bailleroit pas un zest.
Mais il n'est pas nécessaire , Pour vous mettre à la raison , D'armer en cette saison Un si puissant adversaire.
Qu'il r'alentisse son pous, Qu'il esteigne ce courrons Que desjà l'on a veu luire; Je ne veux pour vous réduire Qu'un vaisseau chargé de lous.
Qu'on verroit un beau mesnage En cet infâme pays !
Que de troupeaux esbays !
Que de meurtre et de carnage !
11 faudroit bien lors songer, Au lieu de s'entre-manger Comme l'un l'autre vous faites , A banir de vos retraites Ce grand mangeur estranger.
Vostre seul dieu, vostre ventre, En auroit bien dans le dos Voyant tout parsemé d'os Des extremitez au centre ;
45o L'Albion.
Car les avaleurs de pois
Vous nomment, tout d'une vois ,
La fleur de la gourmandise ;
Ce n est pas que j'en mesdise ,
Mais point de bœuf, point d'Anglois !
On ne doit point mettre en doute Que ces gloutons inconnus Ne fussent les mal-venus S'ils enfiloyent cette route :
Le seul titre de forain, Dans le temps le plus serain Et le plus exent de guerre, Fait trouver en Angleterre Front de marbre et cœur d'airain.
Là, qu'un estonnement cesse ; Il ne faut plus s'esbayr De vous voir ainsy hayr En ce lieu prince et princesse ; J'ay découvert le pourquoy; C'est assez dit, je vous oy, Gent qu'inspire une megere, Vostre reine est estrangere Aussy bien que vostre roy.
Le bruit commun de cet âge Trop fertile en mal-vueillans Est qu'ils sont plus Castillans Que les bazanez du Tage :
La Tamise au vaste cours Me le prosne tous les jours D'une onde libre ethauteine; Et les nymphes de la Seine Tiennent le mesme discours.
Ha! seroit-il bien possible
L'Albion. 45i
Que Charles et sa moitié A l'espagnole amitié Eussent le cœur accessible^?
Ces conseillers malheureux, Qui sentent pleuvoir sur eux Mille traits d'ire et de blâme , Auroyent-ils gasté leur ame D'un venin si dangereux ?
Non , non , je ne le puis croire , Quoy que mon œil m'en ayt dit , Leur sens perdroit son crédit Et leur foy deviendroit noire.
Ils ont promis et juré Par le grand orbe azuré Qu'ils seroyent toujours des nostres.
Encor que leurs bons apostres Tout bas en ay'ent murmuré.
Si dans ce pact ils ne durent, S'ils nous trompent, à leur dam ; Tous les héritiers d'Adam N'observent pas ce qu'ils jurent ; Je ne le sçay que trop bien :
Un prince qui me croit sien Et qu'ont exalté mes veilles M'a promis monts et merveilles , Et cependant, niffle, rien!
Mais passe, changeons de notte, Et, reprenant mon tableau.
Faisons crier sous le fléau Albion la huguenotte.
Disons plustost s'il luy plaist
1. La Gazette de France (janvier i644) a mentionné ces bruits.
452 L'Albion.
Que son cerveau se repaist De lant d'erreurs insensées Qu elle mesme en ses pensées Ne connoist plus ce qu elle est.
C'est pourtant un monstre énorme , Un monstre lousche et pervers.
Qui de cent vieux corps divers Un corps tout nouveau se forme :
Il blesse tout droit divin , 11 renchérit sur Calvin Et sur son antagoniste ; Bref, c'est un zélé Brauniste Qui ne veut ny pain ny vin.
Ouy, ce monstre d'hérésie Est bien pire qu'un Luter; Il retrenche le Pater Et n'est rien que frénésie.
Les cagots des puritains , Ceux du baptesme incertains , Sous sa baniere s'amassent, Et là d'autres s'entr'embrassent Quand les flambeaux sont esteins.
De là viennent les incestes Que vous nommez liberté , Peuple dont l'impiété Produit des maux si funestes :
De là viennent les sermons Que vos orgueilleux démons Font éclater dans ces temples Qui ne sont pas assez amples Pour l'effort de leurs poulmons.
Je ne leur fay point d'escornes En les appelant ainsy ;
L'Albion. 453
La pluspart d'eux ont ycy Le front ombragé de cornes ; Souvent, au lascif esbat , Pour la valeur d'un rabat Leurs belles et propres famés Leur font payer en infâmes Le mespris du célibat.
Ce sont des choses estranges Que ces diables de docteurs Par leurs charmes séducteurs Espousent toujours des anges.
Si dans tout un grand circuit Une seule beauté luit, C'est pour monsieur le ministre , Ou d'une langue sinistre Chacun fera bien du bruit.
Ils veulent bien des compagnes , Mais des maistres, point du tout ; Les chetifs sont au bas bout Escartez dans les campagnes ; Ces tiltres et vains et nus, Ces noms à faux retenus De leur église première , S'en vont perdre la lumière Et disent leur in manus.
Au fonds , pour de tels evesques Mon cœur n'est guère affligé , Et je seray bien changé Si je pleure à leurs obsèques ; Qu'on les fasse prisonniers , Ou qu'ils trottent les derniers , Privez de leur train superbe , Je diray : bren du proverbe, S'ils ne deviennent musniers.
454 L'Albion.
Je n'ay regret qu'à ces orgues , Qui depuis leur marrisson N'ont en aucune façon Montré leurs joyeuses morgues; Elles n'osent esclairer, Elles n'osent proférer Un mot sous les doigts habiles.
Et leurs soufflets immobiles N'osent mesme respirer.
De leurs voultes mal régies Les chanoines sont exclus; Elles ne respondent plus Aux bruyantes liturgies ; On n'oit plus comme autresfois Retentir les grosses voix Des basses aux rouges trongnes Qui, grimassent en yvrongnes, Absorboyent fluste et baubois.
La musique rejettée Ne règne qu'au cabaret , Où le blanc ou le clairet Voit sa gloire frelatée; Seulement quand du soleil Avec un leste appareil Les chevaux refont gambade, Quelque malheureuse aubade Vient lanterner mon sommeil.
J'ayme bien cette science , Mais ces fascheux menestriers Ont fait perdre les estriers Cent fois à ma patience ; Ils s'en viennent tour à tour Devant l'huis de mon séjour Forcer ma bource à respondre.
L'Albion. 455
Le diantre puisse confondre Leurs cornets et leur bon-jour.
Les voleurs nous persécutent D'assez d'autres instrumens, Sans que ces aigres tourmens Sur moy leur quinte exécutent; Ils m'ont fait assez blesmir, J'ay peine à m'en raffermir, J'en ay l'esprit en escharpe , Et leur traistre jeu de harpe M'empesche assez de dormir.
Ils ont pris nostre vaisselle Faitte de beaux patagons , Et, forçant portes et gons , L'ont mise sous leur aisselle ; Mais quoy! le sage indigent (Ce m'a dit un vieux régent Qui se plaignoit d'un caterre) Mange dans des plats de terre Comme dans des plats d'argent.
Fort peu de la noire trouppe En ont sauvé leur butin ; Il semble et soir et matin Qu'on les ait encor en crouppe.
Par leur main, faitte en râteau, L'un en est pour un couteau, L'autre pour une rapière.
Et l'autre chez la fripière Va pour ravoir un manteau.
Chacun en est sur les plaintes :
Valizes , castors et gans Ont senty de ces brigans Les dommageables attaintes ;
456 L'Albion.
Ils en ont eu plus de set, Et moy qui fay ce verset Où ma belle humeur se joue, Qu'on s'en raille ou non, j'advoue Que j'en suis pour mon gousset.
Encore est-ce un grand miracle Qu'ayant pris les malfaiteurs, Au gré des soliciteurs Themis ait rendu l'oracle.
' Je m'en esmerveille aussy, Car en semblable soucy Que l'on crie ou que l'on beugle, On trouve que cette aveugle Est sourde et muette ycy.
Nous avons, sans un Hercule, Veu ces Cacus expirer; Ils nous ont fait admirer Leur supplice ridicule ; Six d'entr'eux, le chanvre au cou. Pour aller on ne sçait où , Ont dancé sur le modelle D'une livre de chandelle Pendue à quelque vieux clou.
Une insensible constance Les a guidez au trespas ; Ils ont trouvé des appas En l'horreur de la potance ; A les ouyr discourir, A les voir ainsy périr D'un air que presqu'on envie, On auroit creu que leur vie N'eust jamais fait que mourir.
Mais cette froideur brutale.
L'Albion. 4^7
Ce ladre et stupide effort En rinfame et vile mort D'ordinaire ycy s'estale ; Ycy Lucas et Babet, Après maint gay quolibet Dit devant une taverne, Pour s'espouser dans TAverne Se fiancent au gibet.
Un drille, au jeu sans revanche.
Narguant la crainte et l'espoir, Retente le billet noir Pour la moindre pièce blanche ; Bref, l'Anglois est un oyson Si fait à la pendaison, Qu'au premier mal qu'il se forge Il se pèse par la gorge Aux poutres de sa maison.
Si dans la mort glorieuse Il estoit ferme à ce point.
Que ne reduiroit-il point Sous sa main impérieuse?
Son sort qui va de travers Engloutiroit l'univers Comme on gobe une huistre crue , Et de sa puissance accrue Il feroit pleurer mes vers.
Mais le pauvre misérable M'excusera si je dy Qu'il n'est rien de moins hardy Dans le péril honorable :
Je Tay veu moy-mesme en Ré*
1 . L'armée des protestants, conduite par de Soubise , s'étoit retirée dans l'île de Ré, que Louis XIII alla lui-même attaquer et emporta d'assaut (1622).
458 L'Albion.
Pasle, tremblant et bourré, Regagner la plaine bleue Et laisser avec sa queue Son vain orgueil desferré.
Cependant, encor il ose , Sous ses destins avilis , Brailler qu'autresfois nos lys Ont fait hommage à sa rose ; Le cocq qui de toutes pars , Et hors et dans les rempars, Le fier lyon espouvante , Fit la poule, à ce qu'il chante, Devant ses trois leopars.
Ces sornettes me font rire , Et j'y respons en un mot :
Du temps du roy Guillemot Le cas estoit bon à dire ; Tout se pouvoit dire alors :
La France , en d'aspres discors, Avoit la France à combatre, Et souslevoit pour s'abbatre Ses membres contre son corps.
C'estoit, non l'Anglois superbe, Mais le Gascon martial Qui des Normans partial Avec eux empourproit l'herbe ; C'estoit, en son dueil récent , Un qui, fier à l'innocent Et cruel à sa patrie , Pour une teste meurtrie En vouloit foudroyer cent.
Aussy, dès-que tous ces rustres Reconnurent leur vray chef,
L'Albion. 4^9
On vit voguer nostre nef Sous des auspices illustres :
L'air desarmé de courrons , L'onde calme , les vents dous, Favorisèrent nos voiles , Et le bonheur des estoiles N'esclata plus que pour nous.
Une Jeanne*, au gré du trosne , D'un Jean la prise vengea, Si tost qu'elle s'érigea De bergère en amazone ; Les milors furent rossez, Les chasseurs furent chassez , Et Henry, dans cette guerre , Comme un autre Jean-sans-terre , En paya les pots cassez.
Cette terrible poulette , Pour Charles faisant le cocq.
Fit bien sentir en ce chocq D'autres coups que de houlette; Ses bras jeunes mais puissans , Ses bras toujours agissans Dans la belliqueuse presse Montrèrent bien leur adresse Contre les loups-ravissans.
J'en dirois bien davantage Traittant là matière à plein ; Mais le grave Chapelain Se l'est choisie en partage. Son stile laborieux ,
1 . Jeanne d'Arc , dont Chapelain avoit ranimé le souvenir par ce poème, auquel toute la France savoit qu'il travailloit.
46o L'Albion.
Ses vers grands et sérieux En font revivre la gloire , Et nous rendent par Thistoire Doublement victorieux.
La pucelle magnanime
Y comble encor tout d'effroy, Et sur un fier palefroy Encor du glaive s'escrime :
Elle y fend les bataillons , Et, de tragiques bouillons Enflant son noble courage;
Y fait ce qu'un rude orage Fait aux trésors des sillons.
Sa main y lance la foudre Dont son œil forme l'esclair, Son bel œil qui perce l'air Dans des nuages de poudre ; L'ire y devance ses pas ; Sa valeur et ses appas
Y blessent le corps et l'ame , Et par le fer et la flame Elle y donne le trespas.
L'encre de ses braves gestes Est d'un or meslé de sang, Où luisent au plus haut rang De beaux spectacles funestes ; Tout y cède à sa vertu , Et le vain Anglois batu, S'y renoyant dans les larmes ,
Y quitte encor à ses armes Le sceptre à tort debatu.
Elle y suit dans la raeslée Dunois au cœur de lyon ;
L'Albion. 46i
Orléans comme Ilion Y voit sa Penthezilée.
Mais, grâces au bon destin, L'enuemy foible et mutin • N'y voit point pour luy d'Achile , Et devant cette ample ville Il perd encor son latin.
11 y perd de plus encore Le sens, la vie et Thonneur Quoy qu'aux airs d'un tel sonneur La honte même s'honore :
Le lasche est trop bien traité D'estre dépeint et frotté Par un si noble génie , Et sa propre ignominie En tirera vanité.
Il n'a garde d'y respondre , Avec son sot baragoin ; Sa muse au front de sagoin Se verroit bien tost confondre ; Il est bien assez matois Pour juger que ce patois Bourru, vilain et frivole Est un oyseau qui ne vole Qu'aux environs de ses tois.
Il a néanmoins l'audace De vanter ses rimailleurs ; A son goust ils sont meilleurs Que Virgile ny qu'Horace.
Seneque au prix d'un Janson * Pour la force et pour le son
1. Il s'agit ici du célèbre dramaturge Ben- (Benjamin) Jon son (1574-1637). — Voy. un travail de M. E. J. B. Rathery (Revue contemp.f 3^ article, i5 oct. i855) sur les Relations so-
462 L'Albion.
N'est qu'un poète insipide , Et le fameux Euripide N a ny grâce ny façon.
Bon Dieu ! quelle impertinence !
Qui la pourroit supporter?
Cela feroit chévreter La plus sage contenance .
Anglois, d'opprobes noircy, Appolon t'ap preste icy Une gresle de nazardes Si jamais tu te bazardes A me reparler ainsy.
Nostre admirable Corneille Et mon rare Colletet , Mettront au jour un motet Qui t'estrillera loreille ; Les chers L'Estoile et Baro Feront ensemble un haro Sur tes plattes comédies , Et cent autres voix hardies T'accoustreront en zéro.
On n'a que faire d'entendre Tes carmes durs et glacez :
C'est de l'anglois, c'est assez , Ils seront réduits en cendre ; Mais laissons-là tes auteurs , Laissons-là tous tes vanteurs Dignes du mesrae suplice , Et , rentrant dans nostre lice .
Bernons un peu tes acteurs.
ciales et intellectuelles entre la France et l'Angleterre. Il y parle longuement de Ben-Jonson et des pièces auxquelles Saint-Amand fait allusion ici.
L'Albion. 463
Nos moindres joueurs de farces Valent tous ces histrions ; Par pitié nous en rions Entre des sots et des garces ; Ces Landores, ces benests, Parlans en vrays sansonnets Qui ne sçavent ce qu'ils chantent Les amoureux represantent Chapeaux entez sur bonnets.
Un roy petune en sa chaize Tandis qu'un bègue discourt ; L'un est borgne, l'autre est sourt Et n'a ny rabat ny fraize ; L'autre, attaint du mal des dents, Estonne les regardans De sa joue enveloppée , Et l'autre fait la pouppée Au gré des yeux impudents.
Ycy l'un trop tost se montre.
Et là l'autre, rebondy D'un contre-temps estourdy Heurte l'autre qu'il rencontre ; L'un , disant Gots pour Romains , Ou les dieux pour les humains.
Rougit comme une escrevice ; Et l'autre, simple et novice.
Ne sçait où mettre ses mains.
Quelquesfois, pour intermed e , Leurs plats et maigres bouffons Osent, dessous des chiffons , Jouer la pauvre Andromède ; Quelquefois, venus des cieux , - Ils dancent droits comme pieux Des moralités muettes
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Oa de sottes pirouettes Ils esblouissent les yeux.
Eatrechas et caprioles (Dieu sçait combien à propos) Respondent d'un pié dispos Tant aux sistres qu'aux violes , Et le roy des instrumens , Diffamé de tremblemens Dont le cliquetis me tue, En rebec se prostitue A ces goffes mouvemens.
Tantost l'on revoit au monde , Faits comme des bandoliers , Artus et ses chevaliers Gloire de la Table-Ronde ; Tanlost lantique Merlin , Enfant d'un esprit malin , Hurle en ombre vaine et pasle , Et tantost s'exibe en masle La Reine au nez aquilin.
Tost après le tambour sonne ; Tout retentit de clameurs.
L'un crie en saignant : Je meurs !
Et si l'on n'occit personne .
Les feintes , les faux combas Font trembler, et haut et bas, Le cœur du sexe imbécile , Qui laisse œuvre et domicile Pour jouir de ces esbas.
L'une , voyant l'escarmouche , En redoute le progrès ; L'autre, oyant de beaux regrets, Pleure, s'essuye et se mouche; L'autre , à l'aise sur le eu ,
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Gabant vainqueur et vaincu Gruge quelque friandise , Et l'atitre avec mignardise Rit auprès de son cocu.
Mère, fille, tante et nièce, Bourgeois, nobles, artisans, Voudroyent que de deux cents ans Ne s'achevast une pièce ; Ces nigaux de citadins Applaudissent aux badins De cris, de mains et de testes, Et se monstrent aussy bestes Que leurs brusques guilledins.
Au sortir de leurs théâtres, Qui font la figue à Bandel , Leurs femmes vont au bordel , Dont elles sont idolastres ; Les facquins le sçavent bien, Mais ils n osent dire rien De peur d'avoir sur la mine ; Car la bische ycy domine Et traitte le cerf de chien.
Là, moins sujettes au lucre Qu'à l'impudique plaisir.
Elles arment leur désir De vin d'Espagne et de sucre ; Là les ruffiens enyvrez, Aprez les assauts livrez A table et dessus la couche, Encor la douceur en bouche Souvent se trouvent poivrez.
Les plus modestes d'entr'elles
so
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Entrent où Bacchus reluit ; Elles y sont jour et nuit.
Vieilles, jeunes, laides, belles :
Vous diriez , à voir leur bec Donner au verre un eschec , Qu'à contre cœur il se lave ; Et cependant il n est cave Qu'elles ne missent à sec.
Aussy leur fascheuse halène Se faict-elle bien sentir Quant un rot tonne au partir De leur râtelier d'ebène ; L'air mesrae en est infecté :
Car, et Thy ver et Testé, Trinquer sans eau , c'est leur gloire, Et ces impures au boire N'ayment que la pureté.
Enfin leur charbon de terre Put bien moins qu'elles ne font ; Enfin ma main se morfont , S'eschauffant sur l'Angleterre.
C'est le pire des climas ; La nue y fait un amas D'objets tristes et funèbres ; Je n'y mange qu'en ténèbres Et n'y boy que des frimas.
On n y marche dans les villes Que sur des cailloux pointus ; On n'y voit que pas tortus Et que morgues inciviles.
Là, pour le haut du pavé, L'un est altaint et grevé Par le choc d un coude rogue ,
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Et l'autre avec un french-dogue Est entrepris et bravé.
La Nimphe, pronte aux remarques, Leur a beau dans ses rapports Corner raccueil dont nos ports Daignent obliger leurs barques ; Elle a beau mettre en avant Combien Paris, leur servant , A Londres mesme est affable :
C'est les bercer d une fable Et semer le grain au vent.
Non, je n'ay rien veu de rude Comme l'abord d'un Anglois ; Il triomphe sous les lois De la noire ingratitude.
Ayez fait pour luy cent pas.
Ayez gorgé de repas Sa bedaine à toute espreuve.
Si dans la rue il vous treuve , Il ne vous connoistra pas.
Ce trait aigu se descoche Sur l'un de ses plus grans dains ; Ses froideurs et ses dédains Méritent bien qu'il l'embroche.
Quoyqu'il soit de premier rang, Il en aura dans le flanc.
L'infâme qu'il est, Tindague, Et je croy qu'un coup de dague En tireroit moins de sang.
Ce n'est pas qu'on se soucie Ny d'eux ny de leurs banquets ; Ils n'ont point de saupiquets Dont je ne les remercie ;
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Et, bien que j avoue à tous Que des couleurs ny des gousts 11 ne faut point qu'on dispute, Leurs plats serviront de butte A quelques uns de mes coups.
Qui ne banderoit sa quaisse Voyant leurs souillons crottez Marier dans les pastez La confiture à la graisse?
Quel moine au ventre bouffy Accepteroit le deffy D'avaler leurs tripotages ?
Et devant tous leurs potages Quel Montmor* ne diroit: Fy?
Pour moy, laissant leur mangeaille, Je dis et redis : Fy d'eux !
Et voudrois voir deux à deux Noyer toute la canaille.
Je voudrois qu'à son retour Charles les fist quelque jour.
Pour leurs injures atroces.
Donner aux bestes féroces Qui rugissent dans leur tour.
Ha! que les griffes royales De ces nobles animaux Vengeroyent d'horribles maux Sur ces âmes desloyales !
Que leurs yeux seroyent ardents Contre ces durs présidents Qu'en vain nos sages exhortent !
1. Montmaur le grec, le parasite dont Sallengre a publié la vie avec toutes les pièces faites contre lui. — Saint-Amant a donné une épigramme qui l'attaque (tome i, p. 355).
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Et que ces grands noms qu'ils portent Fourniroyent d'ire à leurs dents !
Quand je passe dans leur Bource, Où le cizeau sous les doigts A mis en pierre leurs rois, Dont Guillaume fut la source, Je me sens soudain saisir D'un juste et mortel désir De les voir, gros de vengeance.
Trébucher sur cette engeance Et les plus traistres choisir.
Quelque chose qu'on m'en die , J'estime la royauté ; J'y remarque une beauté Qui rend toute autre enlaidie.
Ouy, sans aucun interest A la servir je suisprest Ou de la plume ou du glaive, Et jusqu'aux roys de la fève Le caractère m'en plaist.
Que si, prenant sa deffence.
Je l'ay peinte en ses malheurs Avec d'estranges couleurs, Honny soit qui mal y pense.
Je suis assez circonspect Et sçay bien qu'à son aspect Délicat, tendre et sensible.
C'est un crime irrémissible Que de perdre le respect.
Et puis ma flèche ne vise Qu'à ces cœurs sans foy ny loy Qui voudroyent d'un triple roy Faire un doge de Venise.
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Je n'en veux qu'à ces mutins, Qu'à ces bourreaux, ces lutins, Qui tourmentent leur bon maislre Et qui de maint pauvre prestre Arrachent les intestins.
Ces Turcs ont cassé les vitres De cent temples esclatans, Croyant bien en mesme temps En effacer les saints litres ; Mais, malgré leurs propres yeux, L'Eglize a bien en ces lieux D'autres vestiges qu'un verre; Elle en montre sur la terre Qui s'eslevent jusqu'aux cieux.
Les hauts clochers leur reprochent Leur haute infidélité, Les tombeaux leur dureté A l'instant qu'ils s'en approchent.
Enfin, pour la mettre à bout.
Il faudroit fracasser tout.
Jusqu'aux os des vieux monarques ; Encore par d'autres marques Se verroit-elle debout.
Laissons là les choses saintes.
De peur de les profaner.
Et songeons à terminer Et nos brocards et nos plaintes.
Aussy bien doy-je en effait Me croire assez satisfait Des pierres que j'ay ruées; Mais encore deux huées, Et puis nous dirons : C'est fait.
Si parfois quelque homme rare,
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Tel qu'un illustre Baccon * , Si quelque amy d'Helicon, Naist en ce pays barbare, C'est un seul astre en la nuict, Un guy sacré dont le fruict De la perle est la peinture ; Il est d'une autre nature Que l'arbre qui Ta produit.
Quant au reste, pour te dire, Ou cher ou hay lecteur, Qui de ces vers est l'autheur, Et qui t'a fait geindre ou rire, Si ce n'est ce Saint-Amant, Ce bon pifre à l'air charmant Qui fut autrefois à Romme, 11 luy ressemble, et se nomme Le Democrite normant.
c'est fait!
De Londres, le ia« de febvrier i644»
1. Le chancelier Bacon, le rénovateur de la philosophie expérimentale.
