LA GAGEURE DES TROIS COMMERES

Reprit sa i)lace, et dit que la migraine

L'avoit contraint d'aller coucher en haut.

Deux jours après la commère ne faut

De mettre un fil; Berlinguier aussitôt,

L'ayant senti, rentre en la même peine,

Court à son poste, et notre amant au sien. .

Renfort de joie : on s'en trouva si bien

Qu'encore un coup on pratiqua la ruse;

Et Berlinguier, prenant la même excuse, .

Sortit encore, et fit place à l'amant.

Autre renfort de tout contentement.

On s'en tint là. Leur ardeur refroidie, .

Il en fallut venir au dénoùment;

Trois actes eut sans plus la comédie. ■

Sur le minuit l'amant s'étant sauvé,

Le brin de fil aussitôt fut tiré

Par un des siens, sur qui l'époux se rue, .

Et le contraint, en occupant la rue,

D'entrer chez lui, le tenant au collet,

Et ne sachant que ce fut un valet.

Bien à propos lui fut donné le change.

Dans le logis est un vacarme étrange.

La femme accourt au bruit que fait l'époux. .

Le compagnon se jette à leurs genoux ;

Dit qu'il venoit trouver la chambrière ;

Qu'avec ce fil il la tiioit à soi

Pour faire ouvrir, et que depuis naguère

468 DEUXIÈME TARTIE.

Tous deux s'étoient entre-donué la foi.

« C'est donc cela, poursuivit la commère En s' adressant à la fille, en colère, Que 1 autre jour je vous vis à l'orteil Un brin de fil : je m'en mis un pareil, Pour attraper avec ce stratagème Votre galant. Or bien, c'est votre époux ! A la bonne heure ! il faut cette nuit même Sortir d'ici. » Berlinguier fut plus doux, Dit qu'il falloit au lendemain attendre. On les dota l'un et l'autre amplement : L'époux, la fille ; et le valet, l'amant ^ ; Puis au moutier le couple s'alla rendre, Se connoissant tous deux de plus d'un jour. Ce fut la fin qu'eut le troisième tour.

Lequel vaut mieux? Pour moi, je m'en rapporte.

Macée, ayant pouvoir de décider,

Ne sut à qui la victoire accorder.

Tant cette affaire à résoudre étoit forte.

Toutes avoient eu raison de gager.

Le procès pend, et pendra de la sorte

Encor longtemps, comme l'on peut juger.

1. C'est-à-dire l'époux dota la fille, et l'amant dota le valet.

NOUVELLE TIRÉE DE BOCCACE

Plus d'une fois je me suis étonné Que ce qui fait la paix du mariage En est le point le moins considéré Lorsque l'on met une fille en ménage.

Les père et mère ont pour objet le bien ; Tout le surplus, ils le comptent pour rien ; Jeunes tendrons à vieillards apparient.

Et cependant je vois qu'ils se soucient D'avoir chevaux à leur cliar attelés De même taille, et mêmes chiens couplés : Ainsi des bœufs, qui de force pareille Sont toujours pris, car ce seroit mei^eille Si sans cela la charrue alloit bien.

Gomment pourroit celle du mariage Ne mal aller, étant un attelage Qui bien souvent ne se rapporte en rien ? J'en vas conter un exemple notable.

470 DEUXlt.Ml' I>ARTIE.

On sait qui fut Richard de Quinzica.

Qui mainte fête à sa femme allé^^ua^

Mainte vigile, et maint jour fériable'.

Et du devoir crut s'échapper par là.

Très-lourdement il erroit en cela.

Cestui Richard étoit juge dans Pise,

Homme savant en l'étude des lois,

Riche d'ailleurs, mais dont la barbe grise

Montroit assez qu'il devoit faire choix

De quelque femme à peu près de même âge

Ce qu'il ne fit, prenant en mariage

La mieux séante et la plus jeune d'ans

De la cité; fille bien alliée,

Belle surtout : c'étoit Bartholomée

De Galandi, qui parmi ses parents

Pouvoit compter les plus gros de la ville.

En ce ne fit Richard tour d'homme habile.

Et l'on disoit communément de lui

Que ses enfants ne manqueroient de pères.

Tel fait métier de conseiller autrui

Qui ne voit goutte en ses propres alîaires.

Quinzica donc n'ayant de quoi servir

Un tel oiseau qu' étoit Bartholomée,

Pour s'excuser, et pour la contenir.