Je me trompe, je dis mal
LE BnUCHAU. <<9
Doit en besogne aller plus doucement.
Aussi l'hôtesse eut quelque élonnement.
(( Qu'a mon mari ? dit-elle ; et quelle joie Le fait agir en homme de vingt ans ?
Prenons ceci, puisque Dieu nous l'envoie ; Nous n'aurons pas toujours tel passe-temps. » Elle n'eut dit ces mots entre ses dents Que le galant recommence la fête.
La dame étoit de bonne emplette encor; J'en ai, je crois, dit un mot dans l'abord : Chemin faisant, c'étoit fortune honnête.
Pendant cela, Colette, appréhendant
D'être surprise avecque son amant.
Le renvoya, le jour venant à poindre.
Pinucio, voulant aller rejoindre
Son compagnon, tomba tout de nouveau
Dans cette erreur que causoit le berceau;
Et pour son lit il prit le lit de l'hôte.
Il n'y fut pas qu'en abaissant la voix
(Gens trop heureux font toujours quelque faute) :
« Ami, dit-il, pour beaucoup je voudrois
Te pouvoir dire à quel point va ma joie.
Je te plains fort que le ciel ne t'envoie
Tout maintenant même bonheur qu'à moi.
Ma foi ! Colette est un morceau de roi.
Si tu savois ce que vaut cette fille !
120 DEUXIÈME PAUTIE.
J'en ai bien vu, mais de telle, entre nous,
11 n'en est point. C'est bien le cuir plus doux'.
Le corps mieux fait, la taille plus gentille;
Et des tétons ! Je ne te dis pas tout.
Quoi qu'il en soit, avant que d'être au bout,
Gaillardement six postes se sont faites;
Six de bon compte, et ce ne sont sornettes. )>
D'un tel propos l'hôte tout étourdi,
D'un ton confus gronda quelques paroles..
L'hôtesse dit tout bas à cet ami,
Qu'elle prenoit toujours pour son mari :
« Ne reçois plus chez toi ces têtes folles,
N'entends-tu point comme ils sont en debal ? »
En son séant l'hôte sur son grabat
S'étant levé, commence à faire éclat.
« Comment ! dit-il d'un ton plein de colère,
Yous veniez donc ici pour cette affaire I
Vous l'entendez ! et je vous sais bon gré
De vous moquer encor comme vous faites !
Prétendez-vous, beau monsieur que vous êtes,
1. Cuir ôUiit plus usité pour dcsignci* la peau hiimaino qu'il ne l'est aujourd'hui, bien qu'on dise encore : « Entre cuir et chair, cuir chevelu, etc. »
D'Aubignc dit en ses Trarjiques :
Le fin cuir transparent qui trahit sous la peau Mainte veine en serpent, maint arthere nouveau.
LE BKRCl'AU. 121
En demeurer quitte à si bon marché?
Quoi! ne tient-il quW lionnir des familles? Pour vos ébats nous nourrirons nos filles? J'en suis d'avis ! Sortez de ma maison : Je jure Dieu que j'en aurai raison.
Et toi, coquine, il faut que je te tue. »
A ce discours proféré brusquement, Pinucio, plus froid qu'une statue, Resta sans pouls, sans voix, sans mouvement.- Chacun se tut l'espace d'un moment.
Colette entra dans des peurs nonpareilles. L'hôtesse, ayant reconnu son erreur, Tint quelque temps le loup par les oreilles'. Le seul ami se souvint par bonheur De ce berceau, principe de la chose.
Adressant donc à Pinuce sa voix :
(( T'en tiendras-tu, dit-il, une autre fois! T'ai-je averti que le vin seroit cause De ton malheur? Tu sais que, quand tu boi>, Toute la nuit tu cours, tu te démènes. Et vas contant mille chimères vaines Que tu te mets dans l'esprit en dormant.
1. Tenir le loup par les oreilles est une expression proverbiale qui' s'emploie lorsque, surpris dans quelque affaire fâcheuse, on envisage du péril de tous côtes, et qu'on ne sait quel parti prendre. Elle vient d"un proverbe latin.
Reviens au lit, » Pinuce, au même instant,
Fait le dormeur, poursuit le stratagème,
Que le mari prit pour argent comptant.
Il ne fut pas jusqu'à l'hôtesse même
Qui n'y voulût aussi contribuer.
Près de sa fille elle alla se placer;
Et dans ce poste elle se sentit forte.
« Par quel moyen, comment, de quelle sorte,
S'écria-t-elle, auroit-il pu coucher
Avec Colette et la déshonorer?
Je n'ai bougé toute nuit d'auprès d'elle :
Elle n'a fait ni pis ni mieux que moi.
Pinucio nous l'alloit donner belle ! »
L'hôte reprit: « C'est assez; je vous croi. »
On se leva, ce ne fut pas sans rire :
Car chacun d'eux en avoit sa raison.
Tout fut secret ; et quiconque eut du bon
Par devers soi le garda sans rien dire.
