LE MULETIER

NOUVELLE TIRÉE DE BOCCACE

Un roi lombard ( les rois de ce pays Viennent souvent s'ofTrir à ma mémoire) Ce dernier-ci, dont parle en ses écrits Maître Boccace, auteur de cette histoire, Portoit le nom d'x\giluf en son temps.

Il épousa Teudeiingue la belle.

Veuve du roi dernier mort sans enfants, Lequel laissa l'État sous la tutelle De celui-ci, prince sage et prudent.

iNulle beauté n'étoit alors égale A Teudeiingue; et la couche royale De part et d'autre étoit assurément Aussi complète, autant bien assortie Qu'elle fut onc, quand messer Cupidon En badinant fit choir de son brandon Chez Agiluf, droit dessus l'écurie,

^24 DEUXlf:ME PARTIE.

Sans prendre garde, et sans se soucier

En quel endroit; dont avecque furie

Le feu se prit au cœur d'un muletier.

Ce muletier étoit honniie de mine,

El démentoit en tout son origine,

lîien fait cl beau, même ayant du bon sens»

Bien le monli'a : car, s'étant de la reine

Amouraché, quand il eut quelque temps

Fait ses efforts et mis toute sa peine

Pour se guérir sans pouvoir rien gagner,

Le compagnon fil un tour d'homme habile.

Maître ne sais meilleur pour enseigner

Que Cupidon ; l'âme la moins subtile

Sous sa férule apprend plus en un jour

Qu'un maître es arls en dix ans aux écoles.

Aux plus grossiers, par un chemin bien court,.

Il sait montrer les tours et les paroles.

Le présent conte en est un bon témoin.

Notre amoureux ne songeoit, près ni loin.

Dedans l'abord à jouir de sa mie.

Se déclarer de bouche ou par écrit

ÏN'étoit pas sur. Si se mit dans l'esprit,

Mourût ou non, d'en passer son envie,

Puisqu'aussi bien plus vivre ne pouvoil ;

Et mort pour mort, toujours mieux lui valoit.

Auparavant que sortir de la vie.

Éprouver tout, et tenter le hasard.

LE ML'LKTIEU. 1:io

L'usage étoit chez le peuple lombard Que quand le roi, qui faisoit lit ù part, Comme tous font, vouloit avec sa femme Aller coucher, seul il se présentoit Presque en chemise, et sur son dos n'avoit Qu'une simarre : à la porte il frappoit Tout doucement ; aussitôt une dame Ouvroit sans bruit, et le roi lui mettoil Entre les mains la clarté qu'il porioit, Clarté n'ayant grand'lueur ni grand'flamme. D'abord la dame éteignoit en sortant Cette clarté : c' étoit le plus souvent Une lanterne, ou de simples bougies.

Chaque royaume a ses cérémonies.

Le muletier remarqua celle-ci.

Ne manqua pas de s'ajuster ainsi; Se présenta comme c'étoit l'usage, S' étant caché quelque peu le visage.

La dame ouvrit dormant plus qu'à diMiii. Nul cas n' étoit à craindre en l'aventure, Fors que le roi ne vînt pareillement.

Mais ce jour-là, s'étant heureusement Mis à chasser, force étoit que nature Pendant la nuit cherchât quelque repos.

Le muletier, frais, gaillard, et dispos, Et parfumé, se coucha sans rien dire.

Ln autre point, outre ce qu'avons dit,

126 DEUXIÈME l'AKTlE.

C'est qu'Agiluf, s'il avoil en l'esprit Quelque chagrin, soit touchant son empire, Ou sa famille, ou pour quelque autre cas, Ne sonnoit mot en prenant ses ébats.

A tout cela Teudelingue étoit faite.

Notre amoureux fournit plus d'une traite (Un muletier à ce jeu vaut trois rois*), Dont Teudelingue entra par plusieurs fois En pensement^, et crut que la colère Rendoit le prince, outre son ordinaire, Plein de transport, et qu'il n'y songeoit pas. En ses présents le ciel est toujours juste ; 11 ne départ à gens de tous états Mêmes talents. Un empereur auguste A les vertus propres pour commander ; Un avocat^ sait les points décider; Au jeu d'amour le muletier fait rage.

Chacun son fait, nul n'a tout en partage. Notre galant, s'étant diligente,