L'ORAISON DE SAINT JULIEN

Dit qu'on l'avoit retiré du tombeau,

Conte son cas, reprend force et courage :

Il étoit grand, bien fait, beau personnage.

Ne sembloit même homme en amour nouveau,

Quoiqu'il fût jeune. Au reste il avoit honte

De sa misère et de sa nudité :

L'Amour est nu, mais il n'est pas crotté.

Renaud dedans, la chambrière monte,

Et va conter le tout de point en point.

La dame dit : « Regardez si j'ai point

Quelque habit d'homme encor dans mon armoire:

Car feu monsieur en doit avoir laissé.

— Vous en avez, j'en ai bonne mémoire, »

Dit la servante. Elle eut bientôt trouvé

Le vrai ballot. Pour plus d'honnêteté,

La dame ayant appris la qualité

De Renaud d'Ast, car il s'étoit nommé.

Dit qu'on le mît au bain chauffé pour elle.

Cela fut fait; il ne se fit prier.

On le parfume avant que l'habiller.

Il monte en haut, et fait cà la donzelle

Son compliment, comme homme bien appris.

On sert enfin le souper du marquis.

Renaud mangea tout ainsi qu'un autre homme;

Même un peu mieux, la chronique le dit :

On peut à moins gagner de l'appétit.

Quant cà la veuve, elle ne fit en somme

no ni: u.\ 1K.MI-: I'ARTie.

Que regarder, témoignant son désir:

Soit que déjà l'attente du plaisir L'eût disposée, ou soit par sympathie, Ou que la mine ou bien le procédé De Renaud d'Ast eussent son cœur touché. D^ tous côtés se trouvant assaillie, Elle se rend aux semonces d'Amour.

(( Quand je ferai, disoit-elle, ce tour, Qui rira dire? il n'y va rien du nôtre : Si le marquis est quelque peu trompé, 11 le mérite, et doit l'avoir gagné.

Ou gagnera, car c'est un bon apôtre.

Homme pour homme, et péché pour péché, Autant me vaut celui-ci que cet autre. »

Renaud n'étoit si neuf qu'il ne vît bien

Que l'oraison de monsieur saint Julien

Feroit effet, et qu'il auroit bon gîte.

Lui hors de table, on dessert au plus vite.

Les voilà seuls, et, pour le faire court.

En beau début. La dame s'étoit mise

En un habit à donner de l'amour.

La négligence, à mon gré si requise,

Pour cette fois fut sa dame d'atour.

Point de clinquant, jupe simple et modeste,

Ajustement moins superbe que leste ;

Un mouchoir noir de deux grands doigts trop court;

L'OIIAISON Dl' SAINT JULIKN. m

Sous ce mouchoir ne sais quoi fait au tour: Par là Renaud s'imagina le reste.

iMot n'en dirai ; mais je n'omettrai point Qu'elle étoit jeune, agréable, et touchante, Blanche sur tout, et de taille avenante, Trop ni trop peu de chair et d'embonpoint. A cet objet qui n'eût eu l'àrae émue?

Qui n'eût aimé? qui n'eût eu des désirs ? Un philosophe, un marbre, une statue, Auroient senti comme nous ces plaisirs.

Elle commence à parler la première, Et fait si bien que Renaud s'enhardit.

Il ne savoit comme entrer en matière ; Mais pour l'aider la marchande^ lui dit : « Vous rappelez en moi la souvenance D'un qui s'est vu mon unique souci ; Plus je vous vois, plus je crois voir aussi L'air et le port, les yeux, la remenibrance * De mon époux : que Dieu lui fasse paix! Voilà sa bouche, et voilà tous ses traits. » Renaud reprit : « Ce m'est beaucoup de gloire.

i. La marchande, celle qui se voulait faire marchander. 2. L'image, le souvenir, du verbe remembrer.

Hemembrez-vous de nos frisqucs maintiens, A3-ez mémoire de notre grande liesse.

André de La Vigne, A sa mie, dans le Choix de poésies de Clément Marot et de ses devanciers, 1825, in-18, p. 77.

142 DEUXIÏ:.ME PART 11-;.

Mais vous, madame, à qui ressemblez-vous?

A nul objet; et je n'ai point mémoire

D'en avoir vu qui m'ait semblé si doux.

i\ulle beauté n'approche de la vôtre.

Or me voici d'un mal chu dans un autre :

Je tiaiisissois, je brûle maintenant.

Lequel vaut mieux? » La belle, l'arrêtant,

S'humilia pour être contredite:

C'est une adresse à mon sens non petite.

Renaud poursuit, louant par le menu

Tout ce qu'il voit, tout ce qu'il n'a i)uint vu,

Et qu'il verroit volontiers, si la belle

Plus que de droit ne se montroit cruelle.

u Pour vous louer comme vous méritez,

Ajouta-t-il, et marquer les beautés

Dont j'ai la vue avec le cœur frappée

( Car près de vous l'un et l'autre s'ensuit),

11 faut un siècle, et je n'ai qu'une nuit,

Qui pourroit être encor mieux occupée. »

Elle sourit : il n'en fallut pas plus.

Renaud laissa les discours superflus,

Le temps est cher en amour comme en guerre.

Homme mortel ne s'est vu sur la terre

De plus heureux, car nul point n'y manquoit.

On résista tout autant qu'il falloit,

INi plus ni moins, ainsi que chaque belle

Sait pratiquer, pucelle, ou non puccUe.

L'OUAISON DE SAINT JL'LlEiN. U3

Au demeurant, je n'ai pas entrepris

De raconter tout ce qu'il obtint d'elle;

Menu détail, baisers donnés et pris;

La petite oie' : enfui ce qu'on appelle