LE MON ET LE MOUCHERON

« Va-t'en, cliéiif insecte, excrément do la terre I »

C'est en ces mots que le lion

Parloit un jour au moucheron.

L'autre lui déclara la guerre :

« Penses-tu, lui dit-il, que ton titre de roi

Me fasse peur ni me soucie?

Un bœuf est plus puissant* que toi;

Je le mène à ma fantaisie. »

A peine il achevoit ces mots

Que lui-même il sonna la charge,

Fut le trompette et le héros.

Dans l'abord il se met au large ;

Puis prend son temps, fond sur le cou

Du lion, qu'il rend presque fou.

Le quadrupède écume, et son œil étincelle ; H rugit ^ On se cache, on tremble à l'environ;

Et cette alarme universelle

Est l'ouvrage d'un moucheron.

Un avorton de mouche en cent lieux le harcelle;

1. Puissant exprime ici la px'^"''''''"' ^f l<i taille. Cotte acception est indiquée dans la première édition du Dictioniuiire de l'Académie, et cUe est encore d'usacie dans le style familier et po|)ulaire. (A. M.)

2. « Le lion en colère ne rugit point, dit BulTon. Le rugissement est la voix ordinaire du liuu, et, lorsqu'il est en colère, il a un autre cri qui est court, réitéré subitement, et plus terrible encore que le rugissement. »