TESTAMENT EXPLIQUÉ PAR ÉSOPE

Si ce qu'on dit d'Ésope est vrai, C etoit l'oracle de la Grèce :

Lui seul avoit plus de sagesse Que tout l'aréopage. En voici pour essai Une histoire des plus gentilles, Et qui pourra plaire au lecteur.

Un certain homme avait trois filles,

Toutes trois de contraire humeur :

Une buveuse, une coquette,

La troisième, avare parfaite.

Cet homme, par son testament,

Selon les lois municipales, Leur laissa tout son bien par portions égales.

En donnant à leur mère tant.

Payable quand chacune d'elles Ne posséderoit plus sa contingente part.

Le père mort, les trois femelles Courent au testament, sans attendre plus tard.

On le lit, on tâche d'entendre

La volonté du testateur ;

Mais en vain : car comment comprendre

Qu'aussitôt que chacune sœur Ne possédera plus sa part héréditaire.

Il lui faudra payer sa mère?

Ce n'est pas un fort bon moyeu

Pour payer que d'être sans bien.

Que vouloit donc dire le père?

L'affaire est consultée; et tous les avocats.

Après avoir tourné le cas

En cent et cent mille manières, Y jettent leur bonnet, se confessent vaincus,

Et conseillent aux héritières De partager le bien sans songer au surplus.

Quant à la somme de la veuve, « Voici, leur dirent-ils, ce que le conseil trouve'. Il faut que chaque sœur se charge par traité

Du tiers, payable à volonté; Si mieux n'aime la mère en créer une rente,

Dès le décès du mort courante. »

La chose ainsi réglée, on composa trois lots :

En l'un les maisons de bouteille,