LE BERGER ET LA MER

Du rapport d'un troupeau, dont il vivoit sans soins, Se contenta longtemps un voisin d'Ainphitrite.

Si sa fortune étoit petite,

Elle étoit sûre tout au moins.

A la fin, les trésors déchargés sur la plage Le tentèrent si bien qu'il vendit son troupeau, Trafiqua de l'argent, le mit entier sur l'eau.

Cet argent périt par naufrage.

Son maître fut réduit à garder les brebis, Non plus berger en chef comme il l'étoit jadis, Quand ses propres moutons paissoient sur le rivage : Celui qui s'étoit vu Coridon ou Tircis,

Fut Pierrot', et rien davantage.

Au bout de quelque temps il fit que]([ucs profits,

Racheta des bêtes à laine ; Et comme un jour les vents, retenant leur haleine, Laissoient paisiblement aborder les vaisseaux : « Vous voulez de l'argent, ô mesdames les Eaux ! Dit-il, adressez-vous, je vous prie, à quelque autre :

Ma foi ! vous n'aurez pas le nôtre. »

1. Pierrot, valet rustique. La comédie de Molière: Don Juan, ou le Festin de Pierre, avait été représentée le 15 février IGGj. On sait le rôle qu'y joue le personnage de Pierrot.

Ced n'est pas un conte à plaisir inventé. Je me sers de la vérité Pour montrer, par expérience, Qu'un sou, quand il est assuré, Vaut mieux que cinq en espérance ;

Qu'il se faut contenter de sa condition ;

Qu'aux conseils de là mer et de l'ambition Nous devons fermer les oreilles.

Pour un qui s'en louera, dix mille s'en plaindront. La mer promet monts et merveilles :

Fiez-vous-y ; les vents et les voleurs viendront.

UJVUE JV, 207

FABLE III