LIVRE IV

l'ane et le petit chien.

Ne forçons point notre talent ;

iNous ne ferions rien avec grâce' :

Jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse.

Ne sauroit passer pour galant.

Peu de gens, que le ciel chérit et gratilie^. Ont le don d'agréer infus avec la vie.

C'est un point qu'il leur faut laisser, Et ne pas ressembler à l'âne de la fable.

Qui, pour se rendre plus aimable Et plus cher à son maître, alla le caresser.

« Gomment! disoit-il en son âme,

Ce chien, parce qu'il est mignon,

Vivra de pair à compagnon

Avec monsieur, avec madame,

Et j'aurai des coups de bâton!

Que fait-il? il donne la patte ;

Puis aussitôt il est baisé :

S'il en faut faire autant afin que l'on me flatte,

Gela n'est pas bien malaisé. »

Dans cette admirable pensée,