LIVRE IV

Va qui no cuiiiioissoit l'aven t ni le carême, Sur le bord d'un marais égayoit ses esprits. Une grenouille approche et lui dit en sa langue : « Venez me voir chez moi; je vous ferai festin. »

Messire rat promit soudain :

Il n'éioit pas besoin de plus longue harangue. Elle allégua pourtant les délices du bain, La curiosité, le plaisir du voyage, Cent raretés à voir le long du marécage : Un jour il conleroit à ses petits enfants Les beautés de ces lieux, les mœurs des habitants, Et le gouvernement de la chose publique

Aquatique.

Un point sans plus tenoit le galant empêché : Il nageoit quelque peu, mais il falloit de l'aide. La grenouille à cela trouve un très-bon remède; Le rat fut à son pied par la patte attaché ;

Un brin de jonc en fit l'affaire.

Dans le marais entrés, notre bonne commère S'efforce de tirer son hôte au fond de l'eau. Contre le droit des gens, contre la foi jurée ; Prétend qu'elle en fera gorge chaude ^ et curée * : C'étoit, à son avis, un excellent morceau. Déjà dans son esprit la galande le croque. Il atteste les dieux : la perfide s'en moque. Il résiste ; elle tire. En ce combat nouveau. Un milan, qui dans l'air planoit, faisoit la ronde. Voit d'en haut le pauvret se débattant sur l'onde.

1. Gorge chaude, en terme de fauconnerie, est la viande chaude qu'on donne aux oiseaux de proie, et qu'on prend du gibier ([u'iU ont attrapé.

2. Curée, en terme de vénerie, est la pâture qu'on donne aux chiens de chasse, en leur faisant raangor de la bôto qu'ils ont prise.