LIVRE IV

Séjour du frais, véritable patrie Des zéphyrs. Le lion n'y fut pas qu'à ces gens

Il se plaignit d'être malade.

« Continuez votre ambassade, Dit-il ; je sens un feu qui me brûle au dedans, Et veux chercher ici quelque herbe salutaire.

Pour vous, ne perdez point de temps.

Rendez-moi mon argent; j'en puis avoir affaire. » On déballe ; et d'abord le lion s'écria,

D'un ton qui témoignoit sa joie :

« Que de filles, ô dieux, mes pièces de monnoie Ont produites! Voyez : la plupart sont déjà

Aussi grandes que leurs mères.

Le croît m'en appartient. » Il prit tout là-dessus ; Ou bien, s'il ne prit tout, il n'en demeura guère.s.

Le singe et les sommiers, confus.

Sans oser répliquer, en chemin se remirent. Au fils de Jupiter on dit qu'ils se plaignirent.

Et n'en eurent point de raison.

Qu'eût-il fait ? C'eût été lion contre lion ; Et le proverbe dit : Corsaires à corsaires. L'un l'autre s'aitaquant, ne font pas leurs affaires *.

1 . Proverbe espagnol cité par Brantôme dans la Vie d'André Doria . « Corsario à corsano, no hay que ganar que los bariltes de agua ; c'esià-dire: Corsaire à corsaire, n'y arien à gagner que les barils d'eau. » Régnier s'en est servi dans sa satire xii :

Mais c'est un satirique, il faut le laisser là; Pour moi, j'en suis d'avis, et connois à cela Qu'il ont un bon esprit ; corsaires à corsaires. L'un l'autre s'nltaquant, ne font pas leurs affaires.

Et après lui Boileau. épigramme xxvii :

Apprenez un mot de Régnier Notre célèbre devancier:

Corsaires attaquant corsaires Ne font pas, dit-il, leurs afl'aires.

FABLE XIII

LF CHEVAL s'ÉTANT VOULU VENGKR DU CERF.

De tout temps les chevaux ne sont nés pour les hommes.

Lorsque le genre humain de gland se contcntoit,

Ane, cheval et mule aux forêts habitoit :

Et l'on ne voyoit point, comme au siècle oi!i nous sommes,

Tant de selles et tant de bâts.

Tant de harnois pour les combats,

Tant de chaises, tant de carrosses ;

Comme aussi ne voyoit-on pas

Tant de festins et tant de noces.

Or un cheval eut alors différend

Avec un cerf plein de vitesse :

El. ne pouvant l'atlrapper en courant, Il eut recours à l'homme, implora son adresse. L'homme' lui mit un frein, lui sauta sur le dos,

Ne lui donna point de repos Que le cerf ne fût pris, et n'y laissât la vie.

Et cela fait, le cheval remercie L'homme son bienfaiteur, disant : « Je suis à vous ; Adieu ; je m'en retourne en mon séjour sauvage. — Non pas cela, dit l'honnne ; il fait mnillcur chez nous:

Je vois trop quel est voire usage'.

]Vm;'nrez donc; vous serez bien traité.

Et juscju'au ventre en la litière. »