LIVRE IV. 26i

Ft ce nom revient dans son affabulation :

Res tua te reperit Arguai, res altéra caecum ; Qui tibi dormitat, scit vigilare sibi.

« Tu es Argus quand il s'agit de ta chose; quand il s'agit de la chose d'autrui, tu es aveugle. Celui qui dort quand il travaille pour toi, sait veiller quand il travaille pour lui-même. »

Cette fable de l'OEil du maître conduit directement à la fable suivante : elles se complètent l'une l'autre ; elles présentent les deux faces de la même idée.

Fable XXII. L'Alouette et ses Petits avec le Maître d'un champ. Aul. Gell., Noct., Altic, lib. II, ch. xxix : Apologus /Esopi, Plirij(/is viemoralu non inutilisé .

Après avoir raconté l'apologue de l'alouette avec les mêmes circonstances que La Fontaine a reproduites, l'auteur latin ajoute: «Les livres des philosophes nous donnent-ils des enseignements plus sages? Ne nous avertissent-ils pas de chercher toutes nos ressources en nous, de ne jamais regarder comme notre bien, comme notre propriété, ce qui est indépendant de notre volonté ? «Cet apologue d'Ésope a été imité par Q. Ennius, dans ses Satires, en des vers ïambiques de huit pieds, pleins d'élégance et de grâce. Les deux vers qui terminent cette pièce ne sont pas indignes, à mon avis, d'être appris par cœur ; les voici :

Hoc erit argumentum semper in promptu situm :

Ne quid exspectes amicos, quod tu per te agere possies.

« Ayez toujours cette maxime présente à l'esprit: Ne demandez pas à vos amis une chose que vous pouvez faire vous-même.»

i. OEuvres complètes d'Aulu-Gelle, traduction française et texte latin. — Paris, Garnier frères, éditeurs, t. I, p. 140,