LE LION MALADE ET LE HENARD

De j)ar le roi des animaux.

Oui dans son antre étoit malade,

Fut fait savoir à ses vassaux^

Que chaque espèce en ambassade

Envoyât gens le visiter;

Sous promesse de bien traiter

Les députés, eux et leur suite,

Foi de lion, très-bien écrite :

Bon passe-port contre la dent,

Contre la griffe tout autant.

L'édit du prince s'exécute.

De chaque espèce on lui députe.

Les renards gardant la maison*,

Un 'd'eux en dit cette raison :

« Les pas empreints sur la poussière Par ceux qui s'en vont faire au malade leur cour, Tous, sans exception, regardent sa tanière;

Pas un ne marque de retour :

1. (3es formules, prises dans la société des hommes, et transportées dans colle des botes, ont le double mérite d'être plaisantes, et de nous rappi'lor sans cesse que c'est de nous qu'il s'agit dans les fables. (Chamioiit.)

2. Sélis avait, dans une leçon de littérature, développé cette fable. Quelqu'un lui demanda d'un air triomphant comment les renards gardant la maixon avaient pu aperrovoir les pas empreints sur la •poussière. « En tneltant le nez à la fenêtre, » répondit le professeur encore tout insplri du (fénie de La Fontaine. (Solvkt.)