A MONSEIGNEUR LE DAUPHIN

a données avec la naissance; c'est l'exemple que tous les jours il vous donne. Quand vous le voyez former de si grands desseins; quand vous le considérez qui regarde, sans s'étonner, l'agitation de l'Europe '■ et les machines qu'elle remue pour le détourner de son entreprise; quand il pénètre, dès sa première démarche, jusque dans le cœur d'une province- où l'on trouve à chaque pas des barrières^ insurmontables, et qu'il en subjugue une autre* en huit jours, pendant la saison la plus ennemie de la guerre, lorsque le repos et les plaisirs régnent dans les cours des autres princes ; quand, non content de dompter les hommes, il veut triompher aussi des éléments; et quand, au retour de cette expédition où il a vaincu comme un Alexandre, vous le voyez gouverner ses peuples comme un Auguste, avouez le vrai. Monseigneur, vous soupirez pour la gloire aussi bien que lui, malgré l'impuissance de vos années; vous attendez avec impatience le temps où vous pourrez vous déclarer son rival dans l'amour de cette divine maîtresse. Vous ne l'attendez pas, Monseigneur, vous le prévenez. Je n'en veux pour témoignage que ces nobles inquiétudes, cette vivacité, cette ardeur, ces mar-

1. Allusion à la triple alliance que l'Angleterre, l'Espagne et la Hollande, formèrent à cette époque contre la France.

2. Cette province est la Flandre, où le roi fit la guerre en 1667, et prit Douai, Tournai, Courtrai, Oudenarde, Ath, Alost et Lille.

3. Strada, Histoire de Flandre, dit que le dieu Mars a voyagé partout, et qu'il n'y a qu'en Flandre où il se soit arrêté pour se bâtir des places imprenables, qui sont comme autant de barrières à ceux qui veulent faire la conquête de ce pays. In alias terras peregrinari Mars ac circumferre bellum, hic sedem fixisse videtur. F. Strada, De Bello belgico, decas i, lib. I.

(RiCHELET.)

4. C'est la Franche-Comté, que Louis XIV conquit du 1*' au 15 février 1GG8.