LE LOUP ET L AGNEAU

La raison du plus fort est toujours la meilleure : Nous Talions montrer tout à l'heure.

Un agneau se désaltéroit

Dans le courant d'une onde pure.

Un loup survient à jeun, qui cherchoit aventure,

Et que la faim en ces lieux attiroit.

(( Qui te rend si hardi de troubler mon breuvage?

Dit cet animal plein de rage ; Tu seras châtié de ta témérité.

— Sire, répond l'agneau, que Votre Majesté

Ne se mette pas en colère ; Mais plutôt qu'elle considère Que je me vas désaltérant

Dans le courant, Plus de vingt pas au-dessous d'elle; Et que par conséquent, en aucune façon. Je ne puis troubler sa boisson.

— Tu la troubles ! reprit cette bête cruelle * ; Et je sais que de moi tu médis l'an passé.

1. Var. Dans les manuscrits de Conrart, tome XI, page 533 (Bibliothèque de l'Arsenal), les huit vers qui suivent manquent, et on lit:

Ne me cherche point de raison ; Car tout à l'heure il faut que je me venge. Là-dessus, au fond des forêts, etc.

— Comment l'am'ois-je fait si je n'étois pas né? Reprit l'agneau ; je tette encor ma mère ^ — Si ce n'est toi, c'est donc ton frère. — Je n'en ai point. — C'est donc quelqu'un des tiens Car vous ne m'épargnez guère, Vous, vos bergers, et vos chiens.

On me l'a dit : il faut que je me venge. » Là-dessus, au fond des forêts Le loup l'emporte, et puis le mange, Sans autre forme de procès.

1, Maledicere non timuisti

Tu mihi, jam menses preteriere noveni.

Agnus ait : Nondum me credo fuisse creatura, Testari mater ut mea saepe solet.

(Alexander Neckam.)