MAS C A

La lin (ruiiu vraie et pure comédie.

La vieille l'égyptienne, à Flieure même...

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Hé bien?

MASCARILLI'.

Passoit dedans la place, et ne songeoit à rien, Mors (pi"nne autre vieille, assez défigurée, L'ayant de près au nez longtemps considérée. Par un bruit enroué de mots injurieu.x, .V donné le signal d'un combat furieux, (Jui pour armes pourtant, mousquets, dagues ou flèches, Ne faisoit voir en l'air que quatre grilles sèches. Dont ces deux combattants s'eflorçoient d'arracher Ce peu que sur leurs os les ans laissent de chair. On n'entend que ces mots : chienne! louve! bagasseî ' n)'abord leurs scoffions- ont \o\é par la place. Et, laissant voir a nu deux tètes sans cheveux , Ont rendu le combat risiblement alï'reux. Andrès et Trufaldin, à l'éclat du murmure. Ainsi que force monde, accourus d'aventui-e,

1. liarjasse , mot qui n'est ])lus en usage que i)arnn le peuple du midi, t;t qui s'appliquoit aux femmes de mauvaise vie. 11 vient de bague et ri\\\\vaut à vieille bœjue qu'on employoit dans le même sens.

<i O Dieu! que l'homme est malheureux f[ui espouse de telles ha^asces! » (TuRNÈBE, les Contens.)

2. Scof/ions ou escoffi.ons, vieux mot qui désiguoit une sorte de coille de. femme et qu'on retrouve dans les patois du nord de la France. Ronsard a dit :

Son chef étoit couvert folâtrement D'un scoffion attifé proprement.

et Scarron :

Êtes-vous en cornette ou liicn m escoffion ?

ACTK V. SCKNK XIV. 135

Ont à les décharpii'' eu de la peine assez.

Tant leurs esprits étoient par la i'ureur j)Oussés!

Cependant que chacune, après cette tempête.

Songe à cacher aux yeux la honte de sa tête,

Et que l'on veut savoir qui causoit cette humeur,

Celle qui la première avoit fait la rumeur.

Malgré la passion dont elle étoit émue,

yVyant sur Trufaldin tenu longtemps la vue :

(( C'est vous, si quelque erreur n'abuse ici mes yeux,

Qu'on m'a dit qui vivez inconnu dans ces lieux,*

A-t-elle dit tout haut; ô rencontre opportune!

Oui, seigneur Zanobio Piuberti, la fortune

Me fait vous reconnoître, et dans le même instant

Que pour votre intérêt je me tourmentois tant.

Lorsque Naples vous vit quitter votre famille,

J'avois, vous le savez, en mes mains votre fdle,

Dont j'élevois l'enfance, et qui, par mille traits,

Faisoit voir dès quatre ans sa grâce et ses attraits.

Celle que vous voyez, cette infâme sorcière,

Dedans notre maison se rendant familière.

Me vola ce trésor. Hélas ! de ce malheur

Votre femme, je crois, conçut tant de douleur

Que cela servit fort pour avancer sa vie.

Si bien qu'entre mes mains cette fdle ravie

Me faisant redouter un reproche fâcheux.

Je vous fis annoncer la mort de toutes deux ;

Mais il faut maintenant, puisque je l'ai connue.

Qu'elle fasse savoir ce qu'elle est devenue. )>

* Vau. Qu'on m'a dit qui viinez inconnu dans ces lieux (1663).

1. Ancien verbe qui vouloit dire: arracher avec effort; il exprime avec énergie l'action de séparer des combattants acharnés l'un contre l'autre.

136 LKTOURDI.

Au 1)0111 (le Zanobio Mubeili, qiu» sa voix, Pendant tout ce récit, répétoit plusieurs fois, Andrès, ayant changé quelque temps de visage, A Trulaldin surpris a tenu ce langage : « Quoi donc! le ciel me fait trouver heureusement Celui que jusqu'ici j'ai cherché vainement, Et que j'avois pu voir, sans pourtant reconnoître La source de mon sang et l'auteur de mon être ! Oui, mon père, je suis Horace votre fds, D'Albert, qui me gardoit, les jours étant finis, Me sentant naître au cœur d'autres inquiétudes, Je sortis de Bologne, et, quittant mes études, Portai durant six ans mes pas en divers lieux. Selon que me poussoit un désir curieux : Pourtant, après ce temps, une secrète envie Me pressa de revoir les miens et ma patrie ; 3Iais dans Naples, hélas! je ne Vous trouvai plus. Et n'y sus votre sort que par des bruits confus : Si bien qu'à votre quête ^ ayant perdu mes peines, Venise pour un temps borna mes courses vaines ; Et j'ai vécu depuis, sans que de ma maison J'eusse d'autres clartés que d'en savoir le nom. » Je vous laisse à juger si, pendant ces affaires, Trufaldin ressentoit des transports ordinaires. Enfin, pour retrancher ce que plus à loisir Vous aurez le moyen de vous faire éclaircir, Par la confession de votre Égyptienne, Trufaldin maintenant vous reconnoît pour sienne ; Andrès est votre frère ; et comme de sa sœur

I. Quête, recherche. Le moyen âge nous a laissé un roman célèbre intitulé : la Quête du Saint Graal, c'est-à-dire la recherche de Saint Graal.