PRÉFACE

Hn'Mtpii besoin d'un tong dlseotira pour I blrc l'éloge (les UttrôâdtS. Frai>folsd«S4lni ptnonne n'ignore que e'cst dans sei letrrei qu'im homme se nionlre M qu'il csl, que c'e» dirultluadon d'uiM carreipondinca ^ItndM ipj'IlliisM percer son caracliri, mianlImcDU, Kl di-san, ses lionnes ou miuiafses pasalnna ; «luiiinDl, c'est lUnsles leltrts qu'on mel m Jour les pensées los plus inllnies ilc son inic. Ilnllmpossllile lie se d^giiiicr lorsqu'on écrit luMf'Hile de personnes ilequalll(>sd10i!renles Mnir dttiujeis dlvert, surloulquandonitrll l*ciainis inllmes. Halsce ne aonl pu wult- ■rnl kt (eollmenli qui piroliirnl d*nf les kllm, c'est encore, quand elle* traitent di Biiltres tclentlOqam , Il penpicaclié d'etprlt, «tl>lKHing doctrine g ou bien l'Ignorance etla ltprp[« (lu Jugement quand on n'a ni sdenc* ■i litnéltailon. Vollt d'oti vient qu'on rtchertlKivtclant d'ardeur la correspondance de* boouii» ctlèbres pour les prendre , pour alntl dire, lur le faiL On aime i loIr l'homme appinllre «ans nul ddMultemenl ; on aime I voir le* tkfts eiagi)rilt, les Daltcrie* outrëaidescour- Iluni, ou des irais, dltparoltre daianl celle liunièrefaUtante, pour Ier4dulr« tM JuM*

S. Françi^s de Salea n'a rten ï perdre k ceti* fprruic, elle lui csl au conirtire toute farorable. La publication de se* Ltttft • dû lui gagner beaucoup de partisans, supjKwé qu II aVùi |ias tout le monde pour lui, c< qui est bien diltclto tcruiro, car, de quelque cflld qa'oii l'envluge. Il se fait aimer cl admirer IM( i, la (uls. Daits ae* letire* a kgeusdu Boude, Il leur donne des avis diclé* par une proTonde sageite. Il leur Tait alinar un* relk gmidoiil les premiers abords paraissent té- >èm 1 des personnel babiluécs 1 toutes le* liiude la rie, et qui n'aiment guèra tte géiier. il sait les adoucir avec prudence, enlcurmoivtraiK la t£r)ié sous un jour qui la leur rend

Dans ses leilrcs aux sarans, II dhotrrr* la fooilde sa grande doctrine, de la justesse et de la pénétration de son esprit; dans celles lu'U Klresie aux religieuse* , U iralie eu maltrt

«les questions les plui dlffldles de la tM apMimllei

Dans toutes, en général, on remanpie *• sainteté , l'élérallon et la noblesse de ser pntlmens, la beauté de les pensées, présentées touJoiirsaTCCun siyledoui, oatret entraînant t son iMe ardent pour la gloire de Dieu et pour étendre l'empire de Jé!^Us Christ dans tnus Ici cceurs , ta fol forte et éclairée , la plélé aniléllque, El son amour pour Dieu, qui labrûluitde ses plus Thés ardeurs.

Aussi se^£eftrn sont sans contredit sa melW léurc Vie: c'est U qu'on apprend! le eou' noltre tel qu'il est ; 11 on n'a pu i craindre da déguisement, nul ne porte plus loin qu ''. Frao- (ols de Sales la naïveté et la Trancblse de ••• paroles; aussi aucun pan^yriste ne peut rei» placer par tes éloges te recueil de set LtUm^ véritable trésor delà science, de la sagesse Cl de lacbarlté qui se trourolent cachées dans son ame: c'élollcummo une source abondantequ'U talssoit couler continuelli ment; loul le monda pouvolt y puiser sans cralute, lei sbords n'en étiilont Interdit s i personne ; sa douceur alllrolt conilnuellemenl les anKs auxquelles 11 se plalsolt a communiquer ses rlchess<-t, dont peut-4}lre 11 étoU le seul i ne pas connoltre l'étendue, tant son humilité lui dcroboit la vue de son niérile | Malsliearcusrment qucDicu, qui l'avoltdonui â son Eglise pour être une de leslunilérei, cmpérha que son humilité ne tint constawmrnt sous le boisseau les eiinnolsunces qu'il po«sédoit, en lui donnant ledéiird'éirculiUi toutes sortes de personnes.

Le recueil des Letiret da S. Francis da Sales » éié snccisslieinent «ugmaaiA par Im éd.teursi la recoiinolssauca et la ïécératlt»* pour ce grand salut engagèrent toupet les piT> sonnes qui avalant eu la liunlieiir d'en recatolr qu IqueiuDcs ft les conioiualquer au pulilis, aOn que «es Icf oiu d* Ufesse puiseat prufiler I luut le monde

VaM Tordra qoa noM aïons suivi pwr H classement des lettres : 1* celles qui Ont de* dates; 3° tout cequiestsans date; 8* le* le^ très adressées sus gens du monds.

FRAGMENT

DU PAXÉGTRIQUI

PftONONCÉ DAMS UNE ÉGLISE DES RELIGIEUSES DE LA VISITATION DE SAlMTE-MAI.'tr ,