VI E

La vie des justes, comme nous l'enseigne l'Esprit saint au. livre des Proverbes, est semblable au soleil, qui brille dès qu'il paraît à l'horizon, puis s'élève et va croissant jusqu'au jour parfait, jusqu'à son midi. Telle fut la carrière de l'homme juste dont j'entreprends d'écrire la vie. Saint Léonard donna, en effet, dès ses plus tendres années, des indices manifestes de l'héroïque sainteté à laquelle il devait parvenir; de bonne heure, il fit voir que Dieu l'avait provenu des bénédictions de sa grâce et choisi pour de grandes choses ; ses progrès dans la vertu furent constants et rapides : à peine soni de l'enfance, il en donna des preuves éclatantes, et il arriva bientôt à une sublime perfection. C'est ce qui ressortira de l'histoire de sa vie.

Cette histoire est divisée en deux parties : la première contiendra le récit des principales actions de notre Saint, ou la sui'e de sa vie selon l'ordre chronologique, depuis sa naissance jusqu'à sa mort; la seconde traitera

des vertus qui ornèrent son âme et se manifestèrent par leurs fruits; on parlera en finissant des dons extraordinaires dont il plut à Dieu de l'enrichir si abondamment.