CHAPITRE II
LE BESOIN QUE LA TERRE A DU FILS DE DIEU, ET SES QUALITÉS BIEN DIFFÉRENTES DE CEL- LES DES MONARQUES Qll u'ONT PRÉCÉDÉ.
1, Ténèbres et impuissance uù la terre est réduite et dont elle ne peut être délivrée que par Jésus-Christ, sa lumière et son roi. Les conquêtes, les tributs, la loi, les récompenses, le sceptre, les armes et (es victoires de ce nouveau roi. — II, Il vient pour sauver, non peur dominer : les effets de son pouvoir ne sont que grâce et bénédiction et non ruine et horreur, et il donne l'éternité de paix à ceux qui le servent. — 111. Continuationdes grandeurs du Messie. I. En ces quatre mille ans, quatre empires ont gouverné le monde, et le monde est comme enseveli en ses propres ruines, et couvert de ténèbres, ne connaît point encore (après un si long temps), celui qui l'a créé. Plus il va en avant, i)lus il s'éloigne de la source et s'enile en Terreur et en la vanité des dieux. Les grands pensent à leur grandeur et non au Grand des grands, et se font dieux eux-mêmes, et le vrai Dieu est méconnu de tout l'univers. En ces ténèbres et confusions, l'univers a besoin d'une lumière plus vive que celle du soleil qui l'éclairé, et d'une puissance plus auguste
que celle de César qui commande. Et il est temps que la vraie lumière s'élève sur notre horizon; il est temps que l'empire de paix et de salut s'établisse au monde; il est temps que Jésus paraisse sur la terre. C'est un soleil vivant, c'est un roi pacifique, c'est un monarque spirituel. Ses conquêtes sont les âmes des peuples, ses tributs sont leurs vœux et adorations, son obéissance est leur liberté, sa loi est leur félicité, son service est leur dignité, sa récompense est l'éternité, son scejUre lest la croix où il meurt pour son peuple, ses armes, c'est l'esprit du Seigneur et sa parole; et ses victoires, c'est la délivrance de la mort et du péché, au regard de ceux qui sont heureusement vaincus par sa sainte puissance.
II. Qualités bien ditTérentes des monarques qui l'ont [irécédé : leur but était de dominer, et la fin de Jésus est de sauver; leur pouvoir couvrait la terre d'horreur et confusions, et Jésus vient la remplir de grâces et bénédictions. Leur puissance ne dure que peu d'années et sur un peu de terre, et Jésus est le roi des siècles et s'appelle le prince de l'éternité, et le monde qui le servira n'aura plus à changer ni d'empire ni d'empereur. C'est un roi dont la puissance est éternelle et donne aussi éternité de paix à ses sujets ; c'est un roi dont rem[)ire prend naissance à la fin du quatrième emjjire, ce dit Daniel, et subsistera éternellement. C'est un roi dont le trône est le ciel, et la terre l'escabeau de ses pieds, et il doit commander au ciel et à la terre. C'est un roi ciont l'Etat est dans le ciel, est la gloire de ceux qui le servent et adorent, et son œuvre en la lerre est la grâce du Créateur et la réunion despeu])les en une même Eglise.
III. Aussi est-il la joie du ciel et l'espérance de la terre , l'attente d'Israël et le bonheur des gentils, le désiré des peuples et le libérateur de leurs misères, le Rédempteur de l'universelle médiateur de Dieu et des hommes, le réfiarateur de Ja nature humaine et le législateur des nations, le tout-puissant et le roi de gloire : qualités grandes et bien nécessaires à nos malheurs. Mais il a son origine au ciel, et le ciel est fermé par les péchés de la terre, et les justes ont beau crier : Rorate, cœli, desuper et nubes pluant jiistum. {Isa, xlv , 8.) Ils sont en trop petit nombre pour être écoutés, et leurs vœux sont trop faibles pour pénétrer les cieux.
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La terre orgueilleuse n voulu parlnfjer fempire (lu monde avec Dieu. -- Pieu, par un excès d'omour, surmonte l'inif/uite de ta terre et lui donne enfin celui qui est sa grâce et sa miséricorde.
No voyons-nous pas que la Icrrc n'est pas Hij;!;ne «le le porter et recevoir, qu'elle est toute eouverle d'alioniinations et d iiJohUric, iiuelle va eroissnnt en iniinireli'vs, en hlasplirines, on inipiél(^s, (ju elle fait divorce «vec le ciel, cl par ses plus l>ea'jx esprits proteste hautement que
Divjsiim inipcritini ciim Jove C«sar lohot? (VinciL.)
qu'elle ne connaît que César et non le Dieu (lu ciel, si ce n'est pour le méconnaître et l'oirenser, qu'elle attire de plus en plus la justice et non la miséricorde de Dieu sur elle? Et toutefois, 6 honlé ineffable. Dieu tidèlc en sa parole, con.starit en ses miséricordes, veut vaincre « et obstacle do nos iniquités, veut accomplir ses promesses et veut remplir les ombres et les figures de la loi , et celui qui est la grâce et la miséricorde du Père, son Fils unique et son Verbe éternel, veut ouvrir le ciel, veutdescendre en la terre, veut parler aux hommes le langage des hommes , et il veut se faire homme, homme et Dieu tout ensemble, la vie. le salut, la lumière et la paix de Dieu et des homuios.
