ACTE I, SCÈNE I

de tristes pressentimens , je pris notre Cécile dans mes bras, et je le suivis encore. La fatigue, ma faiblesse, rien ne m'arrêta. Je souffrais beaucoup; mais je pleurais en détournant la tête, et Charles ne voyait pas mes larmes.... Nous arrivons aux frontières, et nous apprenons que le comte de Verneuil , son père , sollicite la cassatiom de notre mariage. Que deviendrai-je , si tu m'abandonnes, dis-je à Charles? Quel sera mon sort , si tu doutes de moi , me répondit-il ? Je lui présentais son enfant, et il partageait ses caresses entre nous deux. Enfin , nous arrivons dans la capitale. Tout y est changé pour nous. Les cœurs se resserrent , les portes se ferment , les espérances s'évanouissent , et sans vous , Bazile , quel eût été notre sort!

BÂ.ZILE.

Et c'est cela qui vous afflige ? Sans vous , Charles serait pus riche; mais i' n'serait pas votre mari; i' n'serait pas père; i' n'aurait pas chaque soir le plaisir de serrer contre son cœur sa femme et son enfant. Tenez, rien qu'à le voir, je devinons ce que c'est, et je sentons du goût pour le mariage. S'il y avait seulement deux Caroline....

CAROLINE

Cependant le comte de Verneuil nous poursuit du fond de sa province. Son fils, caché sous Je nom de Charles, et sous l'humble vêtement de commissionnaire , peut échapper à toutes les recherches. Mais , Bazile , un sentiment intérieur me répète sans cesse : Si la nature vous approuve , la loi vous con-:

damne.... Ah! mon ami, jt; sacrifierais ma réputation; je soufirirais tout, tout, jusqu'au mépris: il me suffirait de ne l'avoir pas mérité Mais cet enfant,

qu'an méconnaît , qu'on rejette , de quoi est-^il coupable? Si sa naissance est un crime , sa faiblesse a des droits. Si son père....

BAZILE

Si son père.«.