SCÈNE IX

Quoi ! que me voulez -vous ?

LJÉA.NDRE.

C'est donc enfin mon tour , Et me voilà compris dans la loi trop sévère Qui de chez vous exclut

îflCANDRE.

Ceux dont je n'ai que iisiire.

LÉAISDKE,

Je me flattais pourtant que l'amitié, les soins....

NtCANDRE.

En ne nous voyant pltis ^ nous aimerons-nous moins? A présent, plus d'honneur, plus d'amitié ni d'ame , Et l'ami de monsieur veut l'être de madame. Epargnez- VOUS un zèle et des soins superflus; Abandonnez un titre auquel je ne crois plus. Sachez que d'un époux l'œil perçant et rapide Vaut mieux que vos conseils , et qu'un ami perfide Qui, bientôt abusant de ma facilité.

M'immolerait sans hbnte à sa duplicité.

L^ANDRE

Un sort inévitable enchaîne tous les hommes : Ce qiie nous devons être , à la fin nous le sommes.

RICANDRE.

Je vous entends, monsieur, et votre esprit fécond Semble prévoir pour moi le plus cruel afiront. Ëli bien ! si quelque jour ma femme s'humanise, S'il faut, avec le temps, qu'un amant la séduise. Je gémirai de voir sa vertu trébucher; Mais je n'aurai du moins rien à me reprocher. Dites-moi promptement quel sujet vous ramène.

LÉANDRE

Mon vieux ami , je veux alléger votre chaîne. D'un exemple frappant votre esprit a besoin , Et mon zèle, je crois, ne le prendra pas loin.

NICANDIIE.

Au nom de Dieu , mon cher et très-zélé compère, Pour la seconde fois je vous le réitère , Éloignez -vous d'ici , laissez-moi vivre en paix. Je mettrai cette grâce au rang de vos bienfaits.

Je ne vous quitte plus : je me ferais scrupule De vous laisser ainsi couvrir d'un ridicule....

NICANDRE

Mais que prétendez-vous ?

LÉANDRE

Je prétends vou§ montrer Que l'homme soupçonneux finit par s'égarer ; Qu'en croyant éviter un mal imaginaire, Souvent sa jalousie a fait tout le contraire ; Je voulais vous parler d'un exemple frappant. J'ai mon neveu , beau, jeune, et vraiment séduisant. Fait pour plaire , et chariher le cœur le plus rebelle.

NICANDRE

Et qui sans doute a l'art de vaincre une cruelle ? Après, à quel propos ce discours étranger?...

LÉANDRE

Par vous-même, tenez, vous en allez juger.

Je viens de recevoir une certaine lettre

Qui peut vous regarder ; je vais vous la remettre.