ACTE II, SCÈNE VII

MATHIEU

Ma foi , je conviens qu'il en faut , sur-tout à présent.

B ARTHÉLEMI.

A présent , rien ne va : le commerce est en stagnation. Pour éloigner d'affligeantes réflexions, je vais, je viens, je me promène. Quand je me fâcherais

Il n'en serait ni plus ni moins.

BARTHÉLEMI

C'est ce que je me dis.

MATHIEU, à part.

Si je pouvais l'empêtrer de mes deux noirs.

BARTHÉLEMI, à part.

On ne m'a remis que soixante portugaises, et j'ai affaire à un drôle aussi fin que moi.

MATHIEU, à part.

Comment l'amener à mon but?

BARTHÉLEMI, à part.

Il faut prendre cela de loin.

MATHIEU

Plaît-il?

BARTHÉLEMI

Vous dites que

MATHIEU

Je disais qu'un homme à talent tire toujours parti des plus dures circonstances, et je parierais qu'en XL 5

m LE BLANC ET LE NOIR,

vous promenant, vous faites , par-ci , par-là , quelques bonnes affaires.

BARTH ÉLEMI.

Des misères , M. Mathieu , des misères. Autrefois , il me passait par les mains deux à trois cents nègres par an : aujourd'hui , on tremble d'acheter.

MATHIEU

Il y aurait cependant un grand coup à faire , et si j'étais en fonds....

BARTHÉLEMI

Comment cela , M. Mathieu ?

MATHIEU

On assure que la traite est positivement abolie.

BARTHÉLEMI

Diable !

MATHIEU

Et l'importation des hoirs une fois arrêtée , cette marchandise-là montera à un prix fou.

BARTHÉLEMI

Croyez-vous cela, M. Mathieu?

MATHIEU

Comment, si je le crois! vous ne sentez pas la beauté , la solidité de la spéculation ? Cent pour cent de bénéfice.

BARTHÉLEMI

Oui , cet aperçu a quelque chose d'attrayant ; mais il court un bruit qui dérange un peu votre spéculation.