SCÈNE VIL

Rose n'a que quinze ans, il est vrai; mais son caractère est très-formé.

DUPORT

C'est vous qui l'assurez? Belle caution!

MADAME GERVAL.

Vous me manquez , mon frère.

DUPORT

J'en suis fâché, ma sœur. Mais, quand j'ai passé six mois à arranger et à faire réussir un projet raisonnable et solide , il est diabolique de le voir échouer contre la plus pitoyable fantaisie.

MADAME GERVAL.

Vous voulez donc que je devienne l'ennemie de ma fille?

DUPORT

Qui vous parlé de cela ?

MADAME GERVAL.

Que je tourmente sa jeunesse ?

DUPORT

Pas du tout.

MADAME GERVAL.

Qu'elle me reproche un jour d'avoir eu moins de fermeté qu'elle?

DUPORT

Quel étemel verbiage ! Vous croyez donc que cette fantaisie d'une enfant peut tirer à conséquence; que son goût pour Germon sera durable? Un amour de quinze ans! voilà quelque chose de bien imposant, en vérité.

i6 LU MERE RIVALE.

MADAME GERYAL.

Mon frère, Rose n'est point une enfant ordinaire, et l'amour jette de profondes racines dans un cœur qui, ^our la première fois, s'ouvre au sentiment. Vous ignorez cela , vous qui n'avez jamais aimé.

DUPORT

Je n'ai jamais aimé? Je n'ai jamais été amoureux , dieu merci; mais je connais l'amitié, vous n'en pouvez douter ( en lajixkint ) , et je m'y suis quelquefois trop livré pour mon repos.

MADAME GERVA.L.

Hé bien, si je vous suis chère, souffrez que je vive pour ma fille , que j'assure sa félicité ; je vous en prie, je Vous en conjure. Vous voulez que Germon soit à la tête de ma maison? Il y aura les mêmes droits que s*il était mon époux. Je l'aimerai comme mon gendre , et j'aurai pour lui les égards que personne ne peut lui refuser.

DUPORT

Et vous croyez qu'à votre première invitation il oubliera l'une pour aimer l'autre ? Ce n'est pas assez de vous l'être soumis, vous voulez qu'esclave docile, il s'attache à l'instant à l'objet que vous lui indiquerez ?

MADAME GERVAL.

Je veux seulement ne pas perdre votre amitié, quand je fais tout pour la conserver.

DUPORT

Mon amitié? Hé , puis-je vous l'ôter? Suis-je de ces âmes glacées qui commandent à leurs inclinations?