SCENE I

DURVAL.

Savez-vous que vous m'embarrassez? votre esprit prend toutes les formes, et avec une promptitude à laquelle je n'ai pas le temps de me préparer.

Donnez donc au citoyen le temps de prendre ses avantages.

DURVAL.

Vous êtes sans pitié; vous abusez des vôtres.

lÉMILlE.

Révenons et généralisons nos idées. Si les femmes les plus intéressantes, par leurs qualités physiques et morales , sont tous les jours trompées , que dois-je attendre , moi qui m'apprécie à ma juste valeur , et qui ai assez de bon sens pour ne pas me mettre audessus de ce qui vaut mieux que moi?

DURVAL.

Les femmes qui vous ressemblent, car je ne dirai mot de celles qui valent mieux que vous , les femmes qui vous ressemblent sont heureuses lorsqu'elles veulent l'être.

EMILIE

Et c'est leur faute lorsqu'elles ne le sont pas ?

DURVAL.

Mais je le crois.

lÉMILIE.

C'est où je vous attendais, et où je vous arrête.

Je n'irai pas bien loin pour vous trouver un triste

exemple qui ne vous laissera rien à répliquer. Quelle

femme est plus belle que ma mère? Quelle femme

45o LE DIVORCE.

joint autant de grâces à tant de modestie ? Quelle femme sait mieux qu'elle allier la gaîté décente à Textrême sensibilité; oppcKaer enfin toutes les vertus de son sexe à tous les vices du v<kre, et quelle femme fut aussi constamment malheureuse?

DURVAL.

Je dois vous ménager dans une mère respectable, et je m'interdis toute espèce de.réflexions. Je pourrais cependant....

£ M I L 1 B 9 vivement.

Justifier mon père? tdil tant mieux : jelaiiBe tant! Il ne manque à mou cœur que cb reatiraer davaiitage.

DU a VAL.

Lçs torts les plus légers sont en effet des ûiutes graves lorsqu'ils affligent» une femme comme votw mère ; mais ne croyez-vous pas que le ressentiment caché qu'inspirent ces mêmes torts , fait succéder la froideur à l'amabilité ? Ne croyez-vous pas que le dépit, la jalousie même exagèrent des erreurs qui ne sont souvent que l'écart de l'esprit, et que le cœur ne se livre enfin à ces passions que lorsque l'objet qui l'avait rempli le rend à lui-même , en s'éloignant insensiblement? Nous jugeons toujours les autres relativement à notre intérêt , et nos idées sont nécessairement celles des individus dont les goûts, les besoins, la situation ont des rapports si variés, et pourtant si directs avec les nôtres. Voilà ce qui vous attendrit sur le sort d'unje mère, qui est à plaindre sans doute; mais dont les maux ne sont pas sans remède, et qui