SUR IFS CONTKS ORIENTAUX

y trouve un asyle avec sa mère. On a vu jusqu'à présent la richesse pleine d'humanité. Ici succède un autre tableau : celui de la pauvreté bienfaisante, tableau que la société peut-être offre plus souvent que l'autre , et qui a quelque chose de plus attendrissant et de plus doux. Dalimeck, qui a prodigué, toute sa vie, des secours aux malheureux, en reçoit maitenant de la bonne Fatime, à qui appartient cette cabane, et qui partage avec elle le lait de ses brebis. Fatime est veuve, et mère de deux fils, Nourzivam et Barhem, qui tous deux sortent de l'enfance. Les deux frères n'ont pu voir Zulima, et tant de charmes qui leur étaient inconnus, sans éprouver un sentiment aussi nouveau pour eux. Le trait qui les frappe tous deux à-la-fois, cette inquiétude vague, ce trouble intéressant dont ils ignorent la cause , la première émotion de Zulima elle-même, et le choix que son cœur a fait sans le savoir , sont décrits avec un intérêt et une naïveté pleins de charmes. Barhem, le plus jeune des deux, est celui qui est préféré. On le peint allant au lever de l'aurore assembler des fleurs, dépouiller les orangers de leurs fruits pour en faire une offrande à l'Aiiiour. « Il en « charge la corbeille que ses mains ont tissue, « vole à la cabane où repose Zulima, et, penché « sur sa porte, osant à peine respirer, il écoute.

DE MADEMOISELLE MONNET. Dg-J

« il attend en silence le moment de son réveil. « Le moindre bruit II déconcerte et le trouble. « Il craint , il désire , il espère , il jouit déjà du « bonheur qui l'attend. Le bruit augmente, et « son émotion redouble. Il arrange de nou-

« veau la corbeille qu'il vient d'arranger Zu-

« lima paraît plus fraîche , plus vermeille à son

« lever, que la rose cueillie avant le jour

« Barhem s'avance timidement , et , le cœur « agité, la main tremblante, attache aux bras « de sa jeune maîtresse des guirlandes nou- <( velles; et sur les charmes qui embellissent « ses dons, il prend autant de baisers qu'il a « posé de fleurs. Zulima rougit , et n'ose regarder (c Barhem , qui craint d'arrêter ses yeux sur <( Zulima. Heureux enfants! heureux âge! jours «c de l'innocence et de l'amour! etc.»

Nourzivam, qui aime aussi Zulima, voit trop que ce n'est pas lui qui est aimé. Son cœur est aussi vertueux que tendre ; mais sa vertu ne le défend pas de la jalousie et du trouble qu'elle entraîne : il est malheureux. «Tout m'afflige; ce je ne me reconnais plus, dit-il; la présence

« de Barhem, de mon frère, m'importune

« Zulima! il a trop deviné, c'est une enchan- « teresse.... Elle a tout charmé dans ces lieux, « moi, mon frère, et jusqu'aux choses inani- " mées qui l'approchent. Un soir, j'osai dans