VV. SL'I.I.V

('■'est ainsi qu'il passa trente ans dans la retraite, sans se plaindre tles hommes, ni de leur injustice, pleurant son ancien roi, fidèle au nouveau, estimé et haï de Richelieu, ayant survécu à tout, excepté à la vertu. Elle descendit avec lui dans sa tombe. La mort termina une carrière de quatre-vingt-deux ans, dont cinquante furent employés pour le bonheur de l'Etat , et le reste aurait pu l'être (Sa).

Un mausolée élevé à sa cendre nous a conservé les traits et la figure de ce grand homme ; son ame nous a été transmise dans ses Mémoires. C'est là qu'elle habite et qu'elle respire encore. C'est là qu'elle juge les fautes et les crimes. C'est de là qu'elle porte un œil sévère sur les Etats , les Gouvernements et les peuples. Elle a instruit Colbert ; elle instruira peut-être encore aujourd'hui quelqu'une de ces âmes que la nature tient en réserve pour chaque siècle. Les titres et les terres de Sully ont passé à ses descendants : ses vertus sont un héritage qui appartient à tout le monde. Il est à celui qui osera s'en saisir. Qui, parmi nous, aura ce courage? S'il en est un, qu'il ne s'attende point aux douceurs d'une vie tranquille, et à cette faveur populaire, qui est l'idole des âmes faibles. Il faut qu'il sache qu'un grand ministre est la victime de l'Etat , et que l'art de faire le bien n'est que trop souvent l'art

de déplaire aux hommes. Mais , s'il est digne de sauver la pairie , il aura d'autres récompenses , qui peut-être méritent d'être comptées; il aura, comme Sully, le suffrage des vrais citoyens ,. l'admiration des grandes âmes, le témoignage de son cœur, les éloges de la postérité, et le regard de Dieu.

Uli SLLLV. 1^7