SCENE XVII

MADAME MURER, LE BARON, SIR CHARLES, LES GENS , BETSY , LE COMTE , EUGÉNIE.

EUGÉNIE, CM ôrwi^, ouvre sa porte, et, retenantie comte, dit :

Ils sont armés ! O dieux ! ne sortez pas.

LE COMTE , la repoussant.

Je suis trahi. {A sir Charles.) Mon ami, donnez-moi mon épée.

( Sir Charles, qui tient toujours son épée nue, court se saisir de celle du comte. )

EUGÉNIE , effrayée.

C'est mon frère !

Presque ) le comte.

en même temps.\S(m frère!

SIR CHARLES , furîeux.

Oui , son frère.

LE COMTE , à Eugénie, avec mépris.

Ainsi donc vous m'attiriez dans un piège abominable !

EUGÉNIE, troublée.

Il m'accuse !

Votre colère , vos dédains n'étaient qu'ime feinte pour leur donner le loisir de me surprendre. EUGÉNIE, tombant mourante sur un fauteuil; Betsy la soidient.

Voilà le dernier malheur.

MADAME MURER , ttU COVlte.

Tous ces discours sont inutiles : il faut l'épouser sur-le-champ , ou périr.

LE COMTE, avec indignation.

Je céderais au vil motif de la crainte ! ma main serait le fruit d'une basse capitulation!... Jamais.

MADAME MURER

Qu'as-tu donc promis tout à l'heure?

LE COMTE, sur le 7nême ton.

Je rendais hommage à la vertu malheureuse : sa douleur était plus forte qu'un million de bras armés. Elle amollissait mon cœur, elle allait triompher ; mais je méprise des assassins.

LE BARON

M'as-tu cru capable de l'être ? Juges-tu de moi par le déshonneur où tu nous plonges ?

MADAME MURER, fortement, aux valets.

Saisissez-le.

SIR CHARLES se jette entre le comte et les valets.

Arrêtez !

MADAME MURER, p/MS/or^

Saisissez-le , vous dis-je.

SIR CHARLES , d'une voix et d'un geste terribles.

Le premier qui fait un pas...

LE BARON , aux valcts.

Laissez faire mon fils.

(Madame Murer va se jeter dans un fauteuil , en croisant

ses mains sur son front , comme une personne au lii'ses-

poir.)

siH CHABLES , au comte , du ton d'un homme qui contient une grande colère.

Ma présence vous rend ici , milord , ce que vous avez fait pour moi: nous sommes quittes. Les moyens qu'on emploie contre vous sont indignes de gens de notre état. Voilà votre épée. (// la lui présente.) C'est désormais contre moi seul que vous en ferez usage. Vous êtes libre, milord, sortez. Je vais assurer votre retraite : nous nous verrons demain. LE COMTE, étonné, regardant Eugénie et sir Charles tour à tour, dit à plusieurs reprises : Monsieur, je... j'y compte... je vous attendrai chez moi.

( II regarde de nouveau Eugénie en soupirant comme un homme désolé. Il sort par la porte du jardin ; le baron retient les valets , et lui livre passage. )