SCÈNE IV

MÉLAC PÈRE , se promenant.

Entre une action criminelle et un acte de vertu , l'on n'est pas incertain... Mais avoir à choisir entre deux devoirs qui se contrarient et s'excluent... Si je laisse périr mon ami , pouvant le sauver, mon ingratitude... son malheur... mes reproches... sa douleur... la mienne... Je sens tout cela... IMon cœur se déchire. Si je dispose un moment, en sa faveur, des fonds qu'on me laisse... Après tout , ils ne courent aucun risque. ( // soupire. ) Scrupules ! prudence ! je vous entends : vous m' éloignez du mallieureux qui souffre , mais la compassion qui m'en rapproche est si puissante!... Voudrais-je être plus heureux , à condition de devenir dur, inhumain , ingrat?.... — C'en est fait ! où la raison est insuffisante, le sentiment doit triompher : s'il m'égare , au moins je serai seul à plaindre ; et mon ami sauvé , mon malheur ne me laissera pas sans consolation.