LIVRE V, N. XXXIII

Confession d'Augsbourg; approuver en public cette confession , qu'il souhaitoit au fond de son cœur de voir réformer en tant de chefs; parler toujours au gré d'autrui ; passer sa vie dans une éternelle dissimulation , et cela dans la religion, dont le premier acte est de croire, comme le second est de confesser : quelle contrainte ! quelle corruption ! Mais le zèle du parti l'emporte : on s'étourdit les uns les autres : il faut non- seulement se soutenir ; mais encore s'accroître; le beau nom de réformation rend tout permis, et le premier engagement rend tout nécessaire.

Cependant on sent dans le cceur de secrets reproches, et l'état xxxm. , où l'on se trouve déplaît. Mélanchthon témoigne souvent qu'il se ceTeriet passe en lui des choses étranges, et ne peut bien expliquer ses du^Tu peines secrètes. Dans le récit qu'il fait à son intime ami Caméra- également rius des décrets de l'assemblée de Spire , et des résolutions que S'"'" prirent les protestans, tous les termes dont il se sert pour exprimer ses douleurs sont extrêmes. « Ce sont des agitations incroyables et les douleurs de l'enfer ; il en est presque à la mort. Ce qu'il ressent est horrible ; sa consternation est étonnante. Durant ses accablemens il reconnoît sensiblement combien certaines gens ont tort ' . » Quand il n'ose nommer, c'est quelque chef du parti qu'il faut entendre, et principalement Luther : ce n'étoit pas assurément par crainte de Rome qu'il écrivoit avec tant de précautions , et qu'il gardoit tant de mesures : et d'ailleurs il est bien constant que rien ne le troubloit tant que ce qui se passoit dans le parti même , où tout se faisoit par des intérêts politiques , par de sourdes machinations et par des conseils violens ; en un mot on n'y traitoit que « des ligues que tous les gens de bien , disoit-il, dévoient empêcher^.» Toutes les afîaires de la Réforme rouloient sur ces hgues des princes avec les villes que l'Empereur vouloit rompre , et que les princes protestans vouloient maintenir; et voici ce que Mélanchthon en écrivoit à Camérarius : « Vous voyez, mon cher ami, que dans tous ces accommodemens on ne pense à rien moins qu'à la religion. La crainte fait proposer pour un temps et avec dissimulation des accords tels quels , et il ne faut pas s'étonner si des traités de cette nature réussissent mal :

1 Lib. IV, cp. Lxxxv. — 2 Sleid., lib. Vil.

car se peut-il faire que Dieu bénisse de tels conseils • ? » Loin qu'il use d'exagération en parlant ainsi , on reconnoît même dans ses lettres qu'il voyoit dans le parti quelque chose de pis que ce qu'il en écrivoit. « Je vois , dit-il , qu'il se machine quelque chose secrètement, et je voudrois pouvoir étouffer toutes mes pensées ^ » Il avoit un tel dégoût des princes de son parti et de leurs assemblées, où on le menoit toujours pour trouver dans son éloquence et dans sa facilité des excuses aux conseils qu'il n'approuvoit pas, qu'à la fm il s'écrioit : « Heureux ceux qui ne se mêlent point des affaires publiques M » et il ne trouva un peu de repos qu'après que, trop convaincu des mauvaises intentions des princes, « il avoit cessé de se mettre en peine de leurs desseins * ; » mais on le replongeoit, malgré qu'il en eût , dans leurs intrigues ; et nous verrons bientôt comme il fut contraint d'autoriser par écrit leurs actions les plus scandaleuses. On a vu l'opinion qu'il avoit des docteurs du parti , et combien il en étoit mal satisfait : mais voici quelque chose de plus fort. « Leurs mœurs sont telles, dit-il, que pour en parler très-modérément, beaucoup de gens émus de la confusion qu'on voit parmi eux , trouvent tout autre état un âge d'or, à comparaison de celui où ils nous mettent ^ » Il trouvoit « ces plaies incurables % » et dès son commencement la Réforme avoit besoin d'une autre réforme.

XXXIV. Outre ces agitations, il ne cessoit de s'entretenir avec CaméradigeT^ïes rius , avec Osiandre et les autres chefs du parti , avec Luther kslioror- même, des prodiges qui arrivoient et des funestes menaces du Méîlnch" ciel irrité. On ne sait souvent ce que c'est : mais c'est toujours tloubi!!"' quelque chose de terrible. Je ne sais quoi qu'il promet à son ami Camérarius de lui dire en particuUer, inspire de la fra^'eur en le hsanf. D'autres prodiges arrivés vers le temps de la diète d'Augsbourg, lui paroissoient favorables au nouvel évangile. A Rome, « le débordement extraordinaire du Tibre , et l'enfantement d'une mule, dont le petit avoit un pied de grue : » dans le territoire d'Augsbourg la naissance « d'un veau à deux têtes » lui furent

1 Lib. IV, ep. cxxxvii. — 2 Lib. IV, ep. lxx. — s Lib. IV, Lxxxv. - • Lib. IV, ep. ccxxvni. — ^ Lib. IV, ep. dccxlii. — * Lib. IV, ep. dcclix. — "^ Lib. II,

ep. LXXXIX, CCLXIX.