LIVRE VII, N. XI

Mais enfin, ou ce serment est une illusion, ou il oblige à reconnoître la puissance spirituelle du Pape. Le nouvel archevêque la reconnut donc , quoiqu'il n'y crût pas. M. Burnet avoue que cet expédient « étoit peu conforme à la sincérité de Cranmer * : » et, pour adoucir comme il peut une si criminelle dissimulation , il ajoute un peu après : « Si cette conduite ne fut pas suivant les règles les plus austères de la sincérité, du moins on n'y voit aucune supercherie.» Qu'appelle-t-on donc supercherie? et y en a-t-il de plus grande que de jurer ce qu'on ne croit pas, et se préparer des moyens d'éluder son serment par une protestation conçue en termes si vagues? Mais M. Burnet ne nous dit pas que Cranmer, qui fut sacré avec toutes les cérémonies du Pontifical, outre ce serment dont il prétendoit éluder la force , fit d'autres déclarations contre lesquelles il ne réclama pas : comme de « recevoir avec soumission les traditions des Pères et les constitutions du Saint-Siège apostolique ; de rendre obéissance à saint Pierre en la personne du Pape son vicaire et de ses successeurs selon l'autorité canonique ; de garder la chasteté ^ : » ce qui dans le dessein de l'Eglise expressément déclaré dès le temps qu'on y reçoit le sous-diaconat, emportoit le célibat et la continence. Voilà ce que M. Burnet ne nous dit pas. Il ne nous dit pas que Cranmer dit la messe selon la coutume avec son consacrant. Cranmer de voit encore protester contre cet acte et contre toutes les messes qu'il dit en officiant dans son église , du moins durant tout le règne de Henri VIII, c'est-à-dire trente ans entiers. M. Burnet ne nous dit pas toutes ces belles actions de son héros. Il ne nous dit pas qu'en faisant des prêtres , comme il en fit sans doute durant tant d'années étant archevêque, il les fit selon les termes du Pontifical, où Henri ne changea rien, non plus qu'à la messe. Il leur donna donc le pouvoir « de changer par leur sainte bénédiction le pain et le vin au corps et au sang de Jésus-Christ, et d'offrir le sacrifice et dire la messe tant pour les vivans que pour les morts ^ » Il eût été bien plus important de protester contre tant d'actes si contraires au luthéranisme , que contre le serment d'obéir au Pape.

1 Burn., tom. I, liv. 11, p. 190. — « Pont. Rom., in consec. Episc. — ^ Pont. Hom., in ord. Presbyt.

Mais c'est que Henri VIII, qu'une protestation contre la primauté du Pape n'ofFensoit pas , n'auroit pas souiïert les autres : c'est pourquoi Cranmei* dissimule. Le voilà tout ensemble luthérien, marié, cachant son mariage , archevêque selon le Pontifical romain, soumis au Pape dont en son cœur il abhorroit la puissance, disant la messe qu'il ne croyoit pas , et donnant pouvoir de la dire; et néanmoins, selon M. Burnet, un second Athanase , un second Cyrille , un des plus parfaits prélats qui fut jamais dans l'Eglise. Quelle idée nous veut-on donner, non-seulement de saint Athanase et de saint Cyrille, mais encore de saint Basile, de saint Ambroise, de saint Augustin et en un mot de tous les saints, s'ils n'ont rien de plus excellent ni de moins défectueux qu'un homme qui pratique durant si longtemps ce qu'il croit être le comble de l'abomination et du sacrilège ? Yoilà comme on s'aveugle dans la nouvelle Réforme, et comme les ténèbres, dont l'esprit des réformateurs a été couvert, se répandent encore aujourd'hui sur leurs défenseurs.

x„ M. Burnet prétend que son archevêque fit ce qu'il put pour ne s^/upr!" P^s accepter cette éminente dignité , et il admire sa modération. ^AérliZ Pour moi je veux bien ne pas disputer aux plus grands ennemis me^"" de l'Eglise certaines vertus morales qu'on trouve dans les philosophes et dans les païens, qui n'ont été dans les hérétiques qu'un piège de Satan pour prendre les foibles , et une partie de l'hypocrisie qui les séduit. Mais M. Burnet a trop d'esprit pour ne voir pas que Cran mer, qui avoit pour lui Anne de Boulen dont le roi étoit si épris, qui faisoit tout ce qu'il falloit pour favoriser les nouvelles amours de ce prince , et qui après s'être déclaré contre le mariage de Catherine , se rendoit si nécessaire pour le rompre, sentoit bien que Henri ne se pouvoit jamais donner un plus favorable archevêque : de sorte que rien ne lui étoit plus aisé que d'avoir l'archevêché en le refusant, et de joindre à l'honneur d'une si grande prélature celui de la modération, xni. En effet, dès que Cranmer y fut élevé, il commença à travailler procèd^ru dans le Parlement à déclarer la nullité du mariage. Dès l'année i) prend ia d'auparavaut, c'est-à-dire en 1532, le roi avoit déjà épousé Anne légat du' de Boulen en secret : elle étoit grosse, et il étoit temps d'écla-