LIVRE VII, N. XCIV, XCV

« l'opinion de la présence de Jésus-Christ dans chaque miette de pain a donné lieu au retranchement de la coupe*. Et en effet, poursuit-il, si cette hypothèse est juste, la communion sous les deux espèces est inutile ^ » Ainsi la question de la nécessité des deux espèces dépendoit de celle de la présence réelle. Or en 1548 l'Angleterre croyoit encore la présence réelle, et le Parlement déclaroit que « le corps du Seigneur étoit contenu dans chaque morceau , et dans les plus petites portions de pain ^ » Cependant on avoit déjà établi la nécessité de la communion sous les deux espèces, c'est-à-dire qu'on avoit tiré la conséquence avant que de s'être bien assuré du principe.

L'année d'après on voulut douter « de la présence réelle ; et la xciv. question n'étoit pas encore décidée * , » quand on supprima par provision l'adoration de Jésus-Christ dans le sacrement : de même que si on disoit en voyant le peuple dans un grand respect comme en présence du roi : Commençons par empêcher tous ces honneurs; nous verrons après si le roi est là, et si ces respects lui sont agréables. On ôta de même l'oblation du corps et du sang, encore que cette oblation dans le fond ne soit autre chose que la consécration faite devant Dieu de ce corps et de ce sang comme réellement présens avant la manducation ; et sans avoir examiné le principe , on en avoit déjà renversé la suite infaillible.

La cause d'une conduite si irrégulière , c'est qu'on menoit le peuple par le motif de la haine, et non par celui de la raison. Il étoit aisé d'exciter la haine contre certaines pratiques dont on ne montroit ni la source ni le droit usage , surtout lorsqu'il s'y étoit mêlé quelques abus : ainsi il étoit aisé de rendre odieux les prêtres qui abusoient de la messe pour un gain sordide ; et la haine une fois échauffée contre eux, étoit tournée insensiblement par mille artifices contre le mystère qu'ils célébroient, et même, comme on a vu % contre la présence réelle qui en étoit le soutien.

On en usoit de même sur les images ; et une lettre françoise xcv. que M. Burnet nous a rapportée d'Edouard VI à son oncle le Pro- onevdîo'îf tecteur, nous le fait voir. Pour exercer le style de ce jeune prince, f»h]i!^al

1 Burn., p. 251. — 2 lie part., p. 61. — ^ P. 97. - * P. 121. - s Ci-dessuS; liv. VI, n. 21 et suiv.

Edouard , et sur I images.

cuniro 1 i ses maîtres lui faisoient recueillir tous les passages où Dieu parle caihoun'iie contre les idoles, « J'ai voulu, disoit-il, en lisant la sainte Ecrid^nsnlil ture, noter plusieurs lieux qui défendent de n'adorer ni faire audu"jeuno cunes images, non-seulement de dieux étrangers, mais aussi de es ne former chose, pensant la faire semblable à la majesté de Dieu le Créateur *. » Dans cet âge crédule il avoit cru simplement ce qu'on lui disoit, que les catholiques faisoient des images, pensant « les faire semhlables à la majesté de Dieu, » et ces grossières idées lui causoient de l'étonnement et de l'horreur. « Si m'ébahis, poursuit-il dans le langage du temps, veù que luy-mesme et son Saint-Esprit l'a si souvent défendu, que tant de gens ont osé commettre idolâtrie, en faisant et adorant les images. » Rattache toujours, comme on voit, la même haine à les faire qu'à les adorer; et il a raison, selon les idées qu'on lui donnoit, puisque constamment il n'est pas permis de faire des images dans la pensée de faire quelque chose « de semblable à la majesté du Créateur. » « Car, comme ajoute ce prince, Dieu ne peut estre veù en choses qui soient matérielles, mais veut estre veù dans ses œuvres. » Voilà comme on abusoit un jeune enfant : on excitoit sa haine contre les images païennes , où on prétend représenter la Divinité : on lui montroit que Dieu défend de faire de telles images ; mais on n'avoit garde de lui enseigner que celles des catholiques ne sont pas de ce genre , puisqu'on ne s'est pas encore avisé de dire qu'il soit défendu d'en faire de telles, ni de peindre Jésus- Christ et ses Saints. Un enfant de dix à douze ans n'y prenoit pas garde de si près : c'étoit assez qu'en général et confusément on lui décriât les images. Celles de l'Eglise, quoique d'un autre ordre et d'un autre dessein , passoient avec les autres : ébloui d'un raisonnement spécieux et de l'autorité de ses maîtres, tout étoit idole pour lui ; et la haine qu'il avoit contre l'idolâtrie se tournoit aisément contre l'Eglise, xcvi. Le peuple n'étoit pas plus fin , et il n'étoit que trop aisé de Ta-

Sit'oiipeut x-j. .„.ri • 1,

tirer avan- nlmev par uu semblable artifice. Apres cela on ose prendre les

tage du .,..,,

soudain progrès soudains de la Réforme pour un mu'acle visible et un

progrès de ^

laReforme témolguagc dc la main de Dieu * ! Comment M. Burnet l'a-t-il

prétendue.

1 Rec, Il« part., liv. li, p. 68. — « I" part., liv. i, p. 49, etc.