LIVRE VIII, N. XVIII
c'est-à-dire en 1551 et 1552, pour être présentées au concile de fcssmisa-
xonique
Trente, où Charles V victorieux vouloit que les protestans com- et ceiie de
' ^ Virlem-
parussent. •'«s ■■
•*■ pourquoi
La Confession saxonique fut dressée par Mélanchthon , et nous laiies, et
par quels
apprenons de Sleidan * que ce fut par ordre de l'électeur Maurice auteurs. que l'Empereur avoit mis à la place de Jean Fridéric. Tous les i5S2. docteurs et tous les pasteurs assemblés solennellement à Leipsick l'approuvèrent d'une commune voix ; et il ne devoit rien y avoir de plus authentique qu'une confession de foi faite par un homme si célèbre, pour être proposée dans un concile général. Aussi futelle reçue, non-seulement dans toutes les terres de la maison de Saxe et de plusieurs autres princes , mais encore par les églises de Poméranie et par celle de Strasbourg ^ , comme il paroît par les souscriptions et les déclarations de ces églises. Brentius fut l'auteur de la Confession de Yirtemberg ^ , et c'étoit après Mélanchthon l'homme le plus célèbre de tout le parti. La Confession de Mélanchthon fut appelée par lui-même la Répétition de la Confession d'Augsbourg. Christophe, duc de Yirtemberg, par l'autorité duquel la' Confession de Virtemherg fut publiée , déclare aussi qu'il confirme et ne fait que répéter la Confession d'Augsbourg : mais pour ne faire que la répéter, il n'étoit pas besoin d'en faire une autre; et ce terme de répétition fait voir seulement qu'on avoit honte de produire tant de nouvelles confessions de foi.
En effet pour commencer par la Saa:onique, l'article de l'Eu- xvui. charistie y fut expliqué en des termes bien différens de ceux dont l'Euchanson s'étoit servi à Augsbours. Car pour ne rien dire du long dis- confes-
. sion saxo-
cours de quatre ou cinq pages que Mélanchthon substitue aux mqw. deux ou trois lignes du dixième article d'Augsbourg, où cette matière est décidée, voici ce qu'il y avoit d'essentiel : « Il faut, disoit-il, apprendre aux hommes que les sacremens sont des actions instituées de Dieu , et que les choses ne sont sacremens que dans le temps de l'usage ainsi établi; mais que dans l'usage établi de cette communion, Jésus-Christ est véritablement et substantiellement présent , vraiment donné à ceux qui reçoivent le corps » Lib. XXII. — « Synt. Gen., Ile part., p. 94 et seq. — ^ Ibid.
et le sang de Jésus-Christ ; par où Jésus-Christ témoigne qu'il est en eux , et les fait ses membres ' , » XIX. Mélanchthon évite de mettre ce qu'il avoit mis à Augsbourg,
Chan
moni qn.' « quB Ic corps et le sang sont vraiment donnés avec le pain et le
fit Hé-
lanchiiion vin , » et encore plus ce que Luther avoit ajouté à Smalcalde,
<luiis 1.1
confe.^- « que le pain et le vin sont le vrai corps et le vrai sang de Jésus-
sion eaxo- /i. . . ,
nwKcaux Christ, qui ne sont pas seulement donnes et reçus par les chre-
arUcles de. . , - J.
celles tiens pieux ,f mais encore par les impies. » Ces importantes pa-
d'Augs-
boiirgeide Toles, que Luther avoit choisies avec tant de soin pour expliquer
Sin.ilcalde . ,
sa doctrine, quoique signées par Mélanchthon à Smalcalde, comme on a vu, furent retranchées par Mélanchthon même de sa Confession saxonique. Il semble qu'il ne vouloit plus que le corps de Jésus-Christ fût pris par la bouche avec le pain, ni qu'il fût reçu substantiellement par les impies , encore qu'il ne niât pas une présence substantielle où Jésus-Christ vînt à ses fidèles, non-seulement par sa vertu et par son esprit , mais encore en sa propre chair et en sa propre substance , détaché néanmoins du pain et du vin : car il falloit que l'Eucharistie produisit encore cette nouveauté, et que, selon la prophétie du saint vieillard Siméon, Jésus-Christ y fût dans les derniers siècles « en batte aux contradictions 2 , » comme sa divinité et son incarnation l'avoient été dans les premiers.
XX. Voilà comme on répétoit la Confession d'Augsboiirg et la dei-Eucha' doctHne de Luther dans la Confession saxonique. La Confession "^'confel de Virtemberg ne s'éloigne pas moins de celle d' Augsbourg, ni vi^tcm- des articles de Smalcalde. Elle dit « que le vrai corps et le vrai '^"''' sang est distribué dans l'Eucharistie , » et rejette ceux qui disent « que le pain et le vin sont des signes du corps et du sang de Jésus-Christ absent ^ » Elle ajoute « qu'il est au pouvoir de Dieu d'anéantir la substance du pain, ou de la changer en son corps; mais que Dieu n'use pas de ce pouvoir dans la Cène, et que le vrai pain demeure avec la vraie présence du corps. » Elle établit manifestement la concomitance, en décidant qu'encore que Jésus- Christ soit distribué tout entier tant dans le pain que dans le vin
» Cap. de Cœnâ, Synt. Gen., 1I« part., p. 72. — 2 Luc., ii, 34. — » Conf. ■ Virtemh., cap. de Euch., ibid., p. 115.
