LIVRE VIII, N. XXI-XXIII

de l'Eucharistie, l'usage des deux parties ne laisse pas de devoir être universel. » Ainsi elle nous accorde deux choses : l'une, que la transsubstantiation est possible ; et l'autre , que la concomitance est certaine : mais encore qu'elle défende la réalité jusqu'à admettre la concomitance, elle ne laisse pas d'expliquer cette parole : « Ceci est mon corps, » par celle d'Ezéchiel qui dit : « Celle-là est Jérusalem , » en montrant la représentation de cette ville.

C'est ainsi que tout se confond , lorsqu'on sort du droit sentier xxi. pour suivre 'ses propres idées. Comme les défenseurs du sens ^J^o^ figuré reçoivent quelque impression du sens littéral, ainsi les dé- quanTon fenseurs du sens littéral sont quelquefois éblouis par les trom-neTse" penses subtihtés du sens figuré. Au reste il ne s'agit pas ici de pSè^s. savoir si à force de raffiner sur des expressions différentes de tant de confessions de foi , on trouvera quelque moyen violent de les réduire à un sens conforme. Il me suffit de faire observer combien de peine ont eu à se contenter de leurs propres confessions de foi ceux qui ont quitté la foi de l'Eglise.

Les autres articles de ces confessions de foi ne sont pas moins xxnremarquables que celui de l'Eucharistie. veut pas

1 r^ ^ • • A, 1 T ' 1 '"^ péché.

La Concession saxomque reconnoit que « la volonté est libre ; 'Article que Dieu ne veut point le péché, ni ne l'approuve, ni n'y coopère : puquc

dans la.

mais que la libre volonté des hommes et des diables est cause de Çonfesleur péché et de leur chute *. » Il faut louer Mélanchlhon d'avoir "me,

, qu'on n'a-

ici corrigé Luther et de s'être corrige lui-même plus clairement >»*' fait

'luns celle

qu il n'avoit fait dans la Confession a Augsbourg. «i Augs-

bourg.

Nous avons déj à remarque qu il n avoit reconnu à Augsbourg x-^m-

Li coopé-

I exercice du libre arbitre que dans les actions de la vie civile, et '•''''"> du

^ ' libre ar-

que depuis il l'avoit étendu même aux actions chrétiennes. C'est ''''«;ce qu'il commence à nous découvrir plus clairement dans la Confession saxonique * : car après avoir expliqué la nature du libre arbitre et le choix de la volonté , et avoir aussi expliqué qu'elle ne suffit pas seule pour les œuvres que nous appelons surnaturelles, il répète par deux fois que « la volonté, après avoir reçu le

1 p. 53. — *Cap. de rem. pecc, de lib. urb., etc.; Synt. Gen., Il» part., p. 54, 60, 61, etc.

■rianisme.

Saint-Esprit , ne demeure pas oisive , » c'est-à-dire qu'elle n'est pas sans action ; ce qui semble lui donner, comme fait aussi le concile de Trente, une action libre sous la conduite du Saint-Esprit qui la meut intérieurement.

XXIV. Et ce que Mélanchthon nous donne à entendre dans cette con-

Doclrine i • i

de Mé- fession de foi , il l'explique plus clairement dans ses lettres ; car

lanchllion

?<iriacoo il en vient jusqu'à reconnoître dans les œuvres surnaturelles la

pération

du libre volonté humaine, selon l'expression de 1 Ecole, comme « un agent

arbitre.

Demipeia- partial , » aQBiïS xicirtiale ^ ; c'est-à-dire que l'homme agit avec Dieu, et que des deux il se fait un agent total. C'est ainsi qu'il s'en étoit expliqué dans la conférence de Ratisbonne en 1541. Et encore qu'il sentît bien que cette manière de s'expliquer déplairoit aux siens , il ne laissa pas de passer outre, « à cause, dit-il , que la chose est véritable. » Voilà comme il revenoit des excès que Luther lui avoit appris , encore que Luther y eût persisté jusqu'à la fin. Mais il s'explique plus amplement sur cette matière dans une lettre écrite à Calvin : « J'avois, dit-il, un ami qui en raisonnant sur la prédestination, croyoit également ces deux choses, et que tout arrive parmi les hommes comme l'ordonne la Providence, et qu'il y a néanmoins de la contingence : il avouoit cependant qu'il ne pou voit pas concilier ces choses. Pour moi qui tiens, poursuit-il, que Dieu n'est pas la cause du péché, et ne vent pas le péché, je reconnois cette contingence dans l'infirmité de notre jugement , afin que les ignorans confessent que David est tombé de lui-même et par sa propre volonté dans le péché ; qu'il pouvoit conserver le Saint-Esprit qu'il avoit en lui , et que dans ce combat il faut reconnoître quelque action de la volonté ^. » Ce qu'il confirme par un passage de saint Basile, où il dit : « Ayez seulement la volonté, et Dieu vient à vous. » Par où Mélanchthon sembloit insinuer, non-seulement que la volonté agit, mais qu'elle commence ; ce que saint Basile rejette en d'autres endroits, et ce qu'il ne me paroît pas que Mélanchthon ait jamais assez rejeté , puisque même nous avons vu qu'il avoit coulé un mot dans la Confession d'Augsbourg, où il sembloit insinuer que le grand mal est de dire , non que la volonté puisse com-

' Lib. IV, ep. ccxL. — ^ Ep. Mel., inter ep. Calv., p. 384.