LIVRE VIII, N. XXXVII-XXXIX
à Francfort même pour si véritable, qu'encore aujourd'hui dans les livres rituels dont se sert l'église françoise de cette ville (a) nous lisons l'article x de la Confession d'Angsbourg couché en ces termes, « qu'on reçoit le corps et le sang sous les espèces du pain et du vin. » xxxvn.
Mais la grande affaire du temps parmi les luthériens fut celle de uon de l'ubiquité, que Vestphale, Jacques- André Smidelin, David Chytré fait tom-
ner Mé-
et les autres établissoient de toutes leurs forces. Mélanchthon leur lauchthon
vers les
opposoit deux raisons qui ne pouvoient pas être plus convain- sacramencantes : l'une, que cette doctrine confondoit les deux natures de iss». Jésus- Christ, le faisant immense, non-seulement selon sa divinité, mais encore selon son humanité et même encore selon son corps : l'autre , qu'elle détruisoit le mystère de l'Eucharistie , à qui on ôtoit tout ce qu'il avoit de particulier, si Jésus-Christ comme homme n'y étoit présent que de la même manière qu'il l'est dans le bois ou dans les pierres. Ces deux raisons faisoient regarder à Mélanchthon la doctrine de l'ubiquité avec horreur, et l'aversion qu'il en avoit lui faisoit insensiblement tourner sa confiance du côté des défenseurs du sens figuré. Il entretenoit un commerce particulier avec eux, principalement avec Calvin. Mais il est certain qu'il ne trouvoit pas dans ses sentimens ce qu'il désiroit. xxxvm.
Iiicompa-
Calvin soutenoit opiniâtrement qu'un fidèle régénéré une fois "•'''né de?
sentimens
ne pouvoit perdre la grâce , et Mélanchthon convenoit avec les Je Mé-
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autres luthériens que cette doctrine étoit condamnable et impie \ «f ^e cai- Calvin ne pouvoit souffrir la nécessité du baptême, et Mélanchthon ne voulut jamais s'en départir. Calvin condamnoit ce que disoit Mélanchthon sur la coopération du libre arbitre, et Mélanchthon ne croyoit pas pouvoir s'en dédire.
On voit assez qu'ils n'étoient nullement d'accord sur la prédestination ; et quoique Calvin répétât sans cesse que Mélanchthon ne pouvoit pas s'empêcher d'être dans son cœur de même sentiment que lui, il n'a jamais rien tiré de Mélanchthon sur ce sujet-là.
Pour ce qui regarde la Cène , Calvin se vante partout que Mé- xxxix. lanchthon étoit de son avis : mais comme il ne produit aucune lanchthon
1 Lib. I, ep. Lxx.
(«) l^e édit. : L'église françoise de Francfort.
iioiioai parole de Mélanchlhoii qui le dise clairement, et qu'au contraire rEiici,,,- il l'accuse dans toutes ses lettres et dans tous ses livres de ne s'être
lisl
jamais assez expliqué sur ce sujet, je crois qu'on peut douter raisonnablement de ce qu'avance Calvin ; et il me semble que ce qu'on peut dire avec le plus de vraisemblance, c'est que ces deux auteurs ne s'entendoient pas bien l'un l'autre, Mélanchthon étant ébloui des termes de propre substance que Calvin alîc.ctoit partout, comme nous verrons ; et Calvin aussi tirant à lui les paroles où Mélanchthon séparoit le pain d'avec le corps de Notre-Seigneur, sans néanmoins prétendre par là déroger à la présence substantielle qu'il reconnoissoit dans les fidèles communians.
S'il en falloit croire Peucer le gendre de Mélanchthon, son beaupère étoit un pur calviniste. Peucer le devint lui-même , et souffrit beaucoup dans la suite, à cause des intelligences qu'il entretint avec Bèze pour introduire le calvinisme dans la Saxe. 11 se faisoit un honneur de suivre les sentimens de son beau-père , et il a fait des livres exprès, où il raconte ce qu'il lui a dit en particulier sur ce sujet *. Mais sans attaquer la foi de Peucer, il pourroit dans une matière qu'on avoit rendue si fertile en équivoques , n'avoir pas assez entendu les paroles de Mélanchthon, et les avoir accommodées à ses préventions.
Après tout, il m'importe peu de savoir ce qu'aura pensé Mélanchthon. Plusieurs protestans d'Allemagne plus intéressés que nous en cette cause, ont entrepris sa défense ; et laJ)onne foi m'oblige à dire en leur faveur que je n'ai trouvé nulle part dans les écrits de cet auteur, qu'on ne reçoive Jésus-Christ que par la foi ; ce qui est pourtant le vrai caractère du sens figuré. Je ne vois pas non plus qu'il ait jamais dit avec ceux qui le soutiennent, que les indignes ne reçussent pas le vrai corps et le vrai sang ; et au contraire il me paroît qu'il a persisté en ce qui fut arrêté sur ce sujet dans l'accord de Yitenberg ^ XL. Ce qu'il y a de certain , c'est que dans la crainte qu'avoit MéthonXe lanchthon d'augmenter les divisions scandaleuses de la nouvelle par er. j^^forme , où il ne voyoit aucune modération , il n'osoit presque
1 Peuc, Narr. hist. de sent. Mel.; Item, Hist. carcer., elc. — ^ Gi-dessus, liv. IV, n. 23.
