LIVRE IX, N. LXVIII, LXIX

plutôt que pour le baptême , et la sagesse éternelle auroit parlé en l'air. Cet endroit sera l'éternelle et inévitable confusion des défenseurs du sens figuré. D'un côté la nécessité de donner à l'Eucharistie à l'égard de la présence du corps quelque chose de particulier, et d'autre part l'impossibilité de le faire selon leurs principes , les jetteront toujours dans un embarras d'où ils ne pourront se démêler; et c'a été pour s'en tirer que Calvin a dit tant de, choses fortes de l'Eucharistie qu'il n'a jamais osé dire du baptême , quoiqu'il eût selon ses principes la même raison de le faire.

Ses expressions sont si violentes et les tours qu'il donne ici à sa lxvhi. doctrine si forcés, que ses disciples ont été contraints de l'aban- nts'ies'dtns donner dans le fond ; et je ne puis m'empêcher de marquer ici une Iblndom"' insigne variation de la doctrine calvinienne. C'est que les calvi- c'imnrcnt nistes d'à présent, sous prétexte d'interpréter les paroles de Calvin, ' puîp^r les réduisent tout à fait à rien. Selon eux, recevoir la propre uv"' Il substance de Jésus- Christ, c'est seulement le recevoir « par sa ^^.'*''''^"'' vertu , par son efficace , par son mérite ^ ; » toutes choses que Calvin avoit rejetées comme insuffisantes. Tout ce que nous pouvons espérer de ces grands mots de propre substance de Jésus- Christ reçue dans la Cène, c'est seulement que ce que nous y reeevons a n'est pas la substance d'un autre ^ : » mais pour la sienne, on ne la reçoit non plus que l'œil reçoit celle du soleil lorsqu'il est éclairé de ses rayons : cela veut dire qu'en effet on ne sait plus ce que c'est que cette propre substance tant inculquée par Calvin ; on ne la défend plus que par honneur, et pour ne se point dédire trop ouvertement ; et si Calvin , qui l'a établie avec tant de force dans ses livres, ne l'avoit encore insérée dans les Catéchismes et dans la confession de foi , il y a longtemps qu'elle seroit abandonnée.

J'en dis autant de cette parole de Calvin et du Catéchisme , que ixix- Jésus-Christ est vem pleinement dans l'Eucharistie, et en partie cx"piLi-'' seulement dans la prédication et dans le baptême '. A l'entendre donne aux naturellement, c'est-à-dire que l'Eucharistie a quelque chose de cau'ui. particulier que la prédication ni le baptême n'ont pas : mais main-

1 Prései-v., 195. — » Préserv., 196. — ^ Dim,, lu.

tenant c'est toute autre chose : « c'est que trois c'est plus que deux ; » c'est « qu'après avoir receù la grâce par le baptême , et l'instruction par la parole, quand Dieu ajouste à tout cela l'Eucharistie, la grâce s'augmente et s'affermit, et nous possédons Jésus-Christ plus parfaitement K » Ainsi toute la perfection de l'Eucharistie, c'est qu'elle vient la dernière ; et encore que Jésus-Christ se soit servi en l'instituant de termes si particuliers, au fond elle n'a rien de particulier, rien enfin de plus que le baptême, si ce n'est peut-être un nouveau signe ; et c'est en vain que Calvin y mettoit avec tant de soin la propre substance.

Par ce moyen les explications qu'on donne à présent aux paroles de Calvin et à celles du Catéchisme et de la confession de foi, c'est sous couleur d'interprétation une variation efïéctive dans la doctrine, et une preuve que les illusions dont Calvin avoit voulu amuser le monde pour entretenir l'idée de réalité, ne pouvoient subsister longtemps, i.xx. Il est vrai que, pour couvrir ce foible visible de la secte, les calque'7e'' vinistes répondent qu'en tout cas on ne peut conclure autre chose dTfau'ts de ces expressions qu'on leur reproche, si ce n'est peut-être qu'au sion?dans commeucement on ne se seroit pas expliqué parmi eux en termes dToiisde assez propres ^ : mais répondre de cette sorte, c'est faire semblant de ne voir pas la difficulté. Ce qu'on doit conclure de ces expressions de Calvin et des calvinistes , c'est que les paroles de Notre- Seigneur leur ont mis d'abord dans l'esprit, malgré qu'ils en eussent , une impression de réalité qu'ils ne pouvoient remplir, et qui ensuite les obligeoit à dire des choses qui n'ayant aucun sens dans leur croyance, rendent témoignage à la nôtre ; ce qui n'est pas seulement se tromp ^r dans les expressions , mais confesser une erreur dans la chose même, et en porter encore la conviction dans sa propre confession de foi. Lxxi. Par exemple, quand d'un côté il faut dire qu'on reçoit la propre vouhjrire substance du corps et da sang de Notre-Seigneur ; et de l'autre, phlfqu'ii qu'il faut dire aussi qu'on ne les reçoit que par leur vertu, comme "n effet OU Tcçoit le soleil par ses rayons, c'est dire des choses contradictoires, et se confondre soi-même.

J Préserv., p. 197. — 2 Préset^v., 194.