LIVRE III, N. XII

être tirées de ce côté-là. Voici comme il parle, ou plutôt comme il fait parler ceux de Strasbourg et les autres. « Quand les chrétiens répètent la Cène, que Jésus -Christ fit avant sa mort en la manière qu'il a instituée, il leur donne par les sacremens son vrai corps et son vrai sang- à manger et à boire véritablement , pour être la nourriture et le breuvage des âmes *. »

A la vérité ils ne disent pas avec les luthériens « que ce corps et ce sang sont vraiment donnés avec le pain et le vin ; » encore moins, « qu'ils sont vraiment et substantiellement donnés. » JBucer n'en étoit pas encore venu là; mais il ne dit rien qui y soit contraire , ni rien en un mot dont un luthérien et même un catholique ne put convenir, puisque nous sommes tous d'accord que « le vrai corps et le vrai sang de Notre-Seigneur nous sont donnés à manger et à boire véritablement , » non pas pour la nourriture des corps, mais, comme disoit Bucer, « pour la nourriture des âmes. » Ainsi cette confession se tenoit dans des expressions générales ; et même lorsqu'elle dit que « nous mangeons et buvons vraiment le vrai corps et le vrai sang de Notre-Seigneur, » elle semble exclure le manger et le boire par la foi, qui n'est après tout qu'un manger et un boire métaphorique : tant on avoit de peine à lâcher le mot , que le corps et le sang ne fassent donnés que spirituellement et d'insérer dans une confession de foi une chose si nouvelle aux chrétiens. Car encore que l'Eucharistie, aussi bien que les autres mystères de notre salut, eût pour fin un effet spirituel, elle avoit pour son fondement, comme les autres mystères, ce qui s'accomplissoit dans le corps. Jésus-Christ devoit naître , mourir, ressusciter spirituellement dans ses fidèles : mais il devoit aussi naître , mourir et ressusciter en effet et selon la chair. De même nous devions participer spirituellement à son sacrifice ; mais nous devions aussi recevoir corporellement la chair de cette victime et la manger en effet. Nous devions être unis spirituellement à l'Epoux céleste ; mais son corps , qu'il nous donnoit dans l'Eucharistie pour posséder en même temps le nôtre , devoit être le gage et le sceau , aussi bien que le fondement de cette union spirituelle ; et ce divin mariage devoit aussi bien que les mariages

1 Conf. Argent., cap. xviii, de Cœnâ; Synt. Gen., part. I, p. 195.

vulgaires, quoique d'une niauièro bien din'érente, unir les esprits en unisï^anl les corps. C'éloit donc à la vérité expliquer la dernière fin du mystère que de parler de l'union spirituelle; mais pour cela il ne fulloit pas oublier la corporelle, sur laquelle l'autre étoit fondée. En tout cas , puisque c'étoit là ce qui séparoit les églises, on en devoit parler nettement , ou pour ou contre, dans une confession de foi, et c'est à quoi Bucer ne put se résoudre. Mil. 11 scntoit bien qu'il seroit repris de son silence ; et pour aller .■.im^'mVs au-devant de l'objection, après avoir dit en général « que nous eiieùnirei maugeoDs et buvons vraiment le vrai corps et le vrai sang de sur les vil- Notro-Scigneur pour la nourriture de nos âmes, » il fit dire a ceux sonscHv\- de Strasbourg « que s'éloignant de toute dispute et de toute recherche curieuse et superflue , ils rappellent les esprits à la seule chose qui profite , et qui a été uniquement regardée par Notre- Seigneur, c'est-à-dire qu'étant nourris de lui, nous vivions en lui et par lui ' ; » comme si c'étoit assez d'expliquer la fin principale de Notre-Seigneur , sans parler ni en bien ni en mal de la présence réelle que les luthériens aussi bien que les catholiques donnoient pour moyen.

Après avoir exposé ces choses, ils finissent en protestant « qu'on les calomnie lorsqu'on les accuse de changer les paroles de Jésus- Christ, et de les déchirer par des gloses humaines, ou de n'administrer dans leur Cène que du pain et du vin tout simple , où de mépriser la Cène du Seigneur : Car au contraire, disent- ils, nous exhortons les fidèles à entendre avec une simple foi les paroles de Notre-Seigneur, en rejetant toutes fauses gloses et toutes inventions humaines , et en s'attachant au sens des paroles sans hésiter en aucune sorte, enfin en recevant les sacremens pour la nourriture de leurs âmes. »

Qui ne condamne avec eux les curiosités superflues, les inventions humaines, les fausses gloses des paroles de Notre-Seigneur? Quel chrétien ne fait pas profession de s'attacher au sens véritable de ces divines paroles ? Mais puisqu'on disputoit de ce sens il y avoit déjà six ans entiers, et que pour en convenir il s'étoit fait tant de conférences, il falloit déterminer quel il étoit, et quelles étoient

1 Co7}f. Argent., cap. xviii, deCœnù; Synt. Gen., part. I, p. 19î».