SUR L'EMPLOI DE LA GÉLATINE COMME ALIMENT

Pendant mon dernier séjour à Metz je reçus une lettre par laquelle M. Darcet m’invitait à visiter l’hospice Saint- Nicolas, où l’on fait usage de gélatine, et à vouloir bien, à mon retour, rendre compte à l’Académie de ce que j'aurais observé. Je souscrivis au désir de mon confrère, tout en craignant de subir dans l’examen des faits l’influence des préventions qu’on m'avait anciennement données contre le régime alimentaire, objet d’un débat si vif et si prolongé.

L’hospice Saint-Nicolas, à Metz, renferme plus de cinq cents personnes, hommes, femmes et enfants. Les hommes et les femmes sont tous d’un âge très-avancé. Chaque individu reçoit deux fois par jour et cinq jours par semaine une soupe dans laquelle il entre un quart de litre d’un bouillon qui, pour 4,000 rations, est préparé avec la gélatine provenant de 25 kilogrammes d'os et avec 10 kilogrammes de viande.

Après la soupe du matin chaque personne reçoit une ration de légumes, secs ou frais, cuits au lard.

1. Communicaton faite à l’Académie des sciences le 24 décembre 1838.