XII

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l’on sentit alors la terre trembler, Le mouvement, assez sensible pour qu’on pût croire du dehors que certaines habitations pussent s’écrouler, se propagea dans un rayon d’une étendue de huit lieues.

27 octobre. Saint-Bertrand-de-Comminges. M. Boubée à écrit à l'Académie des sciences une lettre dont j’extrais les passages suivants :.« Vers 4 heures du matin, le sol a été vivement ébranlé, et à tel point que dans les maisons tous les meubles étaient rudement secoués et soulevés jusqu’à plusieurs centimètres au-dessus du plancher. Tout le monde réveillé en sursaut s’est effrayé d’un tel fracas nocturne, soit à Saint-Bertrand, soit à Loures, Valcabrère, Isaourt, Aula et dans tous nos environs. La secousse s’est prolongée pendant une minute environ; elle consistait en un mouvement ondulatoire rapide accompagné d’un bruit souterrain comparable au roulement d’une lourde voiture. La direction de cette secousse, qu'il a été facile de reconnaitre à Saint-Bertrand, était de l’est-sud-est à l’ouest-nord-ouest, direction qu’affectent précisément les couches de calcaire compacte du terrain de craie inférieure sur lesquelles Saint-Bertrand est bâti et qui est aussi celle de la chaîne entière des Pyrénées. Une seconde secousse s’est fait sentir une heure après, mais moins forte et surtout moins prolongée. Je ne connais pas de ravages occasionnés par le tremblement de terre; cependant quelques pans de muraille dans mon musée ont été dépouillés du plâtre qui les revêtait, ce qui me fait supposer que des constructions moins solides auront dû éprouver de plus graves dégâts. »

D’autres détails curieux sur le même phénomène ont été rapportés dans une lettre de M. Philippe adressée à M. Cordier : « Je me trouvais, dit ce naturaliste, couché au cirque de Troumouse, le 27 octobre dernier, lorsque, à 4 heures moins un quart du matin, une forte secousse de tremblement de terre se fit ressentir. Immédiatement après cette secousse, qui a duré 4 à 5 secondes, une colonne d'air sulfuré et brûlant enveloppa tout le cirque. Il y eut une deuxième secousse à dix minutes de la première, mais bien moins forte; puis une troisième à une demi-heure de la seconde et qui était à peine sensible. Lors de la première secousse, je crus que le cirque allait se combler, car on ne voyait que blocs roulant de tous côtés. »

1836. — 3 décembre. Guadeloupe. « Nous venons, écrit le docteur Lherminier, d’avoir une éruption de la Soufrière, précédée depuis une dizaine d’années de fréquents tremblements de terre et caractérisée par une abondante éjection de laves pulvérulentes ou de cendres volcaniques. Cette éruption a commencé le 3 décembre

à deux heures après midi, avec un bruit semblable à celui d’un torrent qui descend et roule de grosses roches; il s’est fait entendre distinctement pentant trois ou quatre minutes. Depuis cette époque la Soufrière n’a point cessé de projeter des cendres ou des vapeurs sulfureuses, dont l'odeur pénétrante se fait sentir jusqu’à la ville de la Basse-Terre. Les cendres, obéissant à l’action du vent régnant de

l'est, se sont étendues jusqu’au quartier des habitants. En gravissant le morne de la Soufrière, on n’en trouve guère que dans l'espace compris entre le Grand-Piton et la Porte-d’Enfer : le plateau en est dépourvu. Le pont naturel est devenu d’autant plus dangereux à passer qu'il est crevassé, que la grande fente fume des deux côtés et qu’une vaste fumerole s’est ouverte à la tête de ce passage et le remplit d'une vapeur chaude et suffocante qui a failli asphyxier M. Daver, officier de santé de la marine, dans l'expédition qu’il y a faite. »

4837. — 12 février. Guadeloupe. Le 12 de ce mois une ouverture s’est faite dans la partie nord-ouest de la montagne, et une énorme quantité d’eau et de cendres en est sortie qui a pris SOn Cours par la voie de Faujas, faisant déborder toutes les rivières qui s’alimentent de ce côté. Dans certains endroits de cette voie l’eau s’est élevée à plus de 7 mètres et à entraîné tous les rochers qui lui faisaient obstacle.

28 mai. Martinique. M. + met de Jonnès a annoncé ce phénomène à l'Académie dans les termes suivants : « Un tremblement de terre a eu lieu à la Martinique le 28: mai dernier, à 6* 35" du matio. La secousse a été très-forte. Il est remarquable qu'aucun des phénomènes volcaniques qui ont eu lieu récemment à la Guadeloupe ne s’est étendu à la Martinique, dont les volcans éteints n’ont donné aucun signe d'activité. »

48 et 19 octobre. Acapulco (Amérique). Un tremblement de terre a, dit-on, détruit presque complétement cette ville. -

7 novembre. Chili. Un tremblement de terre a détruit la ville de Valdivia. Le capitaine Coste constate, le 11 décembre, que ce tremblement a élevé le fond, près de l’île Lémus, de plus de 2*.30; des roches jadis toujours cachées par la mer restent constamment découvertes; une énorme quantité de coquilles et de poissons en décomposition apportés sur la plage, soit par un soulèvement brusque, soit par les oscillations de la mer, attestent l'événement encore récent. Une grande quantité d'arbres déracinés et enlevés par la mer dans ces ébranlements terrestres, garnissent la côte.

M. Gay, dans une lettre qu’il m’a adressée, ajoute les détails sui-

vants : « Le fait le plus remarquable, dit-il, et qui semblerait prouver que le mouvement a eu lieu dans une direction verticale, c’est qu'un grand mât enfoncé de plus de 10 mètres dans la terrasse du fort de San-Carlos et assujetti par trois morceaux de fer, a été si bien enlevé que la terre des environs n’a laissé aucune espèce de mâchure : le trou est resté tout à fait rond et d’une régularité presque parfaite. »

: Dans une lettre que M. Vincendon-Dumoulin m’a écrite au sujet de ces phénomènes, se trouve rapportée une bien curieuse coïncidence. « Vous vous rappelez, me dit M. Dumoulin, que le tremblement de ‘terre qui détruisit la ville de Valdivia eut lieu le 7 novembre 1837. Or, il résulte des journaux tenus par les missionnaires français établis aux îles Gambier que, dans ces îles, le 7 novembre 1837 fut marqué par un mouvement extraordinaire des eaux de la mer. Entre midi et 14 heure de l’après-midi, M. Chausson, curé de l’île Taravaï, remarqua que la mer montait rapidement: Ge mouvement ascensionnel fut de peu de durée et trois minutes après la mer commença à baisser, atteignit le niveau des plus basses marées d’équinoxe et remonta de nouveau. Dans l’espace de quatre heures ces oscillations donnèrent lieu à dix marées hautes et autant de marées basses. Cette sorte de retentissement du tremblement de terre de Valdivia, dans des îles situées à 42 degrés environ plus à l’ouest, me semble un fait bien remarquable. »

Aux îles Samoa ou des Navigateurs, les 7 et 8 novembre 1837, des tremblements de terre se firent sentir aussi presque sans interruption; la confusion la plus grande agitait la population; le 8 à 2 heures après midi, commencèrent les oscillations verticales du niveau de la mer; on a constaté qu’elles se prolongèrent plus de trois heures. o

Dans les îles Vavao, on observa de même, le 8 novembre, une oscillation extraordinaire des eaux de la mer, un mouvement de flux et de reflux se reproduisant toutes les dix minutes, et cela pendant plus de trente-six heures.

95 novembre. Banc de Bahama. M. Moreau de Jonnès a communiqué à l’Académie des sciences le fait suivant : Le 25 novembre 1837 le brick le César, du Havre, en passant sur le banc de Bahama, aperçut un feu qui devint énorme et s’accrut au point que le ciel et l'horizon semblaient être enflammés. Ce phénomène, dont le brick fut témoin pendant quatre heures, parut être, au capitaine et aux passagers, une éruption volcanique sous-marine. Le 3 janvier suivant le capitaine de /a Sylrhide, du Havre, étant dans le même parage, y trouva troubles et blanchâtres les eaux de la mer qu’il

avait toujours vues limpides dans le cours des douze voyages qui l'avaient conduit sur le même banc.

30 novembre. Martinique. M. Moreau de Jonnès a adressé à l’Académie des sciences la note suivante : « Le 30 novembre 1837, à 8" 30" du soir, il y a eu un tremblement de terre à la Martinique. La secousse a été forte. La température de la journée avait été très-élevée et avait contrasté remarquablement avec la fraîcheur des jours précédents. »

1838. — 23 janvier. Constantinople. M. l'amiral Roussin, dans une lettre qu’il m'a adressée de Thérapia, à la date du 27 janvier, note le fait suivant : « À 9° 35", nous ressentimes deux secousses; elles avaient lieu dans le sens du méridien, qui est la direction de la partie du Bosphore sur laquelle nous habitons. L'air était calme pendant la secousse ; mais le vent du nord, qui régnait un peu avant, a recommencé aussitôt après. Le mouvement ne paraît pas s'être fait sentir sur la rive asiatique du Bosphore. »

23 juin. Pesaro. M. Mamiani, dans une lettre qu’il m'a adressée, rapporte que, lors du tremblement de terre ressenti à Pesaro à 9° 55° du soir, le niveau de l’eau dans les puits a varié, ainsi que cela se remarque souvent au moment du phénomène; mais tandis que, dans la plupart des cas, c’est un abaissement qui s’observe, dans celui-ci l’eau a monté en quelques instants de 1*.50 à 2 mètres.

1839. — 1° janvier. Vésuve. À 6 heures du matin commença une éruption du volcan que M. Léopold Pilla a étudiée et qu’il a décrite avec beaucoup de soin dans une lettre adressée à M Élie de Beaumont et insérée dans les Comptes rendus de l'Académie, t. VII, p. 250. « Une pluie inusitée de lapilli tomba sur Naples et Résine, et dura 2 à 3 minutes. Un courant de lave très-rapide déborda de l’intérieur du cratère du côté de l’Ermitage. Ce courant, dans l’espace d’une demi-heure, atteignit le pied du cône et s’avança presque un mille au delà. Le 2, à la même heure que la veille, le volcan eut un paroxysme nouveau et beaucoup plus énergique. Après une projection de fumée du plus bel effet, la montagne fit entendre des bruits sourds très-forts et très-fréquents. Alors deux autres courants débordèrent du cratère : l’un du côté de Résine et l’autre de Pompéi. L’éruption continua avec la même intensité pendant toute la journée, et le soir elle offrit le spectacle le plus magnifique qu’il soit possible de contempler. Le sommet du volcan présentait une grande masse de feu, dont une portion coulait en bas en forme de rubans enflammés et l’autre était lancée très-haut, sous forme d’une tempête

de pierres ou plutôt de quartiers de montagne brûlants qui, en retombant sur les flancs du cône, le recouvraient comme d’un manteau de feu. D’après les observations de M. Capocci, les pierres étaient lancées jusqu’à la hauteur de 360 mètres environ au-dessus de la bouche. Les explosions se faisaient presque sans interruption, comme si elles étaient produites par un souffle souterrain continu. Au milieu des colonnes ardentes on voyait jaillir des éclairs dans des directions très-variables : le plus souvent ils s’élançaient de bas en haut; quelquefois leur mouvement était transversal et souvent aussi de haut en bas. Le 3, l’éruption s’affaiblit beaucoup ; mais les jeux d'électricité étaient dans leur maximum au milieu de la colonne de fumée s’élevant du volcan; ils étaient visibles même en plein jour ; on les voyait se succéder dans l'intervalle d’une à deux minutes; aucun bruit ne les accompagnait ni ne les suivait. Pendant que les choses se passaient ainsi dans la partie occidentale du volcan, on voyait, dans la partie méridionale, des phénomènes d’un ordre différent. La masse de fumée, rejetée le matin et entraînée par le vent du nord du côté de Castellamare, produisait une pluie si dense de lapilli que toute la plaine en fut recouverte en peu d'heures d’une couche de 14 à 16 centimètres. Toutes les plantes potagères et céréales, toute la végétation herbacée fut détruite dans ces campagnes. Les routes, les toits même des maisons en furent encombrés et l’on en amassa une si grande quantité dans les rues. qu'on n’y pouvait plus marcher. L'éruption se ralentit à partir de ce jour, et le 5 elle s’éteignit entièrement. »

M. Capocci, dans une lettre adressée à M. Élie de Beaumont, a annoncé qu'après l’éruption du 41° janvier, la déclinaison de l'aiguille aimantée a brusquement diminué d’un demi-degré au moins.

41 janvier. Martinique. M. Pacine, enseigne de vaisseàu à bord de /a Recherche, a décrit en ces termes un tremblement de terre ressenti dans cette île :

« Il était six heures du matin lorsque le navire fut ébranlé dans toutes ses parties par la secousse qui a duré près de 40 secondes. Les mâts de perroquet fouettaient comme des bambous. Quelques secondes après, je vis s'élever sur le rivage une espèce de vapeur que je pris pour l’écume de la mer poussée hors de ses limites, mais c'était une illusion, car cette vapeur s’échappait par les crevasses du terrain. Alors l’'écroulement des maisons commença : celles qui bordaient le rivage s’abattirent en formant des flots de poussière, comme une lame qui se recourbe en déferlant. Un épais nuage de plâtre fit disparaître la terre à nos yeux pendant plusieurs

minutes; du milieu de ce chaos s’éleva un cri épouvantable formé des milliers de cris des malheureux habitants. Tous les équipages des bâtiments, au nombre de cinq cents hommes, étaient à terre dix minutes après. En quelques heures deux cents personnes encore vivantes fürent retirées des décombres, et le soir on avait trouvé quatre cents cadavres. L'hôpital militaire et maritime avait été détruit de fond en comble. Figurez-vous les deux murs s’abattant l’un vers l’autre et le toit par-dessus; cependant, nous eûmés le bonheur de sauver quelques hommes encore vivants. »

Ah àvril. Alger. M. le docteur Guyon a décrit en ces termes un tremblément de terre ressenti à Alger :

« Dimanche dernier, 14 du courant, à 2° 5" de l'après-midi, nous avons entendu un bruit souterrain, dirigé du sud-est au nord-est, et qui a été immédiatement suivi d’un ébranlement général des édifices et des maisons ; çà et là dans la ville, quelques pans de murs, qui déjà menaçaient ruine, se sont écroulés. La secousse à duré de deux à trois secondes et s’est fait un peu plus sentir dans le haut de la ville que dans la partie basse ou maritime, Au moment même où elle eut lieu, l'atmosphère était calme, le ciel beau, avec un très-léger soufile du sud-est. Dans la maison que j’occupe, située sur un rocher baigné par les eaux de la mer, à 9°.70 environ au-dessus de son niveau, le baromètre marquait 760 millimètrés; le thermomètre centigrade 47.5; l’hygromètre de Saussure, 67°. La nuit précédente, par un calme plat, nous avions essuyé un orage qui différait des orages ordinaires ; il semblait se passer dans les régions les plus inférieures de l'atmosphère. Il fut accompagné et suivi de la chute d’une grêle sèche et très-abondante, qui tombait par masses, sans régularité. On eût dit qu’on la versait par tonneaux à peu de distance au-dessus de la surface du sol. »

Une seconde lettre de M. le docteur Guyon ajoute les détails suivants :

« La secousse de tremblement de terre s’est fait assez fortement sentir à Constantine, surtout au centre de la ville. On n’a rien ressenti à Oran ; mais par une sorte de Compensation, cette ville a été on ne peut plus maltraitée par un ouragan, pendant les trois jours qui ont précédé l'événement, c’est-à-dire les 11, 12 et 13 avril. Dans le cours de cet ouragan, dont le pareil ne s'était pas encore vu depuis notre occupation en Afrique, la plupart des bâtiments qui étaient dans les ports de Mers-el-Kébir et d’Arzew ont été jetés à la côte. Il était accompagné d’une mer affreuse, qui a détruit tous les travaux du quai de la ville, ainsi que ceux de la nouvelle route de Mers-el-Kébir, Pareil temps régnait à la même époque, à Bone,

où notre tremblement de terre paraîtrait ne s'être pas fait sentir non plus. »

2 août. La Martinique. D’après une communication faite à l’Académie par M. Moreau de Jonnès, ce nouveau tremblement a eu lieu à 2° 45° du matin. Il s’est formé de deux secousses aussi violentes que celles du mois de janvier ; mais avec cette différence notable qu’elles n’ont pas eu lieu de bas en haut, ce qui fait qu’elles n'ont pas produit les mêmes désastres. Cependant les murs, déjà ébranlés par le premier tremblement de terre, se sont écroulés; bon nombre de ceux nouvellement construits se sont lézardés. On n’a eu à regretter cette fois la mort de personne, quoiqu'il y ait eu beaucoup d’accidents.

1841. — 25 janvier. État de New-York (États-Unis). M. de Castelnau rapporte que les secousses, qui ont duré de 15 à 20 secondes, étaient accompagnées d’un bruit comparable à celui produit par le passage de lourdes voitures. La direction du mouvement était de l’ouest à l’est. |

4 juillet. Un tremblement de terre assez intense a été ressenti dans le centre de la France, pendant la nuit du 4 au 5 juillet 1841. Je vais présenter ici un résumé de la communication que j'ai faite à l’Académie des sciences dans la séance du 12 juillet, d’après les | indications qui me sont parvenues sur ce phénomène.

Dans le département de l'Indre. Une première secousse s’est fait sentir le 29 juin à 10 heures du matin, suivie d’une seconde à quelques minutes d'intervalle ; elles étaient légères mais accompagnées d’un bruit souterrain saccadé et prolongé. Le lendemain, à 41° 30”, le même phénomène se répéta, mais avec plus d'intensité. Les quatre jours suivants, il régna un grand vent du sud-ouest. Dans la nuit du 4 au 5 juillet il se fit une détonation tellement forte et une secousse si violente pendant 10 ou 12 secondes que plusieurs personnes furent retournées dans leur lit ou jetées à terre, et qu’alors toute la population se précipita hors des habitations, attendant avec anxiété ce qui allait suivre, car déjà des cheminées et des pierres de taille étaient tombées des maisons, et dans plusieurs endroits les poules, renversées pêle-mêle de leur perchoir, poussaient des cris d’effroi; les chiens hurlaient, les bœufs mugissaient et paraissaient dans une grande inquiétude, des chevaux marchant sur la route s'étaient arrêtés tremblants et ne voulaient plus avancer, eufin un effroi général semblait s'être emparé de la nature quand une nouvelle secousse, un quart d’heure après, presque aussi violente que la première, vint y mettre le comble. On éprouva une

ce

troisième secousse à 4 heures du matin; elle fut moindre que les autres, et si une quatrième, deux heures plus tard, se fit encore ressentir, elle fut presque insensible. Le mouvement a semblé à beaucoup de personnes venir du sud et marcher vers le nord.

Au Blanc-sur-Indre, on a ressenti, à minuit 25 minutes, une secousse assez forte pour ébranler les meubles. Le ciel était un peu ‘ orageux, mais calme.

Le 30 juin et le 1°" juillet 1841, des secousses furent ressenties à Châtillon-sur-Indre et à Buzançais. La secousse du 30 juin eut lieu à 41 heures 1/4 du matin. Un roulement l’annonça. Les portes et les fenêtres battirent; des chaises, des ustensiles de cuisine oscillèrent. A 41 heures 25 minutes, on ressentit une seconde secousse, moins forte que la précédente.

A Arnay-le-Duc (Côte-d'Or), entre minuit et minuit et demi, on ressentit trois secousses assez violentes pour avoir remué fortement des chaises et des lits.

À Bourges, à minuit et demi, il y eut un mouvement de soulèvement et deux secousses ; on entendit un grand bruit comme si l’on eût jeté un lourd fardeau dans les étages supérieurs. Ciel clair, vent frais. Les factionnaires de garde à la porte de don Carlos croyaient que la cathédrale allait tomber. Les soldats du régiment d'artillerie sont descendus dans la cour de la caserne. Vers 3 heures on ressentit encore une secousse très-faible.

A Caumaire, près de Rochemore, au sud de Tours (Indre-et- Loire), on ressentit vers minuit une forte secousse dirigée du nord au sud, d’une durée de 2 à 3 secondes. On entendit un bruit sem-blable à celui qu’une douzaine de diligences auraient pu faire en roulant simultanément sur le pavé. Dans la soirée, on avait remarqué que les nuages les plus élevés étaient poussés par le vent du sud et les plus bas par le vent du nord.

A Langé, canton de Valençay (Indre), à minuit 28 minutes, la plus forte secousse; la seconde 4 à 5 minutes après la première ; la troisième à 3° 44"; la dernière, très-faible, à 3° 45*. La direction des secousses à paru être du midi au nord. Le ciel était chargé au couchant, et le vent d'ouest s’est élevé après les secousses. Partout les populations ont été réveillées et sont sorties en tumulte.

A Pont-le-Voy, à minuit et demi, première secousse dirigée du nord au midi; bruit sourd et profond; les meubles tremblèrent. A 3 heures et demie, nouvelle secousse, vent très-fort. 11 pleuvait abondamment.

À Quinçai, commune de Meusnes, près Selles-sur-Cher, à 40 kilomètres au sud de Blois. A minuit 40 minutes-une forte secousse pa-

raissant aller de l’ouest à l’est. Bruit semblable à celui que produit une voiture roulant sur des pierres. Vers 3 heures ét demie secousse moins forte que la première. Le tonnerre grondait alors dans le lointain.

Près de Nogent-sur-Vernisson {Loiret}, à minuit trois quarts, violente secousse, dirigée du nord au sud; lés objets se mouvaient à la vue; le ciel était chargé, mais Calme; on éprouvait une chaleur étouffante.

À Chartres, vers minuit et demi, une forte secousse. Il ÿ avait alors un violent orage.

A Donnemarie (Seine-et-Marne), à minuit 40 minutes, trois fortes secousses dirigées en apparence du sud au nord. La Seconde fit craquer les portes.

A Rambouillet, vers minuit 37 minutes, violente oscillation de l’ouest à l’est, avec bruit très-fort. Les vitres, les portes, les meubles faisaient un horrible tapage. Le ciel était calme, mais Vorage approchaïit.

A Petit-Vaux, commune d’Épinay près de Lonümem, vers mifiüit et demi, il y eut une forte secousse.

A Grignon (Seine-et-Oise), vers minuit et demi, on éprouva uñe assez forte secousse, dirigée du nord-est au sud-ouest; elle s’est renouvelée presque immédiatement après.

M. Jomard, membre de l'Institut, a ressenti, à Orsay (22 kilomètres de Paris), à minuit et demi, une forte secousse dirigée du sud au nord; puis 4 seconde plus faible; puis 5 autres plus faïbles encore. En tout 7 secousses.

A Chevreuse, vers minuit et demi, forte secousse dirigée du nordest au sud-ouest.

M. Champollion, un des conservateurs de la Bibliothèque royale, à Sèvres (Seine-et-Oise), à ressenti, vers minuit et demi, 8 secousses successives dirigées de l’ouest à l’est.

A Meulan (Seine-et-Oise), vers minuit et demi, 3 secousses successives dirigées du nord au sud.

A Courcelles, canton de Marines, arrondissement de Pontoise, vers minuit et demi plusieurs secousses.

A Paris, on ressentit, vers minuit et demi, une secousse ous toire dirigée du nord-est au sud-ouest. Deux autres secousses succédèrent à celle-là, à des intervalles de 3 à 4 sécondes. D’après les registres de l'Observatoire, le tremblement de terre de la nuit du 4 au 5 juillet n’a altéré ni la marche de l'horloge de temps sidéral , ni la marche de l'horloge de temps moyen. Les balanciérs de ces deux horloges oscillent dans le plan du méridien. Une per-

ET LES ÉRUPTIONS VOLCANIQUES. 251 turbation dé 2 dixièmes de seconde aurait été manifeste. On s’est également assuré, par la comparaison des obseïvations antérieures au tremblement de terre avec les observations postérieures, que l’horizontalité de l’axe de la lunette méridienne n’a pas seulement changé de 3 dixièmes de seconde de degré. La collimation du cercle mural est également restée constante.

Le 5 août. Saint-Pierre ( Martinique). Un fort tremblement de terre se fit sentir à 4° 42*. Les oscillations avaient lieu dans le sens horizontal et étaient dirigées du nord-est au sud-ouest. On nota trois secousses dont l'intensité allait en augmentant. Le thermomètre marquait alors 33°.1, et depuis quelques jours la chaleur était accablante. Un quart d’heure après le phénomène le baromètre avaït baissé de 2 millimètres, et le temps avait tourné à la pluie.

1842. — 5 février. M. Daussy avait cru pouvoir déduire de ses études l'existence d’un volcan sous-marin par énviron 0° 20’ de latitude sud et 22° de longitude ouest. Il lut à ce sujet à l’Académie une note, dans la séance du 16 avril 1838. Les deux observations suivantes sont venues ultérieurement confirmer son opinion. Le capitaine Mason, commandant le Neptune, a écrit sur son journal : « Le 5 février 1842, à 5 heurés du matin, étant par 0° 57’ de latitude sud et 20° 47’ de longitude ouest de Greenwich (23° 7' ouest de Paris), on ressentit à bord du navire /e Neptune, venant de Chine en Angleterre, une secousse et un tremblement semblable à ce qu'éprouverait un bâtiment en passant sur un récif de corail. L'équipage et les passagers montèrent en toute hâte sur le pont, s’imaginant que le navire avait touché. Ce mouvement dura près d’une minute et fut accompagné d’un bruit sourd semblable à un roulement. Vingt-huit jours après, nous communiquâmes avec le . Harrisson qui venait de l’Inde. On avait ressenti à bord de ce bâtiment une secousse semblable à la même heure et lorsqu'on était par 0° 30° sud et 21° 55’ ouest { 24° 15’ ouest de Paris ). Une lettre de M. Rackham, commandant le navire 4nne-Marie, de Liverpool, datée de Bombay, le 22 mai 1842, rapporte les faits Suivants : « Le 49 janvier, reconnu l'île de Fer; passé ensuite à l’ouest des îlés du Cap-Vert. Le 5 février, brise légère, mer calme, beau temps. À 5 heures dü matin je fus réveillé par une secousse violente du navire et par ün bruit sourd imitant un roulement. Ma première idée fut que le bâtiment avait touché sur un danger, la seconde qu’il avait été fou droyé et que les mâts étaient tombés. Étant monté sur le pont et äyant regardé de tous côtés, je vis le navire parfaitement sur l’eau, mais éprouvant un ébronlement comnie s’il allait être mis en pièces,

de telle sorte que le timonier ne pouvait pas tenir la barre. Tout l'équipage fut bientôt sur le pont, frappé d’une terreur panique par cet effrayant tremblement de terre qui dura près d’une minute. A 5° 50" on ressentit un choc plus léger; à 9" A5® un autre encore plus faible; enfin, à près de midi, un dernier à peine sensible. A midi la latitude fut observée de 0° 44' sud et la longitude de 20° 416” ouest de Greenwich (22° 36’ ouest de Paris); de 5 heures à midi la route avait été le sud-ouest 26 milles, ce qui donnerait pour la position de 5 heures du matin 0° 26° sud et 22° 21’ ouest. »

18 avril. Athènes. À 10° 5® du matin on a ressenti un tremblement de terre qui s’est produit également à Maïna et dans la chaîne du Taygète.

7 mai. Saint-Domingue. A 5 heures du soir, on ressentit dans une grande partie des Antilles de violentes secousses. La ville du Gap a beaucoup souffert; en d’autres lieux nombre de maisons ont été détruites. Les secousses se sont répétées les deux jours suivants.

En décembre. 11 y eut une magnifique éruption de l’Etna ; les vapeurs rassemblées et les cendres lancées par le cratère atteignaient à une hauteur de 1,300 mètres au-dessus du sommet du volcan.

1843. — 8 février. Guadeloupe, à 10" 35" du matin. Il y eut un tremblement de terre aux Antilles qui détruisit la Pointe-à-Pître. La plus violente secousse dura 90 secondes. On éprouva des mouvements du sol jusqu’au 17 mars et des secousses journalières pendant une partie de l’été. M. Hippolyte Chocque, habile horloger établi dans la ville, a décrit en ces termes les particularités de l’événement dans une lettre adressée au gouverneur de l’île, M. le contreamiral Goubeyre : « L'heure à laquelle le phénomène a eu lieu diffère dans toutes les relations qui ont été publiées jusqu’à ce jour. Comme les secousses se sont fait sentir à d’assez grandes distances, il importe que le point de départ soit bien déterminé. Mieux que personne je puis vous garantir l’instant précis où le phénomène a commencé. Averti par le bruit souterrain qui précéda les secousses, je me plaçai avec empressement devant ma pendule astronomique, dans le double but de l'observer et de la garantir. Get instrument, dont l’état absolu était toujours bien déterminé par de nombreuses séries d'observations, marquait exactement 10° 49" 30° temps moyen. A la première secousse, les oscillations de mon pendule eurent lieu d’abord du nord au sud, puis immédiatement de l’est à l’ouest, puis circulairement; enfin, le plancher cédant sous moi, je tombaïi avec ma maison. Sous les décombres, et vers la fin du phénomène, je pus remarquer que les secousses avaient lieu de bas en haut, ou plutôt

par trépidation. Le peu d'intervalle qui s’est écoulé entre le commencement des secousses et ma chute ne m’a pas permis d'observer l'aiguille magnétique ni l'hygromètre. Le baromètre faisait des oscillations de 50 à 60 millimètres par l'effet du mouvement de la terre. À 9 heures il marquaïit 767 millimètres et le thermomètre centigrade 29° à l'ombre. Le temps était remarquablement beau ; l'atmosphère, chargée de quelques nuages le matin, était devenue parfaitement pure une demi-heure avant l'événement. Un phénomène dont j'ai été seul témoin dans l’endroit où j'étais, mais qui, au dire de plusieurs personnes, s’est répété dans d’autres, c’est que, au moment de ma chute avec la maison, j'ai vu une flamme bleuâtre sortir de terre et s'élever à environ 2%,5 du sol; sa largeur pouvait être de 0.30 à sa base. » M. Deville a réuni de son côté de nombreuses observations. Diverses crevasses longitudinales du sol ont projeté de l’eau et des matières boueuses à une hauteur atteignant 1".50. Des éboulements considérables ont eu lieu dans les falaises qui bordent la mer et dans les massifs plus puissants et plus accidentés des chaînes volcaniques. Cet observateur a constaté que la secousse s'était fait sentir à Cayenne et dans quelques points de l'Amérique du Nord.

17 mars. M. Céloron de Blainville a fait à l’Académie des sciences la communication suivante : «Entre la pointe orientale de Marie- Galante et la Guadeloupe, à mi-canal à peu près, une très-forte colonne d’eau d’une couleur noirâtre jaillissait à une grande hauteur dans l’air en tourbillonnant; elle s'élevait par jets et tout à l’entour, dans une distance assez étendue, la fumée ou plutôt la vapeur couvrait la mer ; ce phénomène a duré environ une demiheure. C’est probablement à l’action de ce volcan sous-marin, dont l’éruption vient de se manifester, que doivent être attribuées les secousses répétées de tremblement de terre depuis l’épouvantable catastrophe du 8 février et peut-être la catastrophe elle - même. J'en ai compté dans une nuit jusqu’à cinq; d’autres personnes en ont ressenti davantage. »

2 mai. Fermo (Italie). A Grotta-a- Mare, dans la délégation de Fermo, on ressentit un tremblement assez fort. Une roche se détacha des montagnes qui s'étendent le long de la via Aprutina. Plusieurs individus ont péri.

25 juillet. Temeswar (Hongrie). On a ressenti un fort tremblement précédé d’un balancement du sol avec un bruit de croulement souterrain. Des maisons ont été renversées dans cette ville.

14 septembre. Croatie. Il y eut dans les vingt-quatre heures 10 secousses au moins produites alternativement par ondulation et par

soubresaut. Elles se sont fait sentir à Raguse, à Ombla et dans l’Herzégovine. La mer était très-agitée dans le port de Gruvosa et dans la baie de Raguse. Le phénomène a été ressenti dans l’île de Curzola, où le baromètre a descendu de 16 millimètres. Dans ces différents lieux, dit M. Colla, les secousses les plus fortes furent précédées par des détonations, des bruits souterrains ou un frôlement dans l’air, semblable à celui que produirait une troupe d'oiseaux. On n’a pas appris qu’il y ait eu de désastres, bien que Fépourante. des populations ait été extrême.

18 octobre. Rhodes. On éprouva pendant 30 secondes une violente secousse dirigée du sud au nord. A l’île de Kalki, située dans le voisinage de Rhodes, des bâtiments ont été renversés et une montagne s’est écroulée.

26 octobre. Erzéroum (Arménie turque). On a ressenti à 41" 30m du matin une violente secousse ondulatoire dirigée du sud au nord. Quatre ou cinq personnes ont péri; la population a quitté la ville.

22 décembre. Cherbourg et Saint-Malo. À quatre heures moins quelques minutes de l’après-midi, on a ressenti un forte secousse. ” On s’en est à peine aperçu dans l’intérieur de la ville, mais elle a été très-forte dans tout le quartier de Mielles et à Tourlaville, etc. Le phénomène s’est produit également à la même heure aux environs de Saint-Malo, et plusieurs habitants de Paramé oué rapporté que leurs maisons avaient été ébranlées.

4844. — 2 février. Sicile. On ressentit pendant la nuit, dans une des soufrières de la province de Caltanissetta, une secousse assezintense accompagnée d’éboulement. Deux ouvriers furent ensevelis sous les terres.

42 mai. Ispahan (Perse). Un tremblement de terre a renversé nombre d’édifices et même une mosquée. Le phénomène s’est étendu sur une grande surface, dans l’Aderbaïdjan et l'Irak, par exemple. Mianeh, située à quelque distance de Tauris, paraît avoir le plus souffert. La moitié des maisons s’est écroulée et une partie de la population a péri.

29 août. Cayenne. A 3° 30" du matin on a ressenti dans quelques quartiers de la colonie ainsi qu’à Cayenne un tremblement de terre assez fort. Une première secousse a duré 8 à 10 secondes; une deuxième 2 ou 3 secondes seulement.

4845. — 19 février. Nouvelle - Grenade. M. le colonel Joaquin Acosta a fait à l’Académie des sciences la communication suivante : « Vers 7 heures du matin on entendit un grand bruit souterrain sur

les bords de la Madelaine, entre deux points éloignés de plus de h myriamètres. Ce bruit subit fut suivi d’une secousse de tremblement de terre. Ensuite il descendit du nevado de Ruiz, par le rio Lagunilla dont les sources sont près du groupe volcanique de Ruiz, un immense flot de boue épaisse qui, remplissant rapidement le lit de cette rivière, couvrit ou éntraîna les arbres et les maisons, ensevelissant les hommes et les animaux. Toute la population de la partie supérieure et la plus étroite de la vallée du Lagunilla a péri. Dans la partie inférieure, plusieurs personnes se sauvèrent en fuyant latéralement vers les hauteurs ; d’autres restèrent isolées sur les sommets de monticules où il fut impossible de les secourir assez à temps pour les arracher à la mort. On porte à 1,000 ie nombre des victimes. Arrivant dans la plaine avec impétuosité, le courant se divisa en deux bras : le plus considérabie suivit le cours du Lagupilla, se dirigeant ainsi vers la Madelaine; l'autre, après avoir franchi une arête assez élevée, parcourut la vallée de Santo-Domingo, bouleversant et entraînant des forêts entières qui allèrent se précipiter dans la rivière de Sabandija et y former bientôt un immense barrage. Le danger d’une inondation des terres en aval devenait imminent. Heureusement une pluie abondante, survenue dans la nuit, fournit aux eaux une impulsion suflisante pour se frayer un passage à travers cet amas d’arbres brisés, de sables, de roches et de boue fétide, mélangé d'énormes blocs de glace descendue de la Cordillère en telle abondance qu'ils n'étaient pas entièrement fondus après plusieurs jours par une température de 28 à 29°. Or, cette masse de glace était descendue d’une hauteur de 4,800 mètres, qui est la limite des neiges perpétuelles sous cette latitude de k° 50’. C'était la première fois, de mémoire d’homme, que les habitants des bords embrasés de la Madelaine avaient vu de près de l'eau solidifiée par le froid; plusieurs personnes furent gelées. La profondeur de la couche de boue varie beaucoup ; vers la partie supérieure elle atteint souvent 5 à 6 mètres. Il y aurait; par un calcul approximatif, plus de 300 millions de tonnes de matière éboulée, sortie à l’état de pâte molle et très-homogène, des flancs du volcan de Ruiz dont l'altitude, d’après M. Degenhart, est de 6,000 mètres. Comme à l'époque des grands tremblements de terre de 1828, on a remarqué dans les viviers une énorme quantité de poissons morts. »

Septembre. Islande. L’Hécla à fait une éruption tellement considérable, qu’on a recueilli une grande quantité de cendres sur les Orcades et que tous les bâtiments qui naviguaient dans ces parages furent recouverts d’une couche de poussière velcanique de plusieurs centimètres d'épaisseur. Le courant principal de la lave avait 16 kilo-

mètres de longueur, 2 kilomètres dans sa plus grande largeur et une épaisseur de 15 à 25 mètres.

1846. — Le 3 février commença une éruption du Vésuve, qui se ranima à différentes reprises et éleva sensiblement l'altitude du cône ardent.

44 juin. Pointe-à-Pître ( Guadeloupe }. M. Moreau de Jonnès a fait à l’Académie la communication suivante : « Depuis 3 heures après midi jusqu’au soir on avait ressenti quelques légères oscillations du sol. Ce fut à 9" 5* qu’un bruit souterrain très-effrayant se fit entendre et fut immédiatement suivi d’un fort tremblement de terre. Jusqu'à 10 heures du matin il y eut une dizaine de secousses, mais beaucoup moins fortes que celles de la nuit. Alors il éclata sur la ville un ouragan qui cessa tout à coup lorsqu'une grande explosion fut entendue. Ces phénomènes semblent avoir été circonserits dans l’île volcano-calcaire de la Grande-Terre où gît la Pointe-à- Pitre ; et, ce qui est remarquable, l’île de la Guadeloupe proprement dite, qui lui est adjacente, et dont les volcans ne sont pas entièrement éteints, n’a éprouvé aucune de ces commotions, malgré l'identité d’origine des deux îles. »

25 juillet. Smyrne. Il y a eu un fort tremblement de terre; la direction des secousses était du nord-ouest au sud-est.

29 juillet. Bords du Rhin. M. Daubrée a fait connaître à l’Académie un tremblement de terre qui s’est étendu depuis Düsseldorf, Elberfeld et Olpe, vers le nord, jusqu'aux environs de Nancy, de Strasbourg et de Fribourg en Brisgau, vers le sud; vers l’est il a affecté les environs de Stuttgart, de Würtzburg et de Kissingen en Bavière ; à l’ouest, Metz, Thionville, Aix-la-Chapelle et Liége l'ont aussi éprouvé. La surface d’ébranlement comprend environ 72,700 mètres carrés ; ses deux principales dimensions linéaires sont 330 et 970 kilomètres. Dans l'étendue de cette région, deux secousses, et trois sur quelques points, se sont fait sentir. Elles ont eu lieu entre 92 95% et 9" A5w du soir et ont été décrites généralement comme un mouvement ondulatoire horizontal. Elles ont été particulièrement prononcées pour les personnes habitant les étages élevés des maisons ou les tours des églises ; dans quelques-unes de celles-ci, comme à Francfort et à Giessen, les cloches se sont mises en mouvement. Il paraît que l’ébranlement a été particulièrement intense dans un espace à peu près triangulaire comprenant Wiesbaden et dont Kreutznach , Francfort et Boppart occuperaient les sommets, c’est-à-dire à proximité de différents accidents volcaniques anciens. Néanmoins, sur les bords du lac de Thun, près du villâge de Kaudergüen, un

grand éboulement de la montagne de Thun a coïncidé avec Em du tremblement des contrées rhénanes. *

14 août. Toscane. M. Léopold Pilla m'a adressé une très-intéressante communication sur le terrible phénomène qui a ravagé, le 14 août, une partie de l'Italie. Je crois devoir en extraire les passages qui suivent :

« Dans le cours de cet été il y a eu presque partout, en Italie, une grande sécheresse ; elle a été surtout remarquable à Naples et en Toscane. Dès le commencement d'août, divers bruits circulaient sur la sécheresse extraordinaire de toutes les sources dans les environs de Naples : on disait surtout que la population du Vésuve était, pour ce motif, en grande appréhension, qu’on craignait une grande éruption. Une sécheresse insolite affligeait aussi les pays de la Campanie.

« Le matin du 14 août, l’atmosphère était, à Pise, sereine et tranquille, comme dans les jours précédents. A 11 heures j'étais dans le Muséum d'histoire naturelle de l’Université. Cet établissement est situé du côté occidental de la ville. A midi j'étais occupé à ranger des minéraux dans la salle de minéralogie, dont les nombreuses croisées permettent de voir dans la direction de la campagne et dans celle de l’intérieur de Pise. Pendant ce travail, j'éprouvais une chaleur étouffante, accompagnée d’une sensation pénible que je ne saurais bien définir. J'attribuais ce phénomène à l’air lourd de Pise, qui, surtout en été, gène beaucoup la respiration, et cela me fit dire plus d’une fois au gardien du Musée : « Ce matin, l’air de Pise s’enflamme. » A une heure moins un quart j'étais tout seul dans la salle : l’air était tout à fait tranquille. Dix minutes après, je commençai à entendre un bruit venant rapidement de l’ouest. IL produisait l'impression d’un vent orageux s’avançant vers la ville; mais , réfléchissant qu’il était impossible qu’un phénomène de cette nature arrivât soudainement au milieu de la tranquillité précédente, je commençai à craindre quelque accident. La salle où j'étais commença d’abord à vibrer, puis elle fut violemment agitée dans le sens horizontal , avec un bruit horrible. Habitué à ces phénomènes, qui ne sont pas rares dans mon pays natal, j’accourus à l’une des croisées, où je fus témoin d’un des plus terribles spectacles auxquels l’homme puisse assister. Les maisons environnantes étaient remuées d’une manière épouvantable; les arbres d’un jardin voisin annonçaient par leur mouvement la violente agitation de la terre. Ces mouvements, combinés avec ceux des murs de la salle où je me trouvais, me causèrent un vertige qui m’obligea à m’accrocher aux parois de la croisée. L’agitation était évidemment un va-et-vient

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horizontal, mais d’une force extrême. Durant cette terrible situation, des parties du crépi de la salle commencèrent à tomber sur moi. Les cris qui sortaient des maisons voisines augmentaient l’horreur du fléau. Il y eut un instant où je crus que toute la ville allait s’abimer. Alors, emporté par un mouvement instinctif, je montai sur la fenêtre pour sauter dans un jardin situé au-dessous ; mais un reste de réflexion m'arrêta. Le sol peu à peu rentra dans le calme.

« Après cette scène funeste, je sortis du Muséum. Je trouvai les rues de la ville encombrées de personnes portant sur leur visage des traces de la profonde terreur qu’elles venaient d'éprouver. On peut imaginer l’épouvante d'une population tranquille et n’ayant presque aucune idée d’un phénomène de cette nature. La Toscane paraissait être jusqu'ici la terre privilégiée du calme en Italie. Quant à moi, j'ai ressenti des tremblements de terre au Vésuve, à Naples, et surtout en Calabre en 1835, mais je n'avais jamais vu un spectacle semblable. Après m'être assuré que mes amis étaient Saufs, je commençai à parcourir les différents quartiers de la ville pour reconnaître les effets produits par le tremblement. Je courus d’abord à la place du Dôme, pour voir ce qui était arrivé à la fameuse tour penchée. A ma grande surprise je la trouvai intacte. Mais avant de vous décrire les effets du mouvement, je dois vous en faire connaître la direction et la durée.

« Je suis bien convaincu que l’ébranlement était dirigé du nordouest au sud-est. C’est la direction précise dans laquelle j’entendis s’avancer le bruit. Les mouvements se sont effectués entièrement dans le sens horizontal ; je l’ai vu de la manière la plus claire possible. Cela a été la fortune de Pise. S’il se fût produit des secousses verticales de même intensité, je crois que leurs effets eussent été bien autrement déplorables. Quant à la durée de l’oscillation, je pense qu’elle a dû être au moins de 25 secondes , en comptant du moment où je commençai à entendre un bruit lointain. Plusieurs personnes la limitent à 11 ou 12 secondes, mais elles ne donnent que la mesure du temps durant lequel le sol a été violemment agité et je crois même cette seule estimation trop petite.

« Il était facile de prévoir que le phénomène ne devait pas s’arrêter là. Le soir à 10 heures moins quelques minutes, il y eut une nouvelle secousse, mais infiniment plus faible. La population passa la nuit dans les rues, dans un état de frayeur entretenu par les nouvelles aui arrivaient des environs. Le lendemain, à 3 heures, survint une troisième et dernière ondulation, mais aussi très-lente et presque insensible.

« Les dommages que cet événement a causés dans la ville de Pise sont très-petits en comparaison de ceux que lon craignait. Persoune n’a péri. Dans l’église de Saint-Michel, la voûte est tombée sans produire aucun accident. Tous les édifices de la ville ont plus ou. moins souffert. La tour penchée, comme je viens de vous le dire, reste toujours immobile dans sa position. J'ajouterai même que, parmi les édifices de la ville, celui-ci a été le plus épargné. Les personnes qui l'ont vue dans le moment de la crise assurent que son oscillation était effrayante. De quelle : solidité n ’a-t-elle pas donné la preuve!

4 Je passe maintenant aux effets produits dans les autres régions où le mouvement du sol s est propagé et aux dommages déplorables qui en ont été la conséquence. Le phénomène à été très-remarquable par l'exiguité des limites dans lesquelles son action principale a été circonscrite et par la différence des effets selon les circonstances dans lesquelles il s’est produit. L'espace dans lequel l’ondulation a agi avec le plus d'intensité est compris entre la côte de Toscane et les premières collines subapennines. £

« La ligne de la côte s’étend depuis l'embouchure de l’Arno jusqu'à celle de la Cecina. En partant de cette base, le mouvement s’est propagé dans l’intérieur jusqu'à une ligne passant par le pays de Lorenzana, Orciano, Riparbella, Montescudaio et Bibona; ces, villages sont situés sur une série de collines qui forment le premier front de la côte. Au delà de cet espace, le mouvement s’est propagé avec une intensité toujours décroissante. En allant de Pise à Lorenzana j'ai observé que les bourgades de la plaine n’ont pas souffert plus que la ville de Pise. On commence à voir les premiers désastres aussitôt qu’on atteint le relief des collines tertiaires. Ces collines sont composées de mollasse très-friable (tufo) et de marne bleue (mettaione). Près de Lorenzana, dans le fond des petites vallées ouvertes au milieu des collines, je remarquai un des effets les plus curieux produits par la secousse. On voyait, au milieu de terres cultivables, des bandes relevées d’un terrain humide, d’une jolie couleur bleuâtre, qui faisait contraste ayec le terrain gris et aride environnant. Dans ces bandes étaient ouvertes, en grand nombre, de petites Cayités régulières, en forme d’entonnoirs parfaits, d’un diamètre variable, depuis 0°.027 jusqu’à 0”.325. Plusieurs - de ces entonnoirs versaient des nappes d’eau mêlée ayec du sable bleuâtre qui, en se répandant en forme de petites coulées rayonnantes, avaient produit les bandes dont je viens de parler. Cette eau était froide, potable et, en quelques endroits, légèrement ferrugineuse. Mais la chose la plus remarquable, c’est que les

bandes, aussi bien que les petits déversoirs, étaient alignées dans la direction du nord-est au sud-ouest. Ces sources étaient évidemment l'effet des secousses du sol arrivées tout récemment ; leur état de fraicheur, aussi bien que la relation des paysans, ne laissait aucun doute sur ce point. Elles étaient autant de petits puits artésiens produits par les fractures du sol. Elles occupaient toutes le fond des petites plaines, et il n’y en avait aucune sur les collines latérales. Les crevasses ouvertes dans le sol par l’action du tremblement avaient fait communiquer avec la surface du terrain des nappes d’eau souterraines n'ayant pas d’issue. Ces nappes devaient être bien profondes, à en juger par quelques puits creusés dans les champs voisins, et qui, à la profondeur de 12 mètres, n’avaient pas rencontré de l’eau d'infiltration. Je comptai en différents endroits six bandes aquifères; dans l’une d'elles il y avait sur une même ligne jusqu’à vingt-quatre entonnoirs.

« En arrivant à Lorenzana, je fus saisi par deux sentiments opposés : d’un côté, je fus effrayé à la vue d’un pays qui ne présentait qu'un horrible amas de ruines: de l’autre, j’eus la satisfaction de reconnaître tout de suite la cause directe du désastre. Je me croyais, en effet, transporté dans un village de la Calabre, près de Cosenza (Gastiglione), lorsqu'il fut ravagé par le tremblement de terre de 1835. Les dispositions locales se correspondent dans les deux endroits, malgré leur éloignement. Ils sont situés l’un et l’autre sur une butte formée par des sables subapennins peu conglomérés, granitiques dans le pays de Calabre, calcaires dans celui de Toscane ; la ressemblance s'étend jusqu'aux fossiles que les sables renferment. Eh bien, tous les deux, si je puis ainsi parler, ont porté une peine égale de leur position hardie. A Orciano, San-Regolo, Luciana, j'observai partout la même position, les mêmes circonstances et aussi les mêmes horreurs. 11 n’y restait pas pierre sur pierre : on avait devant les yeux l’image de la désolation. Je ne puis vous donner une liste précise des victimes du fléau dans ces pays, parce que l’on continue à en déterrer. Le jour où je les visitai (le-17 août), je trouvai les nombres suivants : Lorenzana : population, 1006; décédés, 7; blessés, 40. Orciano : population 800 ; décédés, 17; blessés, 150. San-Regolo : population, 600 ; décédés, 8. Le nombre des victimes dans les autres territoires m'est inconnu. Le désastre arriva heureusement à une heure où il pouvait causer le moins de ravages possible; pendant la nuit le mal aurait été horrible. En différents endroits de ces localités je remarquai des crevasses du sol très-peu larges, alignées dans une direction qui coïncidait à peu près avec celle des bandes aquifères, c’est-à-dire

du nord-est au sud-ouest. Ces accidents et les autres que je viens de décrire ne laissent aucun doute que la direction du mouvement a été celle des fractures du terrain. Je dois aussi vous communiquer une observation que j'avais eu occasion de faire en Calabre et que j'ai vu confirmer en Toscane. Peut-être la trouvera-t-on insignifiante, mais j'avoue que j'y attache une grande importance à cause de l’immense parti qu’on peut en tirer. Lorsqu'on examine les bâtiments écroulés de Lorenzana, le plus important des villages ravagés, on voit qu’à l'extérieur ils ne présentent que de faibles traces de dommage; mais leur intérieur est un tas de ruines à cause des planchers des étages qui sont tous abattus. C’est là une preuve évidente que les murailles extérieures sont les parties des bâtiments qui résistent le mieux aux secousses du sol: on les voit plus ou moins crevassées, mais elles restent presque toujours debout et rarement il arrive de les voir écroulées. La cause de cette différence est bien connue. J'en tire cette conséquence que le meilleur lieu de refuge dans un tremblement de terre sera les croisées, et l'endroit le plus dangereux la partie centrale et interne des chambres. »

1849, 26 mai. Finistère. — À 10 heures du soir, d’après une lettre que m'a adressée M. Leras, on ressentit à Brest et dans les environs trois secousses d’une durée de 6 à 10 secondes. et dirigées de l’est à l’ouest. A Guiler, à 3 lieues nord-ouest de Brest, les meubles furent ébranlés et les habitants réveillés en sursaut.

47 novembre. Finistère. — Le même observateur a noté à 4° 40" un nouveau tremblement de terre à Brest. 11 entendit d’abord un roulement semblable au bruit de pavés que l’on décharge ; en même temps les meubles et la maison éprouvèrent une légère secousse. Le mouvement avait duré environ 8 secondes. Le ciel était en ce moment chargé de nuages et le vent soufilait, comme d’habitude, avec violence. Un officier d'artillerie a appris à M. Leras que le lit du geûlier de Pontanion, au fond du port, a été éloigné du mur à une distance de plusieurs décimètres. Les secousses avaient été plus fortes dans le port que dans le haut de la ville.

4850, au printemps. Naples. — Le Vésuve a fait une grande éruption. D’après ce que m'a écrit à ce sujet M. le capitaine Bailleul, la lave vomie, dans laquelle se trouvaient d'énormes blocs granitiques, s’est arrêtée dans une grande plaine où elle forme un front terminé presque régulièrement comme un rempart cyclopéen, dont la hauteur moyenne est d'au moins 5 mètres. Cinq semaines après l’éruption, la superficie même de ce vaste plateau de lave était tellement

chaude, qu’il était impossible de s'arrêter dessus, même avec de fortes chaussures.

1851, 15 mai. Mayorque. —.M. Pujo a noté, à 4° 45" du matin, dans cette île une première secousse d’une durée de 8 à 10 secondes, accompagnée d’un bruit très-fort. Elle se composait d’oscillations verticales et d’oscillations horizontales ; ces dernières étant dirigées, autant qu’on en put juger, du nord-nord-est au sud-sud-ouest. Le mouvement très-rude renversa complétement une des tourelles les plus élevées de la cathédrale et endommagea divers autres monuments, entre autres la Tour de l’Ange, édifice qui formait le trait le plus saillant dans là silhouette de la ville de Palma et qui est resté dans un état tel qu’il à fallu procéder à Sa démolition. Il y éut dé nouvelles secousses et de nouveaux tremblements moins intenses jusqu’au 25, dui augmentèrent notablement les dommages que les préihiers avaient causés. Avant l'événement du 15, l'air était calme et l'atmosphère très-chaärgée d'électricité. M. Püjo rémarque que, quelques jours auparavant, des pluies torrentielles étaient survenues à la suite d’une longue sécheresse et que les cantons qui avaient reçu la plus forte part de ces averses ont été les plus agités par le tremblement de terre. Un écrivain qui a donné une histoire de Mayorque, suppose que l’île devait être à l’abri des secousses souterraines « À raison du grand nornbre de gouffrés béants qui donnaient un libre accès aux exhalaisons de l’intérieur de la terre » ; il ajoute que les tremblements de terre étaient en effet complétement inconnus dans les îles Baléares. M. Pujo remarque, à cetté occasion, qué l’historien à été mal informé et que l’on à, au contraire, conservé à Mayorque le souvenir de plusieurs événeients de ce genre ; ainsi le sol trembla le 18, le 19 et le 26 mars 4660 ; il en fut de même le 22 février 1749. En 1755, enfin, le tremblemént dé terre qui rénversa Lisbonrie fût aussi ressenti à Maÿorque. On en compte aussi deux dans ce siècle, et l’un d’eux endommagéàa beaucoup d’édifices et se distingua par cette circonstance que, dans plusieurs puits, l’eau monta jusqu’à se déverser au deliors.

12 juillet. Vosges. — M. P. Laurent a noté à Remiremont des secoussés violéntés et rapides, un bruit sémblable à celui de chars pesätits courant sur le pavé, des trépidations des planchers des maisons, une grande frayeur des habitants. La secoüsse s’est prolongée à plus dé 3 lieues dans là direction du nord-est.

22 novembre. Province d'Oran.— D’après des lettres de MM. Guyon ét Amédée Dupaty, plusieurs tremblerménts de terre se sont fait sentir, Surtout à Mascara, du 22 au 24. Dans cette dernière ville,

à 9° 30" du matin, on a senti une forte secousse. « Les mouvements du sol, dit M: Dupaty, étaient comparables au tangage ou au roulis d’un vaisseau. Il y en eut trois successivement : d’abord le sol et les bâtiments qui s’y élèvent s’inclinèrent très-visiblement de l’est à l'ouest: un mouvement contraire se fit sentir ensuite de l’ouest à l’est; enfin un troisième mouvement de l’est à l’ouest remit tout en place. On entendit alors une longue et sourde détonation semblable à une mine qui éclate. Toutes les maisons françaises à un ou plusieurs étages ont été plus ou moins endommagées; trois se sont écroulées. On n’a eu à déplorer la mort de personne, mais trois chevaux ont été écrasés. Les animaux ont été frappés de stupeur ; des chiens ont sauté par les croisées. Le temps était beau, le ciel sans nuages. Il avait gelé pendant la nuit. On avait éprouvé un ouragan deux jours auparavant. »

Le 4 décembre, à 9° 30® du matin, à Teniet-el-Haad, dans la province d'Alger, à 14500 mètres d'altitude, on a ressenti une seule secousse, mais forte. Tous les soldats de la garnison, croyant que leur caserne allait s’écrouler, se hâtèrent d’en sortir.

Je ne dois pas me borner à rapporter les récits précédents qui serviront à fixer désormais, je l'espère, les idées du public sur la nature des tremblements de terre ; il me faut encore indiquer quelles sont les causes probables de ces phénomènes si importants quand on veut approfondir l’histoire souterraine de notre planète. Dans plusieurs occasions, jai fait voir qüe tout démontre que les couches intérieures du globe terrestre sont à une température croissante à mesure qu’elles s’éloignent de la surface pour se rapprocher du centre, et que, au-dessous d’une écorce solide d’une bien faible épaisseur en comparaison de la grandeur du rayon de la Terre, il se trouve une masse fluide ?, N’est-il pas évident, dès lors, que les

1 Voir t. VI des Œuvres, t. III des Nofices scientifiques, p. 316. Voir aussi Astronomie populaire, t. I, 5. 450; t. III, p. 247, 6. IV; RER

tremblements qui, de temps à autre, bouleversent des contrées tout entières, que les volcans qui ailleurs sont toujours en ignition , ne doivent pas être autre chose que des effets de la réaction exercée par l’intérieur de la Terre contre son enveloppe inégalement résistante? Cela posé, les commotions souterraines doivent être subordonnées aux lois générales qui déterminent les mouvements de toutes les masses fluides en mouvement. Dans la rotation de notre globe, dans sa gravitation dans l’espace, les couches intérieures doivent obéir à l’attraction exercée par la Lune et le Soleil, comme lui -obéissent les eaux des mers. Il doit donc exister une certaine relation entre les tremblements de terre et la position de notre globe tant par rapport au Soleil que par rapport à la Lune.

Pour vérifier cette vue générale, il fallait former des catalogues complets des tremblements de terre observés depuis les siècles les plus reculés. M. Alexis Perrey s’est voué à l’accomplissement de cette tâche avec un zèle soutenu qui mérite à tous les titres la reconnaissance du monde savant. Il est parvenu à montrer que les secousses sont plus fréquentes à de certaines époques de l’année, et surtout que la marche de la Lune a une influence marquée sur leur production. Aïnsi, la fréquence des tremblements de terre augmente vers les syzygies et lorsque la Lune est dans le voisinage du périgée pour diminuer vers l'apogée ; ainsi encore, les secousses souterraines sont plus souvent ressenties lorsque la Lune est dans le voisinage du méridien, que lorsqu'elle en est éloignée de 90 degrés. Les tremblements de terre paraissent donc n'être que des effets des mouvements de la

masse encore incandescente de notre globe analogues à ceux du flux et du reflux de l'Océan.

Mais après la constatation de ce fait fondamental de la théorie des tremblements de terre, combien sont encore nombreuses les questions à résoudre? Ces phénomènes manifestent-ils une activité variable avec le temps? Faut-il admettre que les commotions seront désormais bornées dans leurs effets et qu’elles ne pourront plus s'étendre à de vastes contrées? Les secousses souterraines ont-elles quelque lien déterminé avec les météores atmosphériques, avec la sécheresse de l'air, avec son état électrique, avec la pression barométrique, avec le magnétisme terrestre ? Des descriptions exactes des faits observés, sans parti pris de rejeter aucune circonstance en apparence futile mais peut-être capitale, à l’abri des exagérations inspirées par la surprise ou l’effroi, permettront à la science de faire quelques nouvelles découvertes sur ces signes mystérieux de la vie intérieure de notre planète.